Bulimia: Sintomas, Tratamentos e Prevenção

A bulimia nervosa tende a se desenvolver no final da infância ou no início da vida adulta e tipicamente afeta mais as fêmeas do que os machos. Aprenda mais com o médico sobre este distúrbio alimentar e seus sintomas, causas e tratamentos.

Bulimia é um distúrbio alimentar psicológico no qual você tem episódios de binge eating (consumir uma grande quantidade de alimentos de uma só vez). Durante esses episódios, você não tem nenhum senso de controle sobre sua alimentação. Depois disso, você tenta formas inadequadas de perder peso, como por exemplo:

• Vomitando

• Jejum

• Enemas

• Uso excessivo de laxantes e diuréticos

• Exercício compulsivo

A bulimia, também chamada bulimia nervosa, tende a começar no final da infância ou no início da vida adulta. Normalmente, você se embriaga e se expurge em segredo. Você se sente enojado e envergonhado quando se embriaga, e aliviado quando se expurge.

As pessoas com bulimia geralmente pesam dentro da faixa normal para sua idade e altura. Mas elas podem temer ganhar peso, querem perder peso e se sentem muito insatisfeitas com seus corpos.

Quais são as causas e fatores de risco para a Bulimia?

Não sabemos a causa exata da bulimia. Mas a pesquisa sugere que uma mistura de certos traços de personalidade, emoções e padrões de pensamento, assim como fatores biológicos e ambientais, pode ser responsável.

Os pesquisadores acreditam que este distúrbio alimentar pode começar com insatisfação com seu corpo e extrema preocupação com seu tamanho e forma. Normalmente, você tem baixa auto-estima e medo de ficar acima do peso. O fato de que a bulimia tende a ocorrer em famílias também sugere que você pode herdar um risco para o distúrbio.

Outros fatores de risco incluem:

• Ser mulher

• Depressão e distúrbios de ansiedade

• Distúrbios de uso de substâncias

• Eventos traumáticos

• Estresse

• Dieta freqüente

Quais são os sintomas de bulimia?

Pessoas diferentes podem ter sintomas diferentes de bulimia. Você pode notar mudanças tanto em seu corpo quanto em seu comportamento. Ao contrário da anorexia alimentar, alguém com bulimia pode não perder muito peso, portanto pode ser mais difícil dizer o que está acontecendo.

Os sintomas físicos da bulimia podem incluir:

• Problemas odontológicos

• Dor de garganta

• Glândulas inchadas em seu pescoço e rosto

• Queimadura cardíaca, indigestão, inchaço

• Períodos irregulares

• Fraqueza, exaustão, olhos vermelhos

• Calos nos nós dos dedos ou nas costas de suas mãos de fazer-se vomitar

• Ganhar e perder peso com freqüência. Seu peso geralmente está na faixa normal, mas você pode estar acima do peso.

• Tonturas ou desmaios

• Sentindo frio o tempo todo

• Problemas com o sono

• Pele seca, e unhas secas e quebradiças

Os sintomas comportamentais de bulimia podem incluir:

• Comer sem controle, seguido de purga. Os Institutos Nacionais de Saúde dizem que você tem bulimia se fizer isso pelo menos duas vezes por semana durante 3 meses.

• Armazenar ou roubar alimentos

• Rituais alimentares, como comer apenas um determinado alimento, mastigar mais do que o necessário, ou não permitir que os alimentos se toquem

• Saltar refeições ou comer apenas pequenas porções durante as refeições

• Sentindo-se fora de controle

• Vomitar ou abusar de laxantes, diuréticos, enemas, ou outros medicamentos para tentar perder peso

• Usar o banheiro freqüentemente após as refeições

• Exercícios excessivos

• Preocupação com o peso do corpo. ?Seus pensamentos sobre o peso e a forma do corpo determinam até mesmo como você se sente em geral.

• Depressão ou mudanças de humor

• Bebendo grandes quantidades de água ou bebidas sem calorias

• Muitas vezes usando pastilhas, chicletes ou elixir bucal

• Evitando amigos e atividades que você costumava desfrutar

Se você ou qualquer membro de sua família tiver um foco pouco saudável em peso e tamanho e/ou parecer excessivamente interessado em alimentos, chame um médico. Quanto mais cedo você for tratado, melhores serão suas chances de obter um resultado positivo.

A Bulimia Tem Complicações?

Outro motivo para obter tratamento imediato é evitar os graves problemas que a bulimia pode causar. Eles incluem:

• Erosão do esmalte dos dentes devido à exposição repetida ao ácido estomacal

• Cáries dentárias e dentes descoloridos

• Sensibilidade dos dentes a alimentos quentes ou frios

• Infecções gengivais

• Inchaço e dor em suas glândulas salivares (por vômitos repetidos)

• Garganta dolorida e inflamada

• Úlceras de estômago

• Rupturas de seu estômago ou esôfago

• Perturbação de seus hábitos de cocô

• Desidratação. ?Isto pode causar desequilíbrios em certos minerais, chamados eletrólitos, como o cálcio e o potássio. Baixos níveis de potássio ou sódio podem causar problemas cardíacos ou renais potencialmente ameaçadores de vida. Níveis anormais de eletrólitos e quedas nos níveis de açúcar no sangue também podem causar convulsões.

• Batimentos cardíacos irregulares

• Ataque cardíaco (em casos graves)

• Menor desejo sexual

• Maior risco de comportamento suicida

• Auto-mutilação, tal como cortar-se

• Uso impróprio de álcool ou drogas

• Gastroparese, na qual seu estômago leva muito tempo para digerir os alimentos

Como é Diagnosticada a Bulimia?

