O diabetes pode afetar mais de 2% de todos os gatos, e as causas não são totalmente conhecidas. Thomas Graves e o médico se unem para fornecer informações e dicas para o tratamento ou prevenção do diabetes felino.
Um número alarmante de gatos está desenvolvendo diabetes mellitus, que é a incapacidade de produzir insulina suficiente para equilibrar os níveis de açúcar no sangue, ou glicose
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Se não for tratado, pode levar à perda de peso, perda de apetite, vômitos, desidratação, depressão severa, problemas com a função motora, coma e até a morte. Para descobrir porque tantos gatos estão sendo diagnosticados com diabetes, e o que os donos podem fazer, o médico conversou com Thomas Graves, um ex-praticante de felinos que é professor associado e chefe de seção de medicina de pequenos animais na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Illinois. O foco da pesquisa de Graves está no diabetes e na medicina geriátrica.
P: Quão comum é a diabetes felina?
R: A verdadeira incidência não é conhecida, mas é estimada em 0,5% a 2% da população felina. Mas provavelmente também está abaixo do diagnóstico.
P: Quais são os sinais de diabetes em gatos?
R: Os principais sintomas são aumento da sede e aumento da micção. E enquanto o vemos em gatos com peso corporal adequado, é mais comum em gatos obesos. Alguns gatos com diabetes têm um apetite voraz porque seu corpo não pode usar o combustível fornecido em sua dieta.
P: Qual é o tratamento para um gato com diabetes felina?
R: A dieta é certamente um componente. A sensação de que uma dieta pobre em carboidratos é provavelmente a melhor para gatos com diabetes. O tratamento é a insulinoterapia. Existem alguns medicamentos orais, mas eles têm mais efeitos colaterais e são usados principalmente quando a insulina não pode ser usada por algum motivo. Há exames de sangue e urina, exames físicos e sinais comportamentais, que são usados para estabelecer a insulinoterapia. Isto é feito em conjunto com seu veterinário. Não recomendamos aos proprietários que ajustem a insulinoterapia por conta própria, pois ela pode ser um pouco complicada em gatos. A maioria dos pacientes vem a cada três ou quatro meses. É uma coisa boa para ter certeza de que nada mais está acontecendo.
P: Terei que testar o sangue dos meus gatos todos os dias e dar-lhes?vacinas?
R: Normalmente os exames de sangue são feitos durante as visitas regulares com seu veterinário, embora as pessoas possam fazê-los, se quiserem. Mas os proprietários terão que dar suas vacinas ao gato. As pessoas muitas vezes têm medo de tudo isso. Mas uma vez que você ensina a um proprietário como fazê-lo corretamente, é algo que as pessoas acham bastante fácil. Muitas pessoas acham até um pouco empoderado, que podem fazer algo assim para ajudar seu animal de estimação.
P: Se for pego suficientemente cedo, meu gato pode ser curado da diabetes?
R: Normalmente não está curado. Alguns gatos, quando você começa a tratar seu diabetes e você controla seu açúcar no sangue e os coloca em uma dieta razoável e os coloca em uma condição corporal melhor, seu diabetes na verdade entra em remissão ou remissão parcial. Há gatos que permanecem assim por muitos meses. Alguns podem até ficar assim por anos. Isso pode acontecer. Mas, na maioria das vezes, o diabetes é uma doença que controlamos e que não curamos realmente.
P: Posso evitar que meu gato contraia diabetes com dieta e não os deixe... engordar demais?
R: Ninguém pode lhe dizer que você pode evitar que seu gato contraia diabetes com dieta, porque esses estudos não foram feitos. Há algumas crenças comuns, baseadas em um punhado de estudos clínicos, que apóiam o uso de dietas com baixo teor de carboidratos para ajudar os gatos diabéticos a controlar melhor o açúcar no sangue. E nós sabemos que a obesidade é um fator de risco. Mas também existem algumas raças de gatos que contraem diabetes mais do que outras, o que sugere que pode haver também um componente genético envolvido.
P: Será melhor para o meu gato se eu cozinhar em vez de comprá-los?comida?
R: É difícil fazer uma dieta decente e equilibrada para um gato se você o estiver cozinhando. Você tem que ter certeza de que eles recebem todos os aminoácidos que precisam, e suas necessidades são diferentes dos cães, das pessoas e de outros omnívoros. Você tem que saber o que você está fazendo.
P: Devo alimentá-los apenas com alimentos secos ou apenas com alimentos úmidos ou ambos?
R: Esse é o argumento raivoso neste momento. É bastante controverso. Se você pensar no que seria uma dieta natural dos gatos, eles são carnívoros. Assim, a dieta que eles comeriam, se estivessem correndo para fora comendo os animais de que são presas, seria uma dieta muito rica em proteínas, muito pobre em carboidratos. Portanto, o argumento é que é isso que eles evoluíram para comer e isso é mais saudável para eles. Então, por que temos comida seca para gatos? Porque é mais conveniente para as pessoas. Algumas pessoas simplesmente não gostam de lidar com comida enlatada. E há um gazilhão de gatos que comem comida seca e não contraem diabetes. Vemos gatos de 20 anos que comem comida seca.
P: O diabetes encurtará a vida dos meus gatos?
R: Com certeza pode, porque pode estar associado a infecções, com distúrbios nervosos periféricos e outros problemas. Se for mal controlado, você pode entrar em algumas situações de emergência bastante graves. Mas posso lhe dizer que vemos muitos gatos diabéticos mais velhos que são manejados por muitos anos e podem entrar na adolescência tardia. Isso requer um compromisso diário e vitalício, mas é algo que pode ser feito.
P: Quanto custa cuidar de um gato diabético?
R: A maioria dos clientes provavelmente gasta cerca de $20-$30 por mês em insulina, seringas e outros suprimentos. Não é terrivelmente caro, uma vez que é administrado.
P: Quais são os tratamentos mais recentes para a diabetes felina?
R: Há insulinos mais novos que estão sendo avaliados. Alguns dos análogos de insulina que estão disponíveis para o tratamento de diabéticos humanos estão sendo analisados em gatos diabéticos e eles têm algumas promessas. Estes proporcionam mais controle do açúcar no sangue, muitas vezes com menos efeitos colaterais. As pessoas estão constantemente tentando encontrar novas e melhores maneiras de cuidar de gatos diabéticos.
