Myasthenia gravis é uma condição que causa fraqueza nos seus músculos. Descubra mais sobre os sintomas da doença e o que pode fazer para a combater.
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Myasthenia gravis acontece quando o seu sistema imunitário -- a defesa do seu corpo contra germes -- produz anticorpos que perturbam os sinais nervosos. O resultado é que os seus músculos ficam fracos. Normalmente não desaparece, mas o seu médico pode ajudá-lo a gerir os seus sintomas. Pode notá-lo primeiro nos músculos dos olhos, mas pode afectar todos os músculos "esqueléticos", como os que movem as pernas e os braços ou o ajudam a respirar.
Sintomas: Os Seus Olhos
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A queda de olhos (ptose), é o sintoma mais comum da miastenia gravis. A doença enfraquece os pequenos e delicados músculos em torno dos olhos, o que torna mais difícil mantê-los completamente abertos. Também pode achar mais difícil controlar os seus movimentos e concentrar-se nos objectos, causando uma visão desfocada ou dupla. Uma forma da doença, a miastenia ocular, limita-se aos músculos dos olhos.
Sintomas: O seu rosto e a sua garganta
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A miastenia gravis afecta normalmente os músculos do rosto e da garganta. Isso pode causar uma expressão no seu rosto que parece estranha ou invulgar. Por exemplo, pode parecer que está a rosnar quando tenta sorrir. Pode ter dificuldade em manter a cabeça erguida ou notar problemas em falar. Algumas pessoas têm dificuldade em mastigar e engolir, o que pode levá-lo a babar-se, amordaçar, ou sufocar.
Sintomas: Problemas respiratórios
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Quando a miastenia gravis enfraquece os músculos à volta da cavidade torácica, poderá ter mais dificuldade em respirar. O stress, a infecção, e mesmo certos medicamentos podem desencadear uma emergência chamada "crise miasténica", em que é necessária a ajuda de equipamento especial para respirar. Fale imediatamente com o seu médico se notar algum problema com a sua respiração.
Sintomas: Braços e pernas
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Quando se tem miastenia gravis, quanta fraqueza muscular se obtém depende do seu nível de actividade e de coisas como stress, dieta e saúde em geral. Em certos momentos, a fraqueza nos braços e pernas pode tornar difícil levantar coisas, subir escadas, ou mesmo levantar-se. A forma como se caminha pode até parecer diferente do que normalmente parece. O descanso normalmente ajuda.
Problemas da Glândula do Timo
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Algumas pessoas com miastenia gravis têm uma glândula timo maior do que o normal -- um órgão no seu tórax superior. É parte do sistema imunitário do seu corpo. Pode também ter tumores na glândula do timo. São geralmente inofensivos, embora por vezes possam tornar-se cancerosos.
Causas
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Myasthenia gravis é uma doença auto-imune, o que significa que o seu sistema imunitário ataca os próprios tecidos do seu corpo. Os cientistas acreditam que os seus genes desempenham um grande papel, mas não sabem quais deles. A investigação continua sobre esta misteriosa doença.
Porque é que a sua condição pode piorar
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Há uma série de coisas que podem piorar os sintomas da sua miastenia gravis, tais como:
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Doença
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Stress ou cansaço
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Gravidez ou período mensal
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Alguns medicamentos, tais como beta bloqueadores, gluconato de quinidina, quinina, sulfato de quinidina, fenitoína, alguns medicamentos anestésicos, e antibióticos
Diagnóstico: Exame
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O seu médico examinará o seu historial médico e examinará o seu corpo. Eles provavelmente verificarão o tom, força e coordenação dos seus músculos e movimentos oculares. Como a fraqueza é um sintoma comum a muitas doenças diferentes, pode demorar algum tempo - por vezes até 2 anos - até que façam um diagnóstico completo. Isto é especialmente verdade em casos ligeiros ou onde a fraqueza se limita a apenas alguns músculos.
Diagnóstico: Testes
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Pode fazer um teste de edrofónio, onde obtém um medicamento para aliviar problemas oculares enquanto o seu médico vê como reage. Uma análise ao sangue pode verificar a existência de níveis mais elevados de certos anticorpos. Um teste de estimulação eléctrica vê a rapidez com que os seus músculos se cansam. Uma electromiografia verifica o sinal dos nervos para os músculos. As tomografias computorizadas ou MRIs procuram uma glândula timo maior do que o normal ou tumores na glândula. E um teste de pulmão pode ser útil para ajudar o seu médico a prever uma crise miasténica.
Tratamento: Cirurgia
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Se houver um ou mais tumores na glândula timo, o seu médico irá provavelmente sugerir uma cirurgia para remover o tumor ou tumores. Isto melhora frequentemente os sintomas e diminui a necessidade de medicação. A operação ajuda frequentemente, mesmo quando não há tumores. Pode demorar até alguns anos a ver os resultados. A cirurgia "aberta" entra pelo seu esterno (o timo está por detrás), mas existem opções menos invasivas para algumas pessoas.
Tratamento: Medicamentos:
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O seu médico poderá sugerir-lhe que tome:
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Medicamentos anti-colinesterase para melhorar o envio de sinais aos músculos...
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Medicamentos imunossupressores para ajudar a melhorar a força muscular, abrandando ou parando a produção de anticorpos nocivos.
Tratamento: Terapias Intravenosas (IV)
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Os tratamentos IV acrescentam ou retiram sangue e medicamentos através de uma agulha na veia, geralmente no braço. Normalmente, obtêm-se quando os sintomas se agravam subitamente. Por vezes ajudam durante alguns meses.
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Plasmaferese remove o plasma (parte do seu sangue) para se livrar de anticorpos nocivos e substitui por bom plasma.
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A imunoglobulina intravenosa dá-lhe anticorpos normais para alterar a forma como o sistema imunitário está a funcionar.
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Os anticorpos monoclonais são medicamentos enviados através de uma IV e normalmente só são utilizados após outros tratamentos falharem.
Quem o obtém
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Acontece com mais frequência em mulheres com menos de 40 anos e homens com mais de 60 anos, mas pode ser obtido em qualquer idade, incluindo a infância. Embora seja raro em bebés, há casos em que uma mãe com miastenia gravis pode passar anticorpos que causam a condição ao seu bebé (miastenia neonatal). Nessas situações, não é tipicamente grave e os sintomas desaparecem normalmente cerca de 3 meses após o nascimento.
Perspectivas
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Se tomar a sua medicação e seguir a orientação do seu médico, pode frequentemente melhorar bastante a sua fraqueza muscular e levar uma vida na sua maioria normal. Em alguns casos, os seus sintomas podem desaparecer completamente, o que é chamado de "remissão". Pode já não precisar de medicamentos. Cerca de metade de todas as pessoas com miastenia gravis que são operadas para remover a glândula timo entram numa remissão de longa duração.
