Os investigadores estão sempre a trabalhar em novas formas de encontrar e tratar o cancro da mama. Da nanotecnologia à melhoria dos testes de imagem, o médico informa-o sobre as mais recentes e maiores.
Melhoria da imagem
Normalmente, uma mamografia e um ultra-som de mama são utilizados para o rastreio do cancro da mama. Por vezes, os médicos também utilizam a ressonância magnética da mama. Mas os investigadores estão a estudar novos testes de imagem para ajudar.
Estes testes incluem:
Imagens ópticas: A luz é passada para o seio, e o teste mede a quantidade de luz que regressa ou passa através do tecido. Os investigadores estão a estudar a utilização deste teste com MRIs ou mamografias 3D para ajudar a diagnosticar o cancro da mama.
Imagens moleculares da mama (MBI): Os médicos injectam um medicamento que é ligeiramente radioactivo numa veia. Chamado marcador, este medicamento liga-se a qualquer célula cancerígena da mama. Uma câmara especial vê então o traçador e quaisquer células. Este teste está a ser estudado para ser usado com mamografias para mulheres com mamas densas ou como uma forma de olhar para os nódulos mamários ou áreas invulgares vistas numa mamografia.
Mamografia com emissão de positrões (PEM): Com a mamografia PEM, o açúcar é ligado a uma partícula radioactiva para procurar células cancerígenas. Este teste também pode ser usado quando é recomendada uma ressonância magnética, mas não pode ser realizado.
Tomografia de impedância eléctrica (EIT): As células cancerosas de mama conduzem a electricidade de forma diferente das células normais. Este teste procura essa diferença. Passa um pouco de corrente através da mama e procura alterações com pequenos eléctrodos na pele.
Inteligência Artificial (IA) e Mamogramas
No passado, um radiologista humano examinou os resultados de mamografias para procurar cancro. Os seres humanos podem cometer erros: Quase metade (49%) das pessoas que fazem mamografias todos os anos durante 10 anos obtêm um resultado falso positivo, e entre 10% e 30% têm um falso negativo.
Agora, os radiologistas usam software de inteligência artificial (IA) para os ajudar a ler melhor as mamografias. Estudos mostram que a IA ainda não está suficientemente avançada para substituir os olhos humanos. Mas pode levar a resultados mais precisos se os radiologistas usarem mais do que um algoritmo, bem como olharem para os próprios resultados. Os investigadores procuram também as melhores formas de combinar inteligência artificial e humana para diagnosticar o cancro da mama.
Terapia orientada
Estes fármacos visam células que fazem demasiado de uma proteína chamada HER2. A proteína é encontrada em algumas pessoas que têm cancro da mama.
Os fármacos alvo incluem:
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Abemaciclib (Verzenio)
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Ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla)
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Alpelisib (Piqray)
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Atezolizumab (Tecentriq)
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Bevacizumab (Avastin)
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Everolimus (Afinitor, Zortress)
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Fam-trastuzumab (Enhertu)
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Lapatinibe (Tykerb)
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Margetuximab-cmkb (Margenza)
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Neratinibe (Nerlynx)
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Olaparib (Lynparza)
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Palbociclib (Ibrance)
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Pembrolizumab (Keytruda)
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Pertuzumab (Perjeta)
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Ribociclib (Kisqali)
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Sacituzumab govitecan-hziy (Trodelvy)
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Talazoparibe (Talzenna)
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Trastuzumab (Herceptina)
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Tucatinibe (Tukysa)
Tratamentos de Direcção Óssea
O cancro da mama pode alastrar até aos ossos. Existem medicamentos que podem prevenir essa propagação ou tratá-la quando acontece.
Drogas como o pamidronato (Aredia) e o ácido zoledrónico (Zometa) ajudam a fortalecer os ossos. Também podem diminuir a possibilidade de fracturas nos ossos fragilizadas pelo cancro da mama.
Denosumab (Prolia, Xgeva) pode ajudar a tornar os ossos mais fortes e a diminuir a hipótese de fracturas nos ossos que foram enfraquecidos pelo cancro.
Biopsia Líquida
Os médicos podem utilizar estes testes para procurar o ADN do tumor em circulação -- pequenas quantidades de ADN de um tumor cancerígeno na corrente sanguínea. O teste ajuda-os a manterem-se atentos à forma como o tumor evolui durante o tratamento. Isto pode ajudar os médicos a adaptar melhor o tratamento aos indivíduos. Pode também rastrear as mutações no tumor para que os médicos possam potencialmente ajustar o tratamento mais rapidamente.
Biópsias líquidas estão a ser cada vez mais utilizadas na gestão do cancro da mama, bem como de outros tipos da doença, tais como o cancro do pulmão. Mas eles têm limites. Um estudo descobriu que a maioria das mutações encontradas através do teste provêm de glóbulos brancos e não de células cancerígenas. Precisamos de mais investigação para saber exactamente a melhor forma de utilizar biopsia líquida para ajudar a tratar o cancro da mama.
Nanotecnologia
Esta é a ciência da utilização de objectos muito pequenos. Há muita investigação neste campo na detecção e tratamento do cancro.
Usando nanopartículas, a quimioterapia pode visar directamente as células cancerígenas, sem ferir o tecido à sua volta. Isso tornaria os medicamentos mais eficazes e causaria menos efeitos secundários nocivos. Existem vários fármacos aprovados para uso. Outros estão a ser testados.
Os dispositivos que utilizam nanotecnologia também podem ajudar a encontrar o cancro. Eles deixam os médicos procurarem sinais do mesmo no sangue ou outros fluidos.
Ensaios clínicos
Novos medicamentos e terapias estão sempre a ser testados. O objectivo é oferecer um tratamento mais eficaz, menos tóxico e com menos efeitos secundários. Participar num destes ensaios pode permitir-lhe experimentar um tratamento anos antes de chegar ao mercado. Pergunte ao seu médico se um ensaio pode ser adequado para si.
