Epidemiologia do cancro da mama

A epidemiologia do cancro da mama ajuda os investigadores a compreender quem apanha este cancro e porquê. Saiba mais sobre os factores de risco do cancro da mama.

A epidemiologia é o estudo da frequência com que uma condição de saúde afecta vários grupos de pessoas e porquê. A compreensão da epidemiologia do cancro da mama ajuda os cientistas e médicos a criar novas e melhores formas de o prevenir e tratar.

Mesmo que não seja um cientista, conhecer um pouco da epidemiologia do cancro da mama pode ajudá-lo a compreender os seus próprios riscos. E estará melhor preparado se você ou um ente querido for diagnosticado com cancro da mama.

Como é que os médicos caracterizam os cancros mamários?

Os médicos dividem os cancros da mama em tipos baseados no local onde o cancro começa na mama, nos tipos de receptores hormonais nas células cancerosas, e na forma como o cancro se propaga. Estas coisas ajudam a determinar que tratamentos os médicos podem utilizar, bem como as suas perspectivas de recuperação.

Os cancros da mama podem ser não-invasivos ou invasivos. O cancro da mama é não invasivo quando não se espalhou para além da área da mama onde começou.

O carcinoma ductal in situ (DCIS) é um tipo precoce de cancro da mama que não se espalhou para além do revestimento dos canais de leite. Um em cada 5 cancros da mama é o DCIS.

Os cancros invasivos começam nos canais de leite ou nos lóbulos mamários (as glândulas que produzem leite) mas espalharam-se para outras partes do peito ou para os gânglios linfáticos da axila. Até 80% de todos os cancros mamários são cancros invasivos do canal do leite (chamados carcinomas ductais invasivos). Os cancros que começam nos lóbulos são chamados de carcinomas lobulares invasivos.

Os médicos caracterizam ainda os cancros da mama pelo tipo de receptores que as suas células contêm. Os receptores são proteínas que se ligam a certas substâncias do seu sangue que podem afectar o crescimento celular.

Os cancros mamários receptores de estrogénio ou progesterona crescem quando são expostos às hormonas estrogénio ou progesterona. Cerca de 2 em cada 3 cancros da mama são deste tipo.

O cancro da mama HER2-positivo é um tipo de cancro em que o seu corpo produz demasiada proteína chamada HER2. Isto pode levar as células cancerosas da mama a crescerem rapidamente. Cerca de 20% dos cancros da mama são HER2-positivos.

O cancro da mama tri-negativo não é afectado por estrogénio ou progesterona e não envolve HER2 extra. Este cancro cresce mais rapidamente e é mais difícil de tratar do que outros tipos. Cerca de 15% de todos os cancros da mama são triplo-negativos.

O cancro da mama inflamatório é um tipo raro de cancro da mama que se propaga rapidamente. As células cancerígenas bloqueiam os vasos linfáticos, o que faz com que a mama incha e fique vermelha. Apenas 1% a 5% dos cancros da mama são deste tipo.

Existem outras formas raras de cancro da mama:

• A doença Paget do mamilo começa nos canais de leite e espalha-se até ao mamilo. Cerca de 1% a 3% dos cancros mamários são deste tipo.

• O angiossarcoma começa no revestimento das células dos vasos sanguíneos ou dos vasos linfáticos. Menos de 1% dos cancros mamários são deste tipo.

• Os tumores de Phyllodes crescem no tecido conjuntivo do peito. Representam menos de 1% dos cancros da mama.

O cancro da mama metástático acontece quando as células cancerosas da mama escapam da área da mama e formam tumores noutras partes do corpo. Na maioria das vezes, isto acontece nos ossos, cérebro, pulmões, ou fígado. Cerca de 30% das mulheres a quem é diagnosticado um cancro da mama menos avançado acabam por contrair um cancro da mama metastásico.

Quais são os factores de risco para o cancro da mama?

