A hidrocefalia de pressão normal (NPH) é um distúrbio neurológico causado por demasiada pressão de fluido no cérebro. o médico explica as causas, sintomas, e opções de tratamento.
A hidrocefalia de pressão normal (NPH) é uma condição que acontece quando se tem demasiado de um certo tipo de fluido em partes do cérebro.
O seu cérebro e a medula espinal estão rodeados por um líquido claro chamado líquido cefalorraquidiano (LCR). É feito e armazenado em cavidades do seu cérebro chamadas ventrículos. Ele circula à volta do seu cérebro, movendo-se de ventrículo para ventrículo. Almofada-se e protege o cérebro e a medula espinal, fornece-lhes nutrientes e remove alguns dos seus resíduos. O fluido extra drena normalmente do cérebro e é absorvido por veias na parte superior do cérebro.
A hidrocefalia acontece quando o sistema natural de drenagem e absorção do liquor extra não funciona correctamente. Os ventrículos alargam-se para acomodar o fluido extra e depois pressionam em diferentes partes do cérebro, causando uma série de sintomas diferentes. A hidrocefalia tem muitas causas diferentes. Algumas pessoas nascem com a condição, enquanto outras a desenvolvem durante as suas vidas.
A hidrocefalia de pressão normal (NPH) é um tipo de hidrocefalia que geralmente acontece em adultos mais velhos. A idade média de uma pessoa com NPH é superior a 60 anos. A NPH é diferente de outros tipos de hidrocefalia na medida em que se desenvolve lentamente ao longo do tempo. A drenagem do LCR é bloqueada gradualmente, e o fluido extra acumula-se lentamente. Faz com que os ventrículos se alarguem lentamente e a pressão do fluido no cérebro pode não ser tão elevada como noutros tipos de hidrocefalia. No entanto, os ventrículos aumentados ainda pressionam o cérebro e podem causar sintomas (o termo "pressão normal" é algo enganador).
As partes do cérebro mais frequentemente afectadas no NPH são as que controlam as pernas, a bexiga, e os processos mentais "cognitivos" como a memória, o raciocínio, a resolução de problemas, e a fala. Este declínio nos processos mentais, se for suficientemente grave para interferir com as actividades diárias, é conhecido como demência. Outros sintomas incluem marcha anormal (dificuldade em andar), incapacidade de reter urina (incontinência urinária), e, ocasionalmente, incapacidade de controlar os intestinos.
Os sintomas de demência da NPH podem ser semelhantes aos da doença de Alzheimer. Os problemas de marcha são semelhantes aos da doença de Parkinson. Especialistas dizem que muitos casos de NPH são mal diagnosticados como uma destas doenças. Ao contrário da doença de Alzheimer e Parkinson, a NPH pode ser invertida em muitas pessoas com tratamento adequado. Mas primeiro tem de ser correctamente diagnosticada.
Hidrocefalia de Pressão Normal Causa
Na maioria dos casos, a causa da HNP não é conhecida, mas várias coisas podem levar a ela, incluindo
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Um ferimento na cabeça
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Sangramento à volta do cérebro (devido a um golpe na cabeça)
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Um golpe
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Meningite (infecção de uma camada protectora de tecido à volta do cérebro)
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Tumor cerebral
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Cirurgia no cérebro
Como estas condições levam ao NPH não é claro.
Sintomas de Hidrocefalia de Pressão Normal
No início, os sintomas de hidrocefalia de pressão normal são normalmente muito subtis. Pioram muito gradualmente.
Os sintomas de demência incluem:
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Perda de memória
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Problemas de fala
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Apatia (indiferença) e retirada
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Mudanças de comportamento ou de humor
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Dificuldades de raciocínio, de atenção ou de julgamento
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Problemas de marcha
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Instabilidade
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Fraqueza das pernas
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Quedas repentinas
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Passos de baralhamento
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Dificuldade em dar o primeiro passo, como se os pés ficassem presos ao chão
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"Ficar preso" ou "congelar" enquanto caminha
Sintomas urinários
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Incapacidade de reter urina
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Incapacidade de segurar fezes, ou fezes (menos comuns)
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Urinação frequente
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Urgência para urinar
Os seguintes sintomas podem estar relacionados com o aumento da pressão no cérebro:
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Dor de cabeça
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Náusea
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Dificuldade em focar os olhos
Algumas pessoas pensam que a perda de memória, dificuldade em encontrar palavras, problemas de marcha, ou problemas de urinação são partes normais do envelhecimento. Em muitos casos, no entanto, estes são sintomas de condições tratáveis. Qualquer um destes problemas, ou alterações de humor ou comportamento, justifica uma visita ao seu prestador de cuidados de saúde.
