Alguns gatos envelhecidos perdem o apetite ou se tornam obesos. Os especialistas dizem ao médico como alimentar seu gato idoso e quais suplementos nutricionais ele pode precisar.
Seu gato mais velho ainda pode parecer e agir jovem, mas isso não significa que você deve encher a tigela de comida deles com a mesma comida que eles sempre... comeram.
Dependendo da saúde deles, a dieta de seu gato idoso pode precisar de uma revisão.
Quando um gato atinge seu décimo segundo aniversário, ele já é o equivalente a um humano de 64 anos. Em seus anos de idade, os felinos começam a ser presas de muitas das mesmas enfermidades que nós.
Eles não são tão grandes como nós ou como cães, mas sofrem todos os mesmos fenômenos de envelhecimento, diz Joseph Wakshlag, DVM, PhD, professor assistente de nutrição clínica na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell. O nível de atividade deles muda. Eles contraem doenças nas articulações, os rangidos.
Você deve ajustar a dieta de seu gato uma vez que ele atinja... o status de idoso? Que mudanças na dieta você precisa fazer se eles forem?diagnosticados com uma condição crônica? Aqui estão os conselhos de especialistas.
Alimentando seu gato sênior: O básico
Embora muitos gatos mais velhos sejam colocados em uma dieta pobre em proteínas, não há realmente nenhuma pesquisa para provar que as necessidades nutricionais dos gatos idosos saudáveis sejam diferentes das dos gatos adultos mais jovens, diz Kathryn Michel, DVM, professora associada de nutrição na Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia.
Não duvido que haja algumas coisas que possam ser necessárias ou diferentes para os animais mais velhos, mas nosso conhecimento sobre isso é limitado neste momento, Michel tels doutor...
A comida para gatos idosos também não vem em um saco de tamanho único.
"Não há alimento perfeito, porque todo gato mais velho tem seu conjunto de problemas, diz Wakshlag. Alimentar um gato sênior requer a adaptação da dieta com a ajuda de seu veterinário para resolver quaisquer problemas de saúde específicos que seu animal possa ter.
Obesidade e o gato sênior
Só a idade não muda o apetite dos gatos ou a quantidade de comida que eles comem, mas o estilo de vida tem um grande impacto.
Os gatos são caçadores naturais. Eles perseguem e capturam presas, e para comer quaisquer pequenas refeições que capturam ao longo do dia. Hoje, muitos gatos são mantidos dentro de casa, onde não há muito espaço para vaguear, e a tigela de comida é facilmente acessível a qualquer hora que eles queiram comer.
Além do estilo de vida mais sedentário dos gatos, eles frequentemente comem alimentos ricos em calorias. Os alimentos secos são especialmente pesados em calorias. E com um gato de tamanho pequeno, até mesmo algumas calorias extras por dia podem se somar rapidamente.
"O resultado final é que 10 calorias a mais do que um gato precisa em um dia somam um quilo de gordura corporal em um ano. Não é difícil para um animal comer demais e ganhar peso, diz Michel.
Como você evita que seu gato engorde? Aqui estão algumas dicas para manter o peso de seu gato envelhecido sob controle.
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Trabalhe com seu veterinário
para encontrar o alimento para gatos idosos que tenha o melhor equilíbrio nutricional para seu gato mais velho. Selecione alimentos que são formulados de acordo com as diretrizes estabelecidas pela Association of American Feed Control Officials (AAFCO).
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Leia o rótulo de sua embalagem de alimento para gatos
. Deve conter uma análise garantida, listando a porcentagem do alimento que é proteína bruta, gordura bruta, umidade e fibra bruta. Se isto não fizer sentido para você (como não faz para muitos donos de animais de estimação), verifique o site do fabricante para mais informações nutricionais ou ligue diretamente para a empresa e pergunte.
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Não alimente seu gato com demasiadas calorias.
Cerca de 50 calorias por quilograma por dia é suficiente para o típico gato de interior, diz Michel. Ajuste isso para cima ou para baixo, dependendo da saúde e do nível de atividade de seus gatos.
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Controle de porção de uso
. Para ajudar seu gato a manter ou perder peso, você pode precisar medir o alimento e alimentar a metade da quantidade permitida duas vezes ao dia. Continue ajustando o quanto você alimenta seu gato sênior à medida que o nível de energia e as necessidades calóricas dele mudarem.
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Nutrição Especial para Doenças do Gato Envelhecido
Várias doenças podem afetar os gatos conforme eles envelhecem. Muitas vezes, os gatos idosos com condições médicas têm necessidades nutricionais especiais.
Diabetes
: O diabetes é um grande problema nos gatos, e é freqüentemente desencadeado pela obesidade. A dieta é uma parte importante do manejo da doença. Muitos veterinários recomendam que os gatos com diabetes comam uma dieta rica em proteínas e com baixo teor de carboidratos, o que pode ajudá-los a obter um melhor controle sobre a doença. Se você observar a dieta e o peso de seus gatos e lhes der insulina regularmente, há uma boa chance de que os níveis de açúcar no sangue se estabilizem. Em alguns gatos, com tratamento imediato, a diabetes desaparecerá por completo.
Doença dos rins
: Muitos gatos desenvolvem insuficiência renal à medida que envelhecem. Gatos idosos com doença renal podem precisar de uma dieta restrita a fósforo. Dietas adequadas para gatos com problemas renais geralmente têm menos sal e proteína do que os alimentos normais para gatos.
Outras doenças que são comuns em gatos mais velhos também podem exigir mudanças na dieta alimentar. Doenças como o câncer podem fazer com que um gato perca peso e, portanto, precise de nutrição extra.
As doenças dentais podem tornar mais difícil para seu gato mastigar alimentos secos, então você pode precisar mudar para um alimento enlatado mais macio.
A hidratação adequada também é importante para o gato sênior. Certifique-se de que seu gato receba água suficiente durante todo o dia para evitar a desidratação.
Você deve dar suplementos a seu gato sênior?
Se você estiver alimentando seu gato sênior com uma dieta equilibrada, eles não devem precisar de suplementos. Mas algumas condições de saúde que afetam os gatos mais velhos podem dificultar a absorção de certas vitaminas ou nutrientes.
Por exemplo, condições gastrointestinais podem interferir na capacidade dos gatos de absorver vitamina B12. No caso de uma deficiência nutricional, seu veterinário pode recomendar um suplemento específico.
Tenha cuidado ao utilizar suplementos nutricionais de venda livre. A maioria dos gatos não tem sido bem estudada.
Alguns suplementos que demonstraram ser apenas bons em cães ou humanos podem ser prejudiciais em um gato porque seus metabolismos são muito diferentes, diz Wakshlag. Também é possível que os suplementos possam interagir com medicamentos que seu gato já está tomando. Verifique com seu veterinário, Michel aconselha.
O que fazer quando seu gato sênior não come
Às vezes, um gato que já teve um apetite enorme pode ficar relutante até mesmo em se aproximar da tigela de comida. Os proprietários de gatos tentaram de tudo para conseguir que seus animais de estimação comessem, desde misturar em suco de atum até aquecer a comida, mas estes remédios caseiros têm um sucesso limitado, diz Wakshlag.
Sempre que seu gato não comer (a menos que você apenas troque a comida dele), chame seu veterinário.
A perda do apetite é geralmente um sinal de uma condição subjacente. Doenças gastrintestinais, câncer e dores crônicas podem afetar o apetite do gato. Seu veterinário pode diagnosticar a condição e iniciar o tratamento correto para seu gato.
Se necessário, um medicamento para estimular o apetite, como a ciproheptadina ou mirtazapina, pode ser prescrito.
