Como é tratada a ALS? Principalmente através da gestão dos sintomas. Saiba mais sobre como ajudar alguém com a condição também chamada doença de Lou Gehrigs.
Mas os médicos têm tratamentos e terapias que podem retardar ou aliviar os sintomas em si ou numa pessoa amada.
Os investigadores continuam a estudar a ELA, esperando aprender mais sobre as suas causas e possíveis novos tratamentos.
O que é ALS?
É vulgarmente conhecida como doença de Lou Gehrigs, após o jogador de basebol cujo diagnóstico e eventual morte chamou a atenção do grande público para a doença.
Esta condição mata os nervos que controlam o movimento no seu corpo. À medida que esses nervos morrem, perde-se o controlo dos músculos. À medida que a doença se agrava, perde-se a capacidade de andar, falar, engolir, e eventualmente, de respirar.
Cerca de 1 pessoa em cada 25.000 será diagnosticada com ALS. A maioria delas morre dentro de 2 a 5 anos após ter sido diagnosticada, geralmente devido a insuficiência respiratória. No entanto, um pequeno grupo, cerca de 5% das pessoas com ALS, tem sido capaz de sobreviver durante 20 anos ou mais.
Medicamentos para ALS
Existem dois medicamentos que se têm revelado úteis para retardar a progressão da ELA e prolongar a vida daqueles que foram diagnosticados com a doença. Apesar de se ter provado que eles fazem recuar o tempo em que se vai precisar de ajuda mecânica para respirar, não conseguem reparar os danos já causados.
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Edaravone (Radicava):
administrado por via intravenosa, é um antioxidante que pode prevenir danos às células nervosas de substâncias tóxicas chamadas radicais livres. Mas não é claro como funciona para retardar a progressão física dos doentes com AlS,. Os efeitos secundários mais comuns incluem contusões, marcha instável, e dores de cabeça.
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Riluzole (Rilutek):
tomado oralmente, ajuda a reduzir os danos nos seus nervos motores, reduzindo a quantidade de glutamato no seu sistema. (O glutamato transporta mensagens químicas para os seus nervos. Demasiado dele pode danificar as células). Os efeitos secundários mais comuns incluem angústia gástrica, tonturas e hematomas.
Medicação para os Sintomas
Os analgésicos ou relaxantes musculares como o baclofeno (Gablofen, Kemstro, Lioresal) ou o diazepam (Diastat, Valium) podem ajudar a aliviar as cãibras.
Uma variedade de medicamentos pode baixar a quantidade de saliva que se produz. Esta acumula-se frequentemente na boca à medida que a deglutição se torna mais difícil. Um dos medicamentos mais comuns é o glicopirrolato (Robinul).
Os médicos podem prescrever medicamentos para ajudar a aliviar outros sintomas de ELA, que podem incluir:
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Obstipação
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Depressão
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Riso ou choro
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Falta de sono
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Fadiga
Terapias
A maioria dos tratamentos para a ELA envolve a gestão dos sintomas da doença à medida que esta se agrava. Alguns deles incluem:
Fisioterapia e exercício: Estes mantêm os seus músculos fortes e a funcionar o máximo de tempo possível.
Banheira de hidromassagem e banheira de hidromassagem: Estes podem aliviar os seus espasmos musculares ou cãibras.
Aconselhamento dietético: Isto torna-se realmente importante quando a deglutição se torna um problema.
Terapia da fala: Os especialistas podem ajudá-lo a aprender formas de tornar a sua fala mais clara quando fala ou outros métodos de comunicação, tais como escrever com caneta e papel ou um quadro alfabético.
Terapia ocupacional: Isto pode ajudá-lo a encontrar maneiras de se vestir, tomar banho, e noivo. Um terapeuta pode ajudá-lo a montar a sua casa para que seja mais fácil para si ou para um ente querido mover-se.
Ferramentas e Dispositivos
Há também uma variedade de ferramentas e dispositivos mecânicos que podem ajudar se tiver ALS:
Talas, extensores de alcance, e barras de agarrar: Podem ajudá-lo a deslocar-se à medida que a doença avança.
Bengalas, andarilhos, e cadeiras de rodas: Podem ajudá-lo a manter-se móvel mesmo à medida que a sua capacidade de andar se desvanece.
Sintetizadores de voz computorizados: Estes estão disponíveis quando se perde a capacidade de falar. Nas fases finais da doença, apenas cerca de um quarto das pessoas consegue falar com clareza suficiente para ser compreendido.
Respirador: Pode ser necessário na fase final da doença para o ajudar a respirar. Um médico terá de inserir um tubo respiratório directamente na sua traqueia. A isto chama-se traqueostomia.
Tubo de alimentação: À medida que a deglutição se torna mais difícil, poderá também precisar de um médico para inserir um tubo de alimentação no seu estômago. Este tubo é chamado tubo de PEG (gastrostomia endoscópica percutânea).
