Um transplante de células-tronco pode ser a melhor maneira de tratar alguns tipos de câncer. Eis o porquê.
Para alguns, esta pode ser a melhor - ou única - abordagem.
O que são Células-Tronco?
Eles crescem dentro de sua medula, o tecido mole de seus ossos. Eles também estão em seu sangue, assim como o sangue dos cordões umbilicais.
À medida que amadurecem, as células-tronco sanguíneas se transformam em três tipos de células que seu corpo precisa:
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Plaquetas que ajudam seu coágulo sanguíneo
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Eritrócitos que dão oxigênio a seu corpo
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Glóbulos brancos que combatem doenças
Como funciona o tratamento de células-tronco?
Existem dois tipos de transplantes. Seu médico decidirá qual é o melhor para você.
Em um transplante autólogo (AUTO), os médicos retiram células-tronco saudáveis de sua medula óssea ou sangue. Elas são congeladas e cuidadosamente armazenadas. Como elas estão fora de seu corpo, elas são prejudicadas durante os tratamentos de quimioterapia ou radiação que você precisa para se livrar de suas células cancerígenas.
Após o término de seu tratamento, suas células-tronco descongeladas são devolvidas à sua corrente sanguínea através de uma IV. Elas encontrarão seu caminho de volta à sua medula óssea.
Uma vez lá, elas podem ajudar seu corpo a fazer novamente células sangüíneas saudáveis.
Em um transplante alogênico (ALLO), você obtém células-tronco saudáveis de um doador.
É importante que a medula óssea do doador coincida com a sua. Se isso não acontecer, seu corpo pode rejeitar as células deles. Seu doador pode ser um membro da família. Você também pode obter células-tronco de alguém que você não conhece.
Antes de um transplante ALLO, você receberá quimioterapia, radiação, ou ambos. Isto elimina suas próprias células-tronco e prepara seu corpo para as novas células logo após o tratamento.
Se seu médico não encontrar um doador, eles poderão usar células do sangue do cordão umbilical doado. Após o nascimento de um bebê, o sangue rico em células-tronco permanece no cordão descartado e na placenta. Ele pode ser congelado e armazenado em um banco de sangue do cordão umbilical?até que suas células-tronco sejam necessárias.
O sangue do cordão umbilical é testado antes de ser armazenado. Isto permite que os médicos verifiquem rapidamente se há uma correspondência para você. Além disso, o emparelhamento não tem que ser tão perfeito quanto seria de um doador.
Quais são os riscos?
Se você estiver sendo tratado com suas próprias células-tronco, você pode ter quimioterapia de alta dose em primeiro lugar. Isto pode causar efeitos colaterais. O que e quão graves eles são dependem da dose. Você pode ter:
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Náusea
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Vomitando
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Fadiga
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Sangramento
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Infecções graves
Isso não soa muito bem, mas os avanços no tratamento do câncer podem torná-los mais fáceis de conviver.
Quando você obtém células-tronco de um doador ou sangue do cordão umbilical, há o risco de algo chamado enxerto-versus - doença do hospedeiro. É quando seu corpo luta para se livrar das novas células, ou as células lançam um ataque contra você. Pode acontecer logo após o transplante ou não até um ano depois.
Graças aos avanços no processo de combinação na última década mais ou menos, suas chances de ter mais problemas com o tratamento são muito menores do que costumavam ser... Você também receberá remédios após seu transplante que podem funcionar... para manter esses problemas à distância.
Mesmo assim, se você for mais velho, pode ser mais difícil para você administrar os efeitos colaterais. Além disso, é mais provável que você tenha outro problema de saúde como pressão alta ou diabetes. Seu médico pode querer que você tenha um transplante de células-tronco de intensidade reduzida, ou um mini-transplante.
Você começará com uma dose menor de quimioterapia e radiação antes de obter as células-tronco. É menos tributário para seu corpo, e novas células ainda podem crescer e combater seu câncer.
O que são células-tronco de câncer?
Eles soam como células especiais que combatem o câncer. Elas não existem. São células que fazem avançar o câncer.
Os especialistas costumavam pensar que todas as células cancerígenas eram as mesmas. Agora, há razões para acreditar que células-tronco especiais de crescimento rápido do câncer mantêm sua doença viva através da reprodução.
Se isso for verdade, nos próximos anos, o foco dos tratamentos poderia mudar da tentativa de diminuir os tumores para a tentativa de matar este tipo de célula.