Diagnóstico da Hidrocefalia de Pressão Normal
Os sintomas de hidrocefalia de pressão normal também podem acontecer em pessoas com doença de Alzheimer e doença de Parkinson. Contudo, a combinação de sintomas semelhantes aos da demência, problemas de marcha, e problemas urinários deve alertar o seu prestador de cuidados de saúde para a possibilidade de HNP. Fazer a distinção é muito importante porque os tratamentos para estas condições são diferentes. Nenhum teste de laboratório pode dizer se tem NPH, mas outros tipos de testes podem diagnosticar a NPH.
Em qualquer altura deste processo, o seu prestador de cuidados de saúde pode encaminhá-lo para um especialista em doenças cerebrais (neurologista ou neurocirurgião) para completar a avaliação e iniciar o tratamento.
A avaliação começa com uma entrevista médica, sobre a qual o seu médico irá perguntar:
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Os seus sintomas e quando começaram
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Os seus problemas médicos e mentais agora e no passado
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Os problemas médicos da sua família
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Medicamentos que tomou agora e no passado
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As suas experiências de trabalho e viagens
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Os seus hábitos e estilo de vida
Depois farão um exame físico detalhado para documentar a sua condição e descartar outras perturbações que possam causar sintomas semelhantes. O exame incluirá provavelmente:
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Testes do seu estado mental, tais como responder a perguntas e seguir instruções simples
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Testes neuropsicológicos para documentar os seus sintomas de demência. Este é o método mais preciso para identificar e documentar os problemas cognitivos e os pontos fortes de uma pessoa.
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Testes laboratoriais para descartar condições que possam causar sintomas semelhantes
O seu médico também pode recomendar algumas outras digitalizações ou procedimentos:
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Tomografia computorizada da cabeça: Este exame é semelhante a um raio-X, mas dá uma imagem tridimensional mais detalhada do cérebro. Não pode confirmar um diagnóstico de NPH, mas pode mostrar um aumento ventricular ou outras alterações que sugiram NPH. Técnicas mais recentes podem de facto medir o fluxo do LCR no cérebro. Estas descobertas por si só podem não ser suficientes para o diagnóstico. Este exame é seguro e indolor.
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Ressonância magnética da cabeça:?Este exame utiliza sinais de rádio e um forte íman para criar uma imagem detalhada do cérebro. É seguro e indolor, como um TAC, mas demora mais tempo (cerca de 30 minutos). Também não pode confirmar um diagnóstico de HNP.
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Cisternografia: Este teste está muito mais envolvido do que a tomografia computorizada ou a ressonância magnética e não é amplamente utilizado. Realça a absorção do QCA.
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Perfuração lombar (punção lombar): Este procedimento envolve a medição da pressão do LCR e a remoção de algum fluido da área à volta da medula espinal na parte inferior das costas para que possa ser analisado para detectar anomalias que possam dar uma pista sobre o problema.
Com uma punção lombar, o seu médico pode remover mais líquido do que o necessário porque isso pode por vezes ajudar a aliviar os sintomas (isto é verificado comparando os resultados dos exames antes e depois).
Se os sintomas forem aliviados, é geralmente temporário; a melhoria dos sintomas com uma punção lombar é geralmente interpretada como significando que um shunt cirúrgico seria útil nessa pessoa.
Tratamento Hidrocefálico de Pressão Normal e Cuidados ao Domicílio
A hidrocefalia de pressão normal pode por vezes ser gerida ou possivelmente até invertida através de cirurgia. Para aqueles que não são candidatos à cirurgia, o tratamento consiste em medidas para aliviar problemas de humor e de comportamento, lidar com problemas físicos tais como incontinência e dificuldades de marcha, e maximizar o funcionamento físico, mental e social.
Cirurgia para hidrocefalia de pressão normal
A hidrocefalia de pressão normal não é causada por qualquer anomalia estrutural, tal como um tumor cerebral. Na maioria dos casos, o problema subjacente não é conhecido ou não pode ser tratado. O tratamento nestes casos é uma operação de shunt.
Um shunt é um tubo fino que é implantado no cérebro por um neurocirurgião. É inserido nos ventrículos para drenar o excesso de LCR para longe do cérebro. O tubo é encaminhado sob a pele da cabeça para outra parte do corpo, geralmente o peritoneu (a parte inferior da barriga). A derivação é equipada com uma válvula que se abre para libertar o fluido quando a pressão se acumula. O fluido drena de forma inofensiva e é mais tarde absorvido pela corrente sanguínea. A regulação da pressão na válvula deve, por vezes, ser reajustada. Os shunts mais recentes permitem o ajuste sem outra operação.
Uma operação de derivação não é uma cura. Não trata a causa subjacente da NPH. Pode, no entanto, aliviar os sintomas. O shunt permanece no lugar indefinidamente. Se implantado correctamente, o shunt muitas vezes não é óbvio para outras pessoas.
