médico explica o papel desempenhado pela raça e etnia na incidência do cancro da mama.
Estes instrumentos de rastreio podem muitas vezes detectar o cancro da mama numa fase mais precoce, quando este é mais tratável, o que ajuda a explicar porque é que o número de casos de cancro da mama aumentou inicialmente, apesar de um declínio nas taxas de mortalidade.
A causa exacta do cancro da mama ainda não foi estabelecida, mas existem factores de risco que podem desempenhar um papel. Um factor de risco é uma característica ou comportamento que aumenta a probabilidade de uma pessoa desenvolver uma doença ou torna uma pessoa susceptível a uma determinada condição. Os factores de risco para o cancro da mama incluem:
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Ser feminino (o cancro da mama pode ocorrer nos homens, mas é raro).
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Envelhecendo
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Ter um historial familiar de cancro da mama
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Ter um historial pessoal de cancro numa mama
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Ter o seu primeiro filho depois dos 30 anos ou nunca ter filhos
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Ter o seu período de vida mais cedo (antes dos 12 anos)
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Atingir a menopausa após os 55 anos de idade
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Ter excesso de peso (especialmente na cintura)
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Utilização a longo prazo de terapia de substituição hormonal combinada (estrogénio e progestina)
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Sendo portadores de uma forma alterada do gene do cancro da mama, BRCA1 ou BRCA2 (os genes são a unidade básica da hereditariedade. Contêm instruções para o desenvolvimento e função de uma célula, e podem ser transmitidos de pais para filhos).
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Tendo recebido radiação torácica
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Bebendo mais de duas bebidas alcoólicas por dia
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Uma dieta rica em gordura e baixa em vegetais
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A raça ou a etnia afectam o risco de cancro da mama?
Todas as mulheres devem estar conscientes do seu risco de cancro da mama. Pode afectar mulheres de todas as idades, raças, e grupos étnicos. No entanto, as taxas de desenvolvimento e morte por cancro da mama variam entre os vários grupos raciais e étnicos.
De acordo com o Instituto Nacional do Cancro, as mulheres brancas e não hispânicas têm a maior taxa de incidência global de cancro da mama entre os grupos étnicos/raciais dos EUA, enquanto que as mulheres nativas americanas têm a taxa mais baixa. Entre as mulheres de 40-50 anos, as mulheres afro-americanas têm uma maior incidência de cancro da mama do que as mulheres brancas e a maior taxa de mortalidade por cancro da mama. As mulheres asiático-americanas têm a mais baixa taxa de mortalidade.
A maior taxa de mortalidade por cancro da mama entre as mulheres afro-americanas tem estado ligada à fase, ou extensão, do cancro no momento em que é diagnosticado. Estudos mostram que as mulheres afro-americanas tendem a procurar tratamento quando o seu cancro se encontra numa fase mais avançada e menos tratável.
Além disso, uma percentagem mais elevada de afro-americanos e hispânicos carece de uma fonte regular de cuidados de saúde, tal como um prestador de cuidados primários. Ter um prestador de cuidados primários aumenta a possibilidade de uma pessoa receber cuidados preventivos adequados - incluindo check-ups e rastreios de rotina - que podem detectar o cancro da mama numa fase precoce.
Constatou-se que vários outros factores têm impacto na incidência do cancro da mama e nas taxas de mortalidade entre grupos raciais e étnicos. Diferenças em certos comportamentos no estilo de vida - tais como dieta, exercício, e aceitabilidade de fumar e consumo de álcool - podem aumentar o risco de muitas doenças, incluindo doenças cardíacas e cancro da mama.
Há também vários factores que podem contribuir para as menores taxas de cuidados de saúde de rotina e preventivos entre as populações minoritárias, incluindo:
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Factores sócio-económicos. Estes incluem o nível de rendimento, falta de transporte, e falta de acesso a seguros de saúde ou instalações de cuidados de saúde, incluindo programas de rastreio.
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Barreiras linguísticas e de comunicação. Estas barreiras podem interferir com a capacidade de uma pessoa para discutir preocupações de saúde e desenvolver a confiança num médico de cuidados primários.
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Educação sobre ou compreensão dos riscos e sintomas dos cuidados de saúde. As mulheres que não estão conscientes dos riscos e sintomas do cancro da mama são mais propensas a esperar para procurar tratamento até que os seus sintomas interfiram com as tarefas diárias.
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Práticas e expectativas culturais. As mulheres de algumas culturas podem recorrer a remédios tradicionais ou "populares" antes de procurarem tratamento de um médico.
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Crenças culturais e/ou religiosas relacionadas com a saúde e os cuidados de saúde. Crenças fortes na cura e milagres, bem como a desconfiança no sistema de saúde, podem impedir algumas pessoas de participar em cuidados preventivos de rotina.
Continua a haver uma enorme necessidade de mais educação e recursos para chegar às mulheres, particularmente às minorias, com a mensagem de rastreio e prevenção do cancro da mama. Para aqueles que estão em alto risco, é especialmente vital uma monitorização cuidadosa e acompanhamento com um prestador de cuidados primários.