Se seu médico achar que você possa ter bulimia, provavelmente lhe perguntarão sobre seus hábitos alimentares, se você perdeu ou ganhou peso, e se você tem algum sintoma físico. Eles também podem ter:

• Fazer-lhe um exame físico completo

• Fazer exames de sangue e urina

• Dar-lhe um eletrocardiograma para ver se você tem problemas cardíacos resultantes da bulimia

• Faça um exame psicológico que inclua perguntas sobre sua imagem corporal

Você também pode ter outros testes para descartar causas médicas para perda ou ganho de peso.

O que são Tratamentos Bulimia e Remédios caseiros?

Para tratar a bulimia, seu médico levará em consideração suas necessidades físicas e psicológicas. Seu tratamento pode incluir aconselhamento e remédios. Muitas vezes, ele envolve uma equipe de profissionais médicos, nutricionais e de saúde mental. Eles tentarão ajudá-lo a restaurar sua saúde e padrões alimentares saudáveis.

Tratamentos médicos

• Medicamentos. O antidepressivo fluoxetina (Prozac) é aprovado pela FDA para o tratamento da bulimia. Os médicos às vezes recomendam outros antidepressivos ou tipos de medicamentos.

• Hospitalização. Isto não acontece com freqüência. Mas com casos graves de bulimia, você pode ser tratado em um hospital por um curto período de tempo. A maioria dos programas de desordem alimentar oferece tratamento ambulatorial.

Psicoterapia

• Terapia Cognitiva Comportamental (CBT). Neste tipo de terapia, você aprende hábitos alimentares normais e fica atento às coisas que o levam a fazer binge ou purga. Você desafia pensamentos irracionais e comportamentos insalubres à medida que eles surgem.

• Tratamento de base familiar (FBT). Muitas vezes usado em crianças e adolescentes com bulimia, ele ajuda a família a lidar com a doença e os problemas que ela pode causar.

• Psicoterapia interpessoal (IPT). Isto se concentra nos problemas de seu relacionamento com outras pessoas em sua vida. A forma como você interage com outras pessoas pode afetar seu estado emocional e sua saúde mental.

Terapia nutricional

O objetivo é ensinar-lhe bons hábitos alimentares. Você trabalha com um dietista para aprender a reconhecer os sinais de fome e plenitude do seu corpo. Eles ajudam você a estabilizar seu peso e ganhar uma atitude mais saudável em relação à alimentação.

Autocuidado com a bulimia

Além de seguir seu plano de tratamento e terapia, você pode tomar medidas para cuidar de si mesmo:

• Cuide de seu corpo. Inclua alimentos saudáveis em sua dieta para ter certeza de que você está recebendo os nutrientes de que precisa. Pergunte ao seu médico se os suplementos são adequados para você. E verifique com seu médico o quanto exercício físico é saudável para você.

• Conecte-se com outros. O apoio de amigos e familiares pode ajudá-lo a superar hábitos pouco saudáveis e a se sentir melhor consigo mesmo. Um grupo de apoio também pode ajudar. A Associação Nacional de Anorexia Nervosa e Distúrbios Associados lista vários. A Associação Nacional de Transtornos Alimentares também oferece ajuda via chat, texto ou telefone.

• Evite seus gatilhos. Não fique sobre as imagens de mídia social de pessoas com corpos que não são realistas para você. Fique longe da escala e de seu espelho. Se o estresse ou tédio desencadear dobras, pratique usando maneiras mais saudáveis de lidar com eles.

Quais são as perspectivas para as pessoas com Bulimia?

A bulimia é difícil de ser curada. Muitas pessoas melhoram, mas algumas podem recair de tempos em tempos. Além disso, algumas pessoas que são consideradas "curadas" continuam com padrões alimentares menos que o normal ao longo de suas vidas.

Mas em geral, a perspectiva para as pessoas com bulimia é mais positiva do que a perspectiva para as pessoas com anorexia, outro distúrbio alimentar.

A Bulimia pode ser evitada?

Como não sabemos exatamente por que as pessoas ficam bulimias, é difícil saber como evitá-las. Mas existem maneiras de ensinar às crianças e aos adolescentes atitudes e comportamentos saudáveis sobre alimentação e imagem corporal. Elas incluem:

• Tenha refeições familiares regulares com a maior freqüência possível.

• Não fale de peso com seus filhos. Ao invés disso, concentre-se em hábitos saudáveis.

• Tente promover uma imagem corporal saudável e realista em seus filhos.

• Desencorajar a moda da dieta.

• Desencorajar a moda da dieta.

Uma vez desenvolvida a bulimia, a prevenção se concentra principalmente na tentativa de evitar que ela piore e prejudique o corpo e o senso de si mesmo de uma pessoa. Isto pode ser difícil, uma vez que os distúrbios alimentares podem continuar secretamente por muito tempo antes que outros suspeitem do que está acontecendo e intervenham...

O mesmo se aplica às recaídas durante a recuperação. Talvez seja necessário voltar ao médico se os sintomas de bulimia voltarem.

Chame seu médico se:

• Você se vê comendo em segredo, depois vomitando ou usando laxantes.

• Você evita comer na frente de outras pessoas.

• Seu filho tem um medo irracional de ser gordo e pensa que é gordo quando não é.

• Seu filho evita comer com outras pessoas ou visita frequentemente o banheiro imediatamente após as refeições.

Quando ligar para o 911

Às vezes, as pessoas com bulimia têm depressão, assim como seu distúrbio alimentar. Ligue para o 911 se você ou alguém que tenha esta condição estiver pensando em cometer suicídio.

Você também pode ligar para a linha direta nacional de prevenção de suicídios pelo telefone 800-273-8255.