Quer dar uma vida melhor a um gato perdido ou feroz? o médico lhe diz o que você deve saber e como você pode ajudar.
Felizmente, ajudar gatos selvagens ou abandonados não é difícil. O médico foi até os especialistas em saúde e comportamento de gatos para obter dicas sobre como fazer a diferença na vida de nossos amigos felinos que estão vivendo no limite.
Como se multiplica o problema dos gatos selvagens
Primeiro, o que é um gato feroz? De acordo com Margaret R. Slater, DVM, PhD, diretora sênior de epidemiologia, serviços de saúde animal da American Society for Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), um gato selvagem é qualquer gato que é muito pouco socializado para ser manuseado ... e que não pode ser colocado em uma típica casa de estimação.
De acordo com a People for the Ethical Treatment of Animals, existem entre 60 milhões e 100 milhões de gatos selvagens nos Estados Unidos. Eles são geralmente descendentes de gatos que foram perdidos ou abandonados por seus donos, e eles não crescem socializados com humanos.
Como uma fêmea pode engravidar a partir das 16 semanas de idade e ter duas ou três ninhadas por ano, a população de gatos selvagens - e os problemas associados a ela - cresce e se perpetua. Em sete anos, uma única gata fêmea e seus filhotes podem produzir 420.000 gatos a mais.
Selvagens nas Ruas: A vida e a saúde de gatos selvagens e selvagens
Os gatos selvagens geralmente vivem em lotes vagos, esquivam-se de carros e comem de latas de lixo; enfrentam infecções, doenças e um ciclo infinito de gravidez; e sofrem extremos no tratamento e no clima. A vida de um gato selvagem, vadio ou abandonado é frequentemente curta, às vezes durando apenas dois ou três anos.
Naturalmente, os gatos selvagens também deixam problemas à porta humana - incluindo brigas ruidosas, odores, urinar para marcar território (também conhecido como "pulverização" ou "marcação"), infestações por pulgas e a inevitável criação que cria ainda mais gatos indesejados.
Muitos especialistas concordam que uma das melhores maneiras de ajudar gatos selvagens e grupos de gatos - chamados de colônias - é através de programas de esterilização.
Programas Trap-Neuter-Return: A chave para ajudar os gatos
Os esforços de trap-neuter-return (TNR) estão voltados para a redução do número de gatos indesejados através da captura e, em seguida, castração ou esterilização dos mesmos. Também chamados de trap-neuter-neuter-spay-return ou trap-neuter-vaccinate-return, eles são endossados tanto pela ASPCA como pela Humane Society.
De acordo com o site da Associação Americana de Praticantes Felinos, os gatos vadios e selvagens são humanamente aprisionados, examinados, vacinados e esterilizados cirurgicamente por veterinários. Os gatos selvagens são então devolvidos ao seu ambiente familiar e, espera-se, cuidados por voluntários, que podem fornecer alimento e abrigo, e monitorá-los em caso de doença.
Os defensores dizem que as vantagens incluem:
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Benefícios para gatos selvagens.
Os gatos neutros tendem a ganhar peso e a ter menos problemas de saúde - como câncer de mama, testicular e uterino. O Spaying também reduz os riscos que acompanham a gravidez. Menos fêmeas no cio também significa menos tomates atraídos por uma área e, portanto, menos lutas arriscadas com gatos.
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Benefícios para as pessoas.
O Spaying e a esterilização de gatos selvagens oferecem o controle populacional. Comportamentos como a luta e a marcação também são reduzidos, enquanto benefícios como o controle de roedores continuam. Em última análise, menos sofrimento dos gatos também significa menos sofrimento humano diante de gatos moribundos ou feridos.
Nem todos são fãs do TNR. Alguns defensores dos peixes e da vida selvagem sustentam que o relançamento dos gatos selvagens após a esterilização constitui simplesmente um re-abandono e não aborda permanentemente o problema maior.
O Problema da Deslocalização e Erradicação
Algumas pessoas defendem a realocação ou o abate de gatos selvagens. A recolocação pode parecer uma solução humana, mas acaba sendo ineficaz devido ao efeito do vácuo. Os gatos selvagens se reúnem onde há recursos: alimento, água e abrigo. Quando uma colônia existente é realocada (ou erradicada), em pouco tempo um novo rebanho de gatos selvagens descobrirá os mesmos recursos e se mudará para preencher o vácuo.
A relocalização é inapetente por outras razões. Como os gatos são muito territoriais, um gato realocado pode tentar encontrar seu caminho para casa, sofrendo acidente ou morte no caminho. A área de realocação pode já ter uma colônia estabelecida ou pode lhe faltar comida, água ou abrigo. A menos que a vida de uma colônia esteja em perigo, a maioria dos especialistas concorda que o realojamento é quase sempre uma má solução.
