médico explica as causas, sintomas, e tratamento do meningioma, um tipo de tumor cerebral benigno.
Um meningioma é um tumor que se forma em membranas que cobrem o cérebro e a medula espinal mesmo no interior do crânio.
Especificamente, o tumor forma-se nas três camadas de membranas que são chamadas meninges.
Estes tumores são frequentemente de crescimento lento. Cerca de 90% são benignos (não cancerígenos).
A maioria dos meningiomas ocorre no cérebro. Mas também podem crescer em partes da medula espinal.
Muitas vezes, os meningiomas não causam sintomas e não requerem tratamento imediato. Mas o crescimento de meningiomas benignos pode causar problemas graves. Em alguns casos, tal crescimento pode ser fatal.
Os meningiomas são o tipo de tumor mais comum que tem origem no sistema nervoso central. Ocorrem mais frequentemente nas mulheres do que nos homens.
Alguns meningiomas são classificados como atípicos. Estes não são considerados nem benignos nem malignos (cancerosos). Mas podem tornar-se malignos.
Um pequeno número de meningiomas são cancerígenos. Tendem a crescer rapidamente. Podem também propagar-se a outras partes do cérebro e mais além, muitas vezes aos pulmões.
Causas e factores de risco do meningioma
As causas do meningioma não são bem compreendidas. No entanto, existem dois factores de risco conhecidos.
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Exposição à radiação
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Neurofibromatose tipo 2, uma doença genética
As lesões anteriores também podem ser um factor de risco, mas um estudo recente não o confirmou. Foram encontrados meningiomas em locais onde ocorreram fracturas no crânio. Também foram encontrados em locais onde a membrana circundante ficou cicatrizada.
Algumas investigações sugerem uma ligação entre meningiomas e a hormona progesterona.
As mulheres de meia idade têm mais do dobro da probabilidade de desenvolver um meningioma do que os homens. A maioria dos meningiomas ocorre entre os 30 e os 70 anos de idade. São muito raros em crianças.
Sintomas do meningioma
Como a maioria dos meningiomas cresce muito lentamente, os sintomas muitas vezes desenvolvem-se gradualmente, se é que se desenvolvem de todo. Os sintomas mais comuns incluem:
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Dores de cabeça
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Apreensões
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Visão desfocada
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Fraqueza nos braços ou pernas
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Entorpecimento
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Problemas de fala
Diagnóstico de Meningiomas
Os meningiomas raramente são diagnosticados antes de começarem a causar sintomas.
Se os sintomas indicarem a possibilidade de um tumor, um médico pode pedir um exame ao cérebro: uma ressonância magnética e/ou uma tomografia computorizada. Estas permitirão ao médico localizar o meningioma e determinar o seu tamanho.
Uma biópsia pode por vezes ser realizada. Um cirurgião remove parte ou a totalidade do tumor para determinar se este é benigno ou maligno.
Tratamento do meningioma
Se o tumor não estiver a causar quaisquer sintomas, recomenda-se frequentemente a observação. Serão efectuados exames regulares ao cérebro para determinar se o tumor está a crescer.
Se o crescimento do tumor ameaçar causar problemas ou se os sintomas começarem a desenvolver-se, poderá ser necessária uma cirurgia.
Se for necessária uma cirurgia, será normalmente realizada uma craniotomia. O procedimento envolve a remoção de um pedaço de osso do crânio. Isto dá ao cirurgião acesso à porção afectada do cérebro.
O cirurgião remove então o tumor - ou o máximo possível dele. O osso que foi removido no início do procedimento é então substituído.
A localização do meningioma determinará quão acessível é para o cirurgião. Se não puder ser alcançado através de cirurgia, a radioterapia pode ser utilizada. A radiação pode encolher o tumor ou ajudar a impedi-lo de crescer de forma maior.
A radiação também pode ser usada para matar células cancerosas se o tumor for maligno. Pode também ser utilizada nas partes de um tumor que o cirurgião não foi capaz de remover.