As operações de shunt não funcionam para todas as pessoas com NPH. Muitas pessoas que se submetem a uma operação de shunt têm um alívio substancial dos sintomas. Em algumas, os sintomas melhoram e depois começam a piorar novamente. Outras beneficiam pouco, se é que beneficiam de alguma forma. Mesmo os peritos não são capazes de prever perfeitamente quem irá beneficiar e quem não irá. Muitos cirurgiões realizam uma punção lombar antes da cirurgia para testar se os sintomas melhoram com a remoção de líquidos. Em alguns casos, a pessoa é hospitalizada durante alguns dias enquanto o fluido é drenado lentamente através de um pequeno tubo chamado cateter. Esta é outra forma de verificar se a remoção de fluido extra irá ajudar os sintomas.
Quanto mais cedo o NPH for diagnosticado, melhores serão as hipóteses de a cirurgia ajudar. Em geral, as pessoas com sintomas mais suaves têm melhores resultados com esta cirurgia. Como qualquer cirurgia, a operação de derivação pode causar complicações. Tais complicações incluem a infecção do shunt e coágulos de sangue à volta do cérebro. O seu neurologista ou neurocirurgião discutirá os prós e os contras desta operação e se ela poderá funcionar para si.
Uma outra operação é por vezes utilizada em vez da colocação do shunt. Na terceira ventriculostomia endoscópica, é utilizado um endoscópio (tubo fino com uma câmara iluminada na extremidade) para criar um pequeno orifício no chão dos ventrículos. O buraco proporciona outra forma de o LCR drenar do cérebro.
Cuidar de alguém com hidrocefalia de pressão normal?
Um indivíduo com hidrocefalia de pressão normal deve estar sempre sob os cuidados de um profissional médico. Grande parte dos cuidados do dia-a-dia, no entanto, é tratada por familiares e prestadores de cuidados. Os cuidados médicos devem concentrar-se na optimização da saúde, segurança e qualidade de vida do indivíduo, ao mesmo tempo que ajudam os membros da família a enfrentar os muitos desafios de cuidar de um ente querido com demência e outros sintomas de NPH.
O grau de cuidados exigidos pelas pessoas com HNP varia consideravelmente. Aqueles que se submetem a uma cirurgia de derivação bem sucedida podem continuar a viver uma vida normal ou quase normal independente. Outras terão um agravamento dos seus sintomas ao longo do tempo. Muitos destes indivíduos acabarão por necessitar de uma supervisão e cuidados cuidados apertados. O seu neurologista ou neurocirurgião deve discutir consigo e com a sua família o que esperar com o passar do tempo.
É importante saber que nenhum medicamento ou outro tratamento médico é conhecido por funcionar na NPH.
Prevenção da Hidrocefalia de Pressão Normal
Não há forma conhecida de prevenir o NPH. Um estilo de vida saudável, incluindo não fumar, manter um peso saudável, e exercício regular, podem ajudar a evitar condições tais como tensão arterial elevada, doenças cardíacas, diabetes, e AVC que possam contribuir para a NPH. O uso de cinto de segurança e capacete de segurança quando indicado pode ajudar a evitar lesões na cabeça, outra causa da NPH.
Perspectivas de Hidrocefalia de Pressão Normal
O NPH é uma condição progressiva, o que significa que os sintomas se agravam gradualmente se não forem tratados. Em geral, a perspectiva depende da causa da hidrocefalia e se é um candidato à cirurgia. Algumas pessoas melhoram drasticamente após a cirurgia, enquanto outras não. Algumas não são candidatas a cirurgia. Aqueles que não são candidatos à cirurgia têm poucas opções de tratamento disponíveis.
Se tiver NPH, deverá ter visitas regulares com o seu neurologista ou neurocirurgião. Estas visitas permitem que o médico acompanhe os seus sintomas. Alterações nos sintomas podem requerer ajustes nos cuidados.
Apoio para Hidrocefalia de Pressão Normal
Lidar com os sintomas de NPH pode ser difícil tanto para si como para os seus familiares. A condição afecta todos os aspectos da sua vida, incluindo as relações familiares, o trabalho, o estatuto financeiro, a vida social e a saúde física e mental. Pode sentir-se sobrecarregado, deprimido, frustrado, zangado ou ressentido. Estes sentimentos não ajudam a situação e normalmente agravam-na.
É por isso que foram inventados grupos de apoio. Os grupos de apoio são grupos de pessoas que estão a passar pelas mesmas coisas e querem ajudar a si próprios e aos outros, partilhando estratégias de sobrevivência.
Os grupos de apoio reúnem-se pessoalmente, ao telefone, ou na Internet. Para encontrar um grupo de apoio que trabalhe para si, contacte as organizações listadas abaixo. Pode também perguntar ao seu fornecedor de cuidados de saúde ou terapeuta de comportamento, ou ir à Internet. Se não tiver acesso à Internet, dirija-se à biblioteca pública.
Para mais informações sobre grupos de apoio, contacte as seguintes agências:
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Family Caregiver Alliance, National Center on Caregiving -- (800) 445-8106
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Associação Hidrocefálica -- (415) 732-7040 ou (888) 598-3789
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Fundação Nacional Hydrocephalus -- (562) 924-6666
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Hydrocephalus Support Group, Inc. -- (636) 532-8228