Coisas como a sua idade e história familiar podem aumentar o seu risco de cancro da mama. Alguns dos factores de risco que pode controlar. Outros, não se pode controlar.

Só porque tem estes riscos, não significa que contrairá cancro da mama. Também é possível não ter riscos e continuar a ter cancro da mama.

A maioria dos cancros da mama são diagnosticados em mulheres com mais de 50 anos. Outros riscos incluem:

• Uma história pessoal ou familiar de cancro da mama

• Iniciar o seu período antes dos 12 anos de idade ou iniciar a menopausa depois dos 55

• Radioterapia anterior ao seu peito ou seios

• Estar grávida pela primeira vez após os 30 anos de idade ou não amamentar

• Tomar pílulas anticoncepcionais ou terapia hormonal

• Beber demasiado álcool

• Ser obeso ou com excesso de peso

Quem apanha o cancro da mama?

O cancro da mama é mais comum em mulheres de meia-idade e mais velhas. Cada mulher tem uma hipótese 1 em 8 de ser diagnosticada com este cancro em algum momento da sua vida.

As probabilidades de uma pessoa ser diagnosticada com cancro da mama nos próximos 10 anos aumentam com a idade:

• Idade 30: 1 em 204 anos de probabilidade

• Idade 40: 1 em 65 anos de probabilidade

• Idade 50: 1 em 42 anos

• Idade 60: 1 em 28 possibilidades

• Idade 70: 1 em 24 anos de probabilidade

Estes números são baseados em grandes grupos de mulheres. A sua própria hipótese de contrair cancro da mama pode ser menor ou maior, dependendo dos seus riscos específicos.

Os homens também contraem cancro da mama, embora com muito menos frequência do que as mulheres. A hipótese de um homem ser diagnosticado durante a sua vida é de cerca de 1 em 833.

As mulheres brancas têm mais probabilidades de contrair cancro da mama do que as mulheres de outras raças. Mas as mulheres negras são mais propensas a ter tipos que crescem mais rapidamente. Também apanham cancro da mama numa idade mais precoce e morrem dele com mais frequência do que as mulheres brancas. As mulheres indígenas, asiáticas e hispânicas americanas têm um risco mais baixo de cancro da mama do que as mulheres de outras raças.

Como é detectado o cancro da mama?

Os mamogramas são a melhor ferramenta para detectar o cancro da mama precocemente, quando é mais fácil de tratar. Este teste de rastreio utiliza raios X para encontrar cancro em pessoas que não apresentam sintomas. Quando uma mamografia mostra uma mancha que pode ser cancro, o seu médico utilizará outros testes para confirmar se o seu cancro se alastrou e para ver se o cancro se alastrou. Estes testes incluem a ressonância magnética (MRI), ultra-som, e biopsia.

Diferentes organizações têm as suas próprias directrizes para quando as mulheres devem começar a fazer mamografias e com que frequência devem obter estes testes. A U.S. Preventive Services Task Force recomenda-os uma vez a cada 2 anos, dos 50 aos 74 anos de idade, para mulheres que correm um risco médio de cancro da mama.

A American Cancer Society recomenda mamografias anuais para mulheres de 45-54 anos. Uma vez completados 55 anos, sugere mamografias de dois em dois anos, desde que a sua saúde seja boa e que se espere que viva pelo menos 10 anos.

Quais são as taxas de sobrevivência para o cancro da mama?

A detecção precoce e novos tratamentos significam que mais pessoas sobrevivem ao cancro da mama do que no passado. A taxa de sobrevivência relativa para todos os cancros da mama é superior a 90 por cento. A sobrevivência relativa significa que as pessoas com cancro da mama têm 90 por cento de probabilidade de viver durante 5 anos, tal como as pessoas sem este cancro.

Os cancros que não se propagam para além da mama têm uma perspectiva melhor. A taxa de sobrevivência relativa de 5 anos para estes primeiros cancros da mama é de 99 por cento.

