A insuficiência adrenal impede que suas glândulas supra-renais produzam hormônios-chave, e há duas maneiras de afetá-lo. Saiba mais sobre as possíveis causas desta condição e como tratá-la.
O que fazem estas Hormônios?
Suas glândulas supra-renais têm dois empregos. A primeira é fazer a adrenalina, um hormônio que seu corpo cria em momentos de estresse. Mas o trabalho mais importante é fazer dois hormônios esteróides, o cortisol e a aldosterona.
O cortisol também ajuda seu corpo a lidar com o estresse. Entre seus trabalhos:
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Controla sua pressão arterial e seu ritmo cardíaco
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Controla como seu sistema imunológico lida com vírus, bactérias e outras ameaças
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Coloca mais açúcar no seu sangue para lhe dar mais energia
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Ajusta como seu corpo decompõe os carboidratos, proteínas e gorduras
A aldosterona mantém o sódio e o potássio em seu sangue equilibrado, o que ajuda a controlar sua pressão arterial e o equilíbrio dos fluidos em seu corpo.
Quando não há suficientes desses hormônios, seu corpo tem problemas com essas funções básicas. Isso causa os sintomas de insuficiência adrenal - fadiga, fraqueza muscular, baixo apetite, perda de peso e dores de barriga, entre outros.
Tipos de Insuficiência Adrenal
Você pode ter insuficiência adrenal primária, secundária ou terciária.
A insuficiência adrenal primária é quando suas glândulas supra-renais são danificadas e não conseguem produzir o cortisol de que você precisa. Também podem não produzir aldosterona suficiente. Esta condição é freqüentemente chamada de doença de Addisons...
A insuficiência adrenal secundária é mais comum do que a doença de Addisons. A condição acontece devido a um problema com sua glândula pituitária, um inchaço do tamanho de uma ervilha na base de seu cérebro. Ela produz um hormônio chamado adrenocorticotropina (ACTH). Este é o químico que sinaliza suas glândulas supra-renais para fazer cortisol quando seu corpo precisa dele. Se suas glândulas adrenais não receberem essa mensagem, elas podem eventualmente encolher.
O terciário começa no hipotálamo, que é uma pequena área localizada perto da hipófise. Ele faz um hormônio chamado hormônio liberador de corticotropina (CRH) que diz à hipófise para fazer ACTH. Quando o hipotálamo não está produzindo CRH suficiente, então ele afeta a capacidade da hipófise de produzir ACTH, impedindo que as glândulas supra-renais produzam cortisol suficiente.
O que causa a Insuficiência Adrenal?
A Insuficiência Adrenal é bastante complicada e pode ser causada por cerca de 50 condições diferentes. A causa mais comum da doença de Addisons atualmente é um problema auto-imune, quando seu sistema imunológico avaria e ataca e danifica seu próprio corpo, neste caso, suas glândulas supra-renais.
As causas menos comuns incluem:
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Infecções fúngicas
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Tuberculose
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Um vírus chamado citomegalovírus, que é mais comum em pessoas com AIDS
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Câncer que se espalhou de outra parte do corpo
A insuficiência adrenal secundária começa com danos à sua hipófise ou à parte de seu cérebro que a controla, chamada de hipotálamo.
As condições que podem danificar essas partes incluem:
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Algumas doenças inflamatórias
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Cistos ou tumores em sua hipófise
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Cirurgia ou radiação para tratar esses tumores
Se você fez uma cirurgia para uma condição chamada síndrome de Cushings, é ainda mais provável que você tenha uma insuficiência adrenal secundária. Neste procedimento, os cirurgiões removem tumores da glândula pituitária que estavam fazendo ACTH extra. Você terá que tomar substitutos hormonais até que seu corpo seja capaz de fazer quantidades normais de cortisol por conta própria.
Você também pode obter insuficiência adrenal secundária por causa de drogas chamadas glucocorticóides, tais como cortisona, hidrocortisona, prednisona, prednisolona, e dexametasona.
As pessoas tomam esses medicamentos regularmente para tratar doenças como artrite reumatóide, colite ulcerativa ou asma. Os medicamentos agem como cortisol em seu corpo. Quando seu corpo os detecta, ele sente que o cortisol está presente, então sua hipófise não faz tanto ACTH para estimular suas glândulas supra-renais a fazer mais.
A duração do efeito depende de quanto da medicação que você toma e por quanto tempo. Você não deve ter problemas se os tomar por apenas alguns dias.
A insuficiência adrenal terciária é o resultado de danos ao hipotálamo que podem afetar sua capacidade de produzir CRH. As causas mais comuns para isso são tumores cerebrais, trauma na base do crânio ou retirada súbita do uso de esteróides exógenos a longo prazo.
