Os veterinários explicam como manter seu gato com um peso saudável e porque isso é importante.
É algo a ser levado a sério. Mesmo apenas alguns quilos a mais podem tornar seu animal de estimação mais propenso a ter alguns problemas de saúde como diabetes tipo 2 e piorar outros, como artrite. Pode até mesmo impedi-los de se cuidarem adequadamente. Manter o excesso de peso deve levar a um gato mais saudável e feliz.
Peso ideal para gatos
A maioria dos gatos domésticos deve pesar cerca de 5 quilos, embora isso possa variar de acordo com a raça e a estrutura. Um gato siamês pode pesar até 5 libras, enquanto um Maine Coon pode pesar 25 libras e ser saudável.
Seu veterinário pode lhe informar se seu gato está acima do peso, mas há alguns sinais que você pode procurar por conta própria, diz Melissa Mustillo, DVM, uma veterinária da A Cat Clinic em Maryland. Os gatos devem ter aquela figura de ampulheta quando você estiver olhando para eles, eles não devem ter a barriga flácida pendurada, e você deve ser capaz de sentir suas costelas, diz ela. (Há uma exceção: um gato que tinha sido obeso provavelmente ainda terá uma "barriga flácida" depois de perder peso).
Como manter as libras fora
Os veterinários dizem que o ganho de peso dos gatos geralmente se resume ao tipo e quantidade de alimentos que eles alimentam, juntamente com o tédio simples e velho.
Quando eles estão entediados, eles pensam, é melhor eu ir comer. ... Oh, olha que não tem comida na minha tigela, vou incomodar a mãe por mais comida, diz Mustillo.
E quando eles se queixam, muitos donos cedem para manter seus animais de estimação felizes.
Mas é possível evitar ou refrear o ganho de peso:
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Substituir os alimentos secos por enlatados, que tendem a ter mais proteína e menos carboidratos. A comida enlatada também é uma boa maneira de definir horários de refeição distintos para seu animal. Muitos gatos ganham peso quando os donos deixam de fora uma tigela de kibble seco para que possam comer o dia inteiro.
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Cortar em guloseimas. Os gatos também se dão bem com outras recompensas, como a brincadeira com você.
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Faça seu gato trabalhar por sua comida. Os veterinários descobriram que os gatos são mais saudáveis e calmos quando seus donos usam quebra-cabeças alimentares, que o gato deve rolar ou manipular para obter guloseimas. Você pode esconder alguns nos compartimentos de uma caixa de vinho ou cortar um ou mais pequenos furos em uma garrafa de plástico e enchê-la com kibbles. Os quebra-cabeças retardam sua alimentação, enquanto aproveitam seus instintos naturais para caçar e forragear.
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Se você tiver mais de um gato, pode ser necessário alimentar o gato gordo com excesso de peso em uma sala separada ou colocar o alimento saudável dos gatos no alto onde o gato gordo não pode ir.
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Considere o uso de um alimentador de microchip para animais de estimação, que torna o alimento disponível apenas para o animal que está registrado para aquele alimentador.
Antes de colocar seu gato em dieta, leve-o para um exame físico para ter certeza de que ele não tem um problema médico subjacente. Talvez seja suficiente substituir o pasto do dia inteiro no kibble por refeições definidas. Mas um gato mais pesado pode precisar mudar para uma dieta enlatada ou uma dieta especial prescrita que tenha mais proteínas, vitaminas e minerais por caloria.
Seja paciente, diz Mustillo. Se seu objetivo é [seu gato] perder um quilo, pode levar uns bons 6 meses, talvez até um ano. É muito lento.
E não se assuste se seus gatinhos estiverem do lado curvado, diz Shanker. Seu veterinário pode ajudar.
Se os gatos estiverem um pouco cheios, isso não significa que vão morrer de doença cardíaca, diz ele.
Uma coisa a ser lembrada: Nunca morra de fome com seu gato. Os gatos, especialmente os maiores, podem entrar em insuficiência hepática se não comerem nem mesmo por alguns dias.
