O que está nos rótulos dos alimentos para gatos? O que isso significa para seu animal de estimação?
A coisa mais importante no rótulo é a alegação nutricional. Ele deve dizer que o alimento é completo e equilibrado. Se não for assim, não há garantia de que o alimento atenderá às necessidades de seus gatos.
O rótulo de um alimento para gatos também deve ter o seguinte:
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Quanta comida está no recipiente
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Quem faz ou distribui os alimentos
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Os ingredientes
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Para que fase da vida o alimento é (gatinho, adulto, gato grávido)
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Os nutrientes nos alimentos (proteínas, gordura, fibras)
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Quantas calorias tem
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Quanto alimentar seu gato
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Declaração da AAFCO
A Association of American Feed Control Officials (AAFCO) é um grupo de agências governamentais que ajudam a regular a alimentação animal. Procure sua declaração na embalagem.
A melhor declaração da AAFCO terá as palavras testes de alimentação ou ensaios de alimentação nela contidos. Isto significa que os gatos comeram o alimento como parte de um estudo científico, e os resultados mostraram que ele satisfazia as necessidades dos gatos.
A próxima melhor declaração dirá que o alimento é formulado para atender aos níveis nutricionais. Isto significa que a receita tem as vitaminas e outros nutrientes que os cientistas conhecem as necessidades de seu gato, embora não tenha sido realmente testada em gatos.
Garantias
Assim como o painel de Fatos Nutricionais em alimentos embalados para pessoas, os rótulos de alimentos para gatos terão uma análise garantida, que informa porções de nutrientes-chave no produto. A lista geralmente está na parte de trás ou lateral da embalagem. Os rótulos dos alimentos para gatos são necessários para listar as porcentagens de quatro nutrientes:
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Proteína mínima
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Gordura mínima
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Máxima fibra
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Umidade máxima
Um rótulo pode listar outras garantias, como magnésio ou taurina, também.
Ingredientes
Os ingredientes são listados por ordem de peso, da maioria para a menor. O primeiro listado é o mais pesado dos alimentos.
Os gatos precisam de proteína, embora a quantidade exata dependa se são gatinhos, adultos ou se têm uma condição médica. As garantias são a maneira mais fácil de descobrir quanta proteína o alimento tem. Mas se você estiver curioso sobre ingredientes, em geral procure marcas que tenham ingredientes com alto teor de proteína no início da lista, como por exemplo:
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Carne (bovina, frango, peru, etc.)
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Subprodutos de carne (partes de animais como rins e fígado)
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Frutos do mar (salmão, atum, etc.)
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O que isso significa?
Algumas das palavras em um rótulo de alimento para gatos podem ser úteis, e algumas são mais publicidade do que qualquer outra coisa.
Tudo natural. Isto geralmente significa que o alimento não tem cores, sabores ou conservantes feitos pelo homem. O senão é que os alimentos para animais de estimação que têm uma certa quantidade de gordura precisam de algum tipo de conservante para evitar que eles se estraguem muito rápido. Portanto, só porque um alimento não tem conservantes artificiais, isso não significa que não tenha nenhum conservante. É que os que ele tem são naturais.
Gourmet ou premium. Estas palavras são essencialmente desprovidas de sentido. Não há regras especiais que as empresas devam seguir para colocá-las em seus rótulos. Elas não significam que o alimento seja mais saudável ou mais saboroso para seu gato do que outros tipos.
Sem grão ou sem grão. A menos que seu veterinário lhe tenha dito que seu gato não pode comer grãos, não se preocupe em procurar por estes termos. Eles são mais enganosos do que qualquer outra coisa.
Orgânicos. Quando os alimentos humanos têm este termo em seus rótulos, ele se refere a como as plantas e animais usados para o alimento foram cultivados ou criados - sem antibióticos, hormônios de crescimento e outros produtos químicos específicos. Mas o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos não tem regras oficiais sobre quando os fabricantes de alimentos para animais de estimação podem usar este termo. Até que eles façam esses regulamentos, não há uma boa maneira de saber se seu alimento para gatinhos atende a essas normas.
