Algumas pessoas estão sempre a perder-se; outras têm um sentido de direcção inato. Eis como os seus cérebros são diferentes.
Porque é que se perde sempre?
Algumas pessoas perdem-se sempre; outras têm um sentido de direcção inato. A diferença reside nos seus cérebros.
Por Susan Kuchinskas Dos arquivos do médico
Jessica Levin nunca se perde. "Tenho um estranho bom senso de direcção", diz o presidente de 33 anos de uma empresa de marketing em Edison, N.J. "Se já estive num lugar antes, mesmo 10 ou 20 anos antes, posso voltar atrás e saber como me deslocar".
Pessoas como Levin não têm um sentido de direcção inato. O que têm é um reconhecimento e uma memória espacial notáveis: ou seja, as partes da memória que registam aspectos do seu ambiente e onde esses aspectos estão em relação uns com os outros.
O hipocampo, uma estrutura no cérebro que também é importante para outros tipos de memória, contém neurónios especiais chamados células de grade e células de lugar que parecem criar um mapa celular dos lugares onde esteve e das rotas que tomou. (Um estudo, descobriu que os hipocampos dos taxistas londrinos experientes eram significativamente maiores do que os das pessoas normais).
As células do lugar identificam onde se está, enquanto as células da grelha lembram a relação espacial deste lugar com outros lugares onde esteve, segundo S. Ausim Azizi, MD, PhD, que preside o departamento de neurologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Temple.
O seu cérebro pode encontrar o seu caminho utilizando um ou ambos estes aspectos da memória espacial, explica Azizi. No entanto, embora todos dependamos de ambos os tipos de memória, os cérebros dos indivíduos podem tender a usar um sobre o outro. "Algumas pessoas são realmente boas a navegar por objectos no ambiente, a função da memória dos objectos", diz Azizi. Por exemplo, dirão: "Vou à bomba de gasolina e viro à direita". As pessoas que tendem a confiar na memória espacial, por outro lado, poderão dizer: "Vou a 50 metros a norte, depois a 50 metros a leste".
Pode melhorar a sua capacidade de encontrar o caminho especificamente praticando a habilidade, de acordo com Azizi. "Quanto mais sair e ir a lugares, melhor", diz ele. O exercício físico melhora o fluxo sanguíneo para o cérebro, enquanto o exercício mental, como fazer puzzles ou aprender uma nova língua, estimula o desenvolvimento de novas células nervosas e ligações no cérebro.
Talvez o Levin tenha um sentido de direcção tão soberbo devido a essas células da grelha, ou pode ser que o seu cérebro integre ambos os tipos de navegação melhor do que o da maioria das pessoas. Em todo o caso, serve-lhe bem.
"Eliminou algumas lutas em longas viagens de carro, com certeza", diz ela. "Nunca temos de encostar e pedir indicações".
Como Melhorar o Seu Sentido de Direcção
Não tem de passar a sua vida como um vagabundo. A ciência mostra-lhe que pode melhorar a sua memória espacial.
Treinar o cérebro.
?Azizi diz que a melhor maneira de melhorar a sua memória espacial é envolver-se em actividades que envolvam especificamente tanto objectos como coordenadas. Pratique a combinação destas duas habilidades, olhando para um marco e depois localizando-o num mapa.
Treinar.
"O exercício aumenta o fluxo sanguíneo para áreas activas do corpo, incluindo o cérebro", diz Azizi. Muitos estudos encontraram um aumento de volume nos hipocampos de adultos mais velhos que aumentam o seu exercício aeróbico, e um estudo mostrou que o exercício poderia melhorar a memória espacial.
Coma bem.
Um estudo realizado com crianças da escola primária descobriu que comer papas de aveia ao pequeno-almoço melhorava especificamente a memória espacial. Numerosos estudos demonstraram que comer alimentos ricos em antioxidantes melhora o fluxo sanguíneo para o cérebro, o que aumenta as capacidades de memória.