A maioria das pessoas também não está disposta a apoiar a erradicação. Com um esforço do TNR, as pessoas darão seu tempo, dinheiro e recursos, diz Slater, autor de Community Approaches to Feral Cats (Abordagens Comunitárias aos Gatos Ferozes). Mas se você está pegando e eutanizando gatos, na maioria dos casos você simplesmente não consegue voluntários para fazer isso.
Ela também vê o TNR como uma ferramenta de ensino. Ela faz com que as pessoas pensem sobre como podemos evitar que os gatos acabem nas ruas e como podemos administrar as populações de gatos.
Por que a adoção de gatos selvagens não é uma opção
Muitos especialistas concordam que os gatos adultos selvagens simplesmente não podem ser domesticados. Eles são animais selvagens, como os guaxinins. Eles tendem a ficar longe dos humanos, se escondem durante o dia e, quando adotados, são muito difíceis de socializar. Assim como você nunca tentaria lidar com um guaxinim, você nunca deveria tentar pegar um gato selvagem. Peça ajuda à sociedade humana ou a outro centro de bem-estar animal.
A ASPCA defende a adoção dos muitos gatos domésticos e gatinhos disponíveis, em vez de tentar domesticar gatos selvagens.
Entretanto, os gatos selvagens - especialmente aqueles com menos de 8 semanas de idade - muitas vezes podem ser socializados. Gatos abandonados e perdidos também podem ser reintroduzidos na vida doméstica.
Como se pode distinguir um gato abandonado de um gato selvagem? Felinos perdidos ou abandonados são geralmente confortáveis ao redor das pessoas e freqüentemente tentarão viver perto de humanos - sob varandas, ou em garagens, galpões, ou quintais.
Ainda assim, Slater afirma que o TNR é a solução mais humana e eficaz a longo prazo. O que nós fizemos historicamente não nos levou a lugar algum, diz ela. Temos que tentar algo diferente. Não estávamos falando em esterilizar gatos e depois os despejar. O que realmente estávamos falando é de colônias administradas, com um humano alimentando os gatos, cuidando deles, recebendo-os cuidados com a saúde, fornecendo-lhes abrigo.
5 maneiras de ajudar os gatos selvagens e os gatos selvagens
Do pequeno ao grande, há muitas maneiras de ajudar os gatos errantes e selvagens. Aqui estão algumas, começando com uma que você pode fazer em casa:
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Não contribuir para o problema.
Escusado será dizer que você deve esterilizar e castrar seus próprios gatos, diz Linda P. Case, MS, autora de Canine and Feline Behavior and Training: Um guia completo para entender nossos dois melhores amigos. Ela também sugere manter seu gato dentro de casa - não apenas para sua segurança, mas também para evitar que eles se percam e acabem fazendo parte de uma colônia feroz.
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Não alimentar e esquecer os gatos selvagens.
Alimentar gatos selvagens e vadios é generoso, mas eles também precisam de cuidados com a saúde. Se você não consegue administrar os cuidados contínuos, no mínimo, esterilize o gato, sugere Case.
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Mostre que você se preocupa com dinheiro.
Um pouco de dinheiro pode ajudar muito um gato. As cirurgias de Spay/neuter podem custar tão pouco quanto 17 dólares para que os abrigos sejam realizados, portanto uma única doação de 20 dólares pode mudar drasticamente a vida de um gato selvagem. Entre em contato com a Humane Society mais próxima para saber se eles têm um programa TNR; se não tiverem, eles saberão quem tem. Você também pode doar dinheiro a grupos de bem-estar animal através de um patrimônio ou testamento.
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Seja voluntário.
O TNR e programas similares são freqüentemente administrados por organizações sem fins lucrativos que contam com a ajuda de voluntários. Se você não puder ajudar em um ambiente clínico, você pode estar envolvido a nível comunitário - contatando veterinários e empresas locais, escrevendo cartas, arrecadando fundos ou pessoal em um estande em um evento comunitário.
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Torne-se um zelador de colônias.
Em uma colônia administrada, os gatos podem viver até os 12-16 anos de idade, diz Slater. Na verdade, ela acrescenta, estudos de 100.000 gatos selvagens manejados em programas de TNR constataram que a maioria estava de boa saúde. Se você acha que pode fornecer abrigo contínuo, alimento ou cuidados de saúde a um grupo de gatos selvagens, entre em contato com a Humane Society local, hospital veterinário ou outro grupo de bem-estar animal para saber como começar. Mas antes de fazê-lo, entenda que o compromisso de cuidar de uma colônia é uma grande responsabilidade. A colônia se tornará dependente de você, assim como um gato doméstico seria. Se você for embora ou se mudar, é vital que você encontre alguém para cuidar dos gatos em sua ausência.
Como parte da vida em uma sociedade civilizada, é nossa obrigação cuidar daqueles que são fracos, doentes ou impotentes, diz Slater. Nossa responsabilidade inclui nossos animais domésticos, que tiramos da natureza e tornamos dependentes de nós.
