médico explica os diferentes tipos de medicamentos de quimioterapia e como eles combatem o câncer.
A quimioterapia é um dos tratamentos mais comuns para o câncer. Ela usa certos medicamentos para matar células cancerosas ou para impedir que elas cresçam e se espalhem para outras partes de seu corpo. Seu médico pode prescrever a quimioterapia por si só ou com cirurgia ou radioterapia. Você também pode tomar novos tipos de medicamentos para combater o câncer junto com a quimioterapia.
Você pode tomar quimioterapia como pílulas ou vacinas. Você pode ir a uma clínica ou hospital para que possa obter os medicamentos através de uma intravenosa, o que os médicos chamam de infusão.
Para ajudar seu corpo a recuperar forças e a desenvolver células novas e saudáveis, você pode tomar os remédios durante algumas semanas. Você pode tomar as doses todos os dias, todas as semanas, ou todos os meses. Depende do tipo de câncer que você tem e de quão grave ele é.
Seu médico oncologista, chamado de oncologista, pode prescrever um medicamento quimioterápico ou uma mistura de diferentes, dependendo do tipo:
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Seu tipo de câncer
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Se você já teve câncer antes
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Se você tiver outros problemas de saúde como diabetes ou doenças cardíacas, renais ou hepáticas
Por que você precisa de quimioterapia?
Mesmo após uma cirurgia para remover um tumor, seu corpo ainda pode ter células cancerígenas. Estas células podem desenvolver novos tumores ou espalhar o câncer para outras partes de seu corpo.
Os medicamentos de quimioterapia ajudam a destruir, encolher ou controlar essas células. Pode também tratar sintomas que o câncer causa, como dor. Você também pode fazer a quimioterapia para encolher um tumor antes que seu médico o remova na cirurgia.
Como Funciona
Os medicamentos de quimioterapia funcionam de algumas maneiras diferentes. Eles podem:
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Matar tanto células cancerosas quanto saudáveis
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Combater apenas células cancerígenas
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Evitar o crescimento de vasos sanguíneos, que os ajudam a prosperar
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Atacar os genes das células cancerígenas para que as células morram e não possam crescer em novos tumores
Drogas comuns de quimioterapia
Há dezenas de medicamentos de quimioterapia que os médicos podem prescrever. Eles são freqüentemente divididos em grupos com base em como trabalham e do que são feitos. Cada grupo de medicamentos destrói ou encolhe as células cancerosas de uma maneira diferente.
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Alguns medicamentos danificam o DNA das células cancerígenas para evitar que elas façam mais cópias de si mesmas. Eles são chamados agentes alquilantes, o tipo mais antigo de quimioterapia. Eles tratam muitos tipos diferentes de câncer, tais como leucemia, linfoma, doença de Hodgkin, mieloma múltiplo e sarcoma, bem como câncer de mama, pulmão e ovários. Alguns exemplos de agentes alquilantes são a ciclofosfamida, o melfalan e a temozolomida. Como eles matam células ruins, no entanto, também podem destruir sua medula óssea no processo, o que pode causar leucemia anos mais tarde. Para diminuir este risco, você pode tomar as drogas em pequenas doses. Um tipo de agente alquilante -- drogas platinas como carboplatina, cisplatina ou oxaliplatina --?tem um risco menor de causar leucemia.
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Um tipo de quimioterápico interfere no metabolismo normal das células, o que as faz parar de crescer. Estes medicamentos são chamados antimetabolitos. Os médicos freqüentemente os utilizam para tratar leucemia e câncer nos seios, ovários e intestinos. Os medicamentos deste grupo incluem 5-fluorouracil, 6-mercaptopurina, citarabina, gemcitabina e metotrexato, entre muitos outros.
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A quimioterapia antraciclínica ataca as enzimas dentro do DNA das células cancerosas que as ajudam a dividir e crescer. Elas funcionam para muitos tipos de câncer. Alguns desses medicamentos são actinomicina D, bleomicina, daunorubicina e doxorubicina, entre outros. Doses altas de antibióticos antitumor podem danificar seu coração ou pulmões. Portanto, seu médico fará com que você os tome por um curto período de tempo.
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Drogas chamadas inibidores mitóticos impedem que as células cancerosas façam mais cópias de si mesmas. Eles também podem impedir que seu corpo faça as proteínas que as células cancerígenas precisam para crescer. Os médicos podem prescrevê-las para cânceres de mama e pulmão e tipos de mieloma, leucemia e linfoma. Os inibidores mitóticos incluem docetaxel, estramustina, paclitaxel e vinblastina.
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Outro tipo de medicamento, chamado inibidores da topoisomerase, também ataca as enzimas que ajudam as células cancerosas a se dividir e crescer. Elas tratam alguns tipos de leucemia e câncer de pulmão, ovários e intestinos, entre outros tipos. Este grupo de medicamentos inclui etoposídeo, irinotecano, teniposídeo e topotecano. Alguns deles, porém, podem aumentar suas chances de ter um segundo câncer alguns anos mais tarde.
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Os esteróides são drogas que agem como se seu corpo tivesse hormônios próprios. Eles são úteis no tratamento de muitos tipos de câncer e podem evitar que você tenha náuseas e vômitos após uma rodada de quimioterapia. Eles também podem prevenir reações alérgicas a alguns dos medicamentos. Alguns dos esteróides que seu médico pode prescrever são prednisona, metilprednisolona e dexametasona.
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Outros medicamentos contra o câncer
A quimioterapia é um tratamento de câncer comum, mas hoje em dia, os médicos muitas vezes prescrevem outros tipos de medicamentos contra o câncer, como terapias direcionadas, terapia hormonal e imunoterapia. Ao contrário da quimioterapia, estes tipos de medicamentos são melhores para atacar apenas células cancerígenas e deixar as células saudáveis sozinhas. Isso significa que eles causam efeitos colaterais mais suaves. Seu médico pode recomendar que você os tome junto com os medicamentos quimioterápicos ou por conta própria.
Como você pode dizer se está funcionando?
Seu oncologista observará a resposta de seu corpo durante e após o tratamento.
Os oncologistas procuram por sinais de que seu tumor está encolhendo ou crescendo. Eles usam exames como exames físicos, exames de sangue ou exames de imagem como raios X.
Se seu tratamento parece não estar funcionando, o oncologista pode lhe dar uma dose diferente ou uma mistura de outros tratamentos.