Uma vez que o cancro da mama se tenha espalhado para os gânglios linfáticos ou áreas próximas da mama, a taxa de sobrevivência relativa de 5 anos é de 86 por cento. A taxa de sobrevivência de 5 anos para o cancro metastásico é de 29 por cento, embora algumas pessoas vivam durante muitos anos com este tipo de cancro.

Lembre-se que estes números são baseados em grandes grupos de pessoas. A sua perspectiva baseia-se no seu tipo de cancro e tratamento.

Como é que a raça afecta as taxas de sobrevivência ao cancro da mama?

As mortes por cancro da mama diminuíram mais de 40% nos últimos 30 anos porque os médicos as encontram mais cedo e têm melhores tratamentos. Mas nem todos têm tido os mesmos benefícios com estes ganhos.

As mulheres negras apanham frequentemente cancro da mama numa idade mais jovem do que as mulheres brancas. São também mais propensas a ter cancros da mama de crescimento rápido, como o cancro da mama tri-negativo. E têm 41 por cento mais probabilidades de morrer de cancro da mama do que as mulheres brancas.

As diferenças genéticas, mais a falta de acesso a seguros de saúde e cuidados de saúde, estão entre as razões para estas diferenças.

Como é tratado o cancro da mama?

O tratamento do cancro da mama varia com base no seu tipo de cancro, tamanho do tumor, e outros factores, tais como se as hormonas desempenham um papel no seu crescimento. Os tratamentos mais antigos como a cirurgia, radiação, e quimioterapia visam matar o maior número possível de células cancerígenas. A maioria das pessoas ainda recebe um ou mais destes tratamentos.

As terapias mais recentes são mais direccionadas para diferenças únicas que acontecem em alguns tipos de cancro da mama.

O seu médico pode tratar os cancros da mama afectados por hormonas com medicamentos como o tamoxifeno e os inibidores da aromatase. Estes medicamentos reduzem os níveis de estrogénio para evitar que esta hormona alimente o crescimento dos cancros.

Se tiver cancro da mama HER2-positivo, o seu médico pode usar os medicamentos pertuzumab (Perjeta) ou trastuzumab (Herceptina). Eles ligam-se à proteína HER2 nas suas células de cancro da mama para parar o seu crescimento. Outros medicamentos específicos bloqueiam proteínas como CDK4 e CDK6, mTOR, e PI3K que ajudam as células cancerosas da mama a crescer e a dividir-se.

O Pembrolizumab (Keytruda) bloqueia uma proteína chamada PD-1 que impede o seu sistema imunitário de atacar as células do seu corpo. Bloquear esta proteína tira os travões ao seu sistema imunitário para que seja mais fácil para ele atacar as células cancerígenas.

Outros tratamentos visam alterações genéticas nas suas células cancerígenas. Olaparib (Lynparza) e talazoparib (Talzenna) são tratamentos para os cancros da mama que dão positivo para os genes BRCA1 e BRCA2.

Os testes genéticos e outros tipos de testes podem mostrar ao seu médico se estes tratamentos alvo o podem ajudar.

Factores que afectam o tratamento e os resultados

Pode ser difícil prever o quão bem se vai sair após um diagnóstico de cancro da mama. Algumas coisas podem afectar isto, incluindo:

• A sua idade

• A sua saúde

• Como o seu cancro está a crescer rapidamente e onde se espalhou

• Que tipo de tratamentos recebe

• Como responde bem a esses tratamentos

• Se as suas células cancerígenas têm receptores hormonais ou demasiados HER2

O cancro da mama afecta não só a sua saúde, mas também a sua qualidade de vida. Pode ter sintomas físicos do cancro ou dos seus tratamentos, assim como sintomas emocionais como medo e ansiedade.

Estas cinco dicas podem ajudá-lo a sentir-se melhor durante e após o tratamento do cancro: