Causas e conseqüências da puberdade precoce

Ver sinais de puberdade precoce em seu filho pode ser preocupante. O médico fornece alguns fatos básicos sobre as causas da puberdade precoce e como ela pode afetar seu filho.

A puberdade precoce, também conhecida como puberdade precoce, é quando o corpo de uma criança começa a passar pela mudança para um corpo adulto muito cedo. A puberdade começa em média nas meninas entre 8 e 13 anos de idade e nos meninos entre 9 e 14 anos de idade.

Os médicos diagnosticam a condição quando a puberdade começa cedo e continua através de surtos de crescimento e maturação óssea. Nós não sabemos realmente por que isto acontece. As meninas que mostram sinais claros de puberdade e sua progressão antes dos 8 anos e os meninos antes dos 9 anos são considerados precoces. Isto afeta cerca de 1 em cada 5.000 crianças.

Há dois tipos de puberdade precoce:

• A puberdade precoce central é mais comum. É como a puberdade normal, mas acontece cedo. A glândula pituitária começa a produzir hormônios chamados gonadotropinas. Estes hormônios fazem com que os testículos ou ovários produzam outros hormônios: testosterona ou estrogênio. Estes hormônios sexuais provocam as mudanças da puberdade, como o desenvolvimento dos seios nas meninas.

• A puberdade precoce periférica ou pseudopuberdade precoce é uma condição diferente. Também é menos comum. Os hormônios estrogênio e testosterona desencadeiam os sintomas. Mas o cérebro e a glândula pituitária não estão envolvidos. Geralmente é um problema local com os ovários, testículos, glândula adrenal, ou uma glândula tireóide severamente subativa.

Há outras condições que podem parecer como uma puberdade precoce para os pais - e às vezes até mesmo para os pediatras - mas não são:

• Alarche prematura é quando as mamas das meninas começam a crescer em tenra idade. Muitas vezes afeta meninas que têm apenas alguns anos de idade. Embora seja preocupante para os pais, melhora por si só e não é precoce na puberdade. Não requer tratamento, mas você ainda deve levar seu filho a um médico para obter sua opinião.

• A pubarquia prematura é quando os pêlos pubianos ou das axilas começam a crescer em tenra idade. Pode resultar de adrenarca prematura, quando as glândulas supra-renais começam a liberar hormônios precocemente. Mais uma vez, embora possa parecer alarmante, geralmente não é um problema. Também não é um sinal precoce de puberdade. Mas como pode representar o primeiro sinal de uma liberação incomum e pesada de hormônios adrenais, seu filho deve consultar um médico.

Muitos especialistas dizem que, em média, a puberdade está começando mais cedo nos Estados Unidos do que no passado. A idade média da menstruação tem permanecido praticamente a mesma. Mas estudos sugerem que os primeiros sinais - como o desenvolvimento dos seios - estão acontecendo um ano antes do que acontecia décadas atrás.

Sintomas deuberdade Precoce

Os sinais da puberdade precoce e da puberdade são geralmente os mesmos. É o momento que difere. Os sinais incluem:

Meninas:

• Os seios começam a crescer (muitas vezes o primeiro sinal)

• Menstruação (normalmente não antes de 2-3 anos após o início dos sintomas anteriores)

Garotos:

• Os testículos, o pênis e o escroto começam a crescer

• Aprofundamento da voz (este é geralmente um sinal tardio de puberdade)

Meninos e meninas

• Rápido crescimento em altura

• Acne

• Odor corporal adulto

Causas da puberdade preciosa

Na maioria dos casos, os especialistas não sabem o que causa a puberdade precoce central, particularmente nas meninas.

s vezes, um problema médico desencadeia a puberdade precoce central. As causas são igualmente comuns em meninos e crianças menores de 6 anos, especialmente se a puberdade está se movendo rapidamente. Elas podem incluir:

• Tumores e outros crescimentos, que muitas vezes são benignos

• Lesão cerebral, seja por cirurgia ou por um golpe na cabeça, que afeta os equilíbrios hormonais

• Inflamação do cérebro, às vezes a partir de uma infecção

Apenas um pequeno número de casos de puberdade precoce central em meninos resulta de um problema médico. É ainda menos comum em meninas.

Fatores de risco de puberdade preciosa

Embora não sejam necessariamente causas, uma série de coisas estão ligadas à puberdade precoce. Elas incluem:

• Gênero. As meninas são 10 vezes mais propensas a ter uma puberdade precoce central do que os meninos.

• Genética. Às vezes, as mutações genéticas que provocam a liberação de hormônios sexuais podem levar a uma puberdade precoce. Na maioria das vezes, essas crianças têm um pai ou irmão com problemas genéticos similares.

• Corrida. Os pesquisadores não sabem por que, mas, em média, as meninas afro-americanas parecem começar a puberdade cerca de um ano antes das meninas brancas.

• Adoção internacional. Um estudo mostrou que as crianças que são adotadas fora dos EUA têm 10 a 20 vezes mais probabilidade de desenvolverem puberdade precoce. Os especialistas não têm certeza do motivo, mas a incerteza das idades exatas das crianças adotadas pode distorcer os resultados do estudo.

• Obesidade. Vários estudos mostraram uma ligação entre a obesidade em meninas jovens e um aumento do risco de puberdade precoce. Mas os pesquisadores não sabem como a gravata é direta. A obesidade não parece estar ligada à puberdade precoce em meninos.

Diagnóstico da puberdade preciosa

Para descobrir se seu filho tem uma puberdade precoce, seu médico pode:

• Revisar o histórico médico deles

• Fazer um exame físico

• Fazer um exame de sangue para verificar seus níveis hormonais

• Raio-X de suas mãos e pulsos para olhar a idade óssea. Isto lhes diz se os ossos estão crescendo muito rapidamente.

Se o médico vir sinais de que seu filho tem puberdade precoce, eles também farão um teste para ver de que tipo se trata. Para fazer o teste de estimulação do hormônio liberador de gonadotropina (GnRH), o médico fará um teste de GnRH para seu filho. Em seguida, eles verificarão a resposta hormonal de seu filho ao longo do tempo através de uma série de amostras de sangue. Se outros hormônios se elevarem, isso é um sinal de puberdade precoce central. Se os níveis de hormônio permanecerem os mesmos, isso é um sinal de puberdade precoce periférica.

Tratamento Precocious Puberty

O tipo de tratamento que seu médico sugerir dependerá do que está causando a puberdade precoce de seus filhos.

• Espera vigilante. Em muitos casos, seu médico não será capaz de encontrar uma causa. Eles podem sugerir vigiar seu filho por alguns meses.

• Terapia analógica GnRH. Se seu filho tem puberdade precoce central e nenhuma outra condição, o médico pode sugerir a terapia analógica de GnRH. Este é um medicamento que seu filho recebe uma vez por mês em uma dose. Ele interrompe o desenvolvimento enquanto eles o tomam. Seu filho o tomará até atingir a idade normal para a puberdade.

• Implante Histrelin (Vantas). Seu filho precisaria de uma pequena cirurgia para obter este implante. O médico o coloca sob a pele da parte interna de seu braço. Ele também retarda o desenvolvimento, mas não requer doses mensais. O implante dura um ano.

• Tratamento de outra condição. Se seu filho tem uma condição que está causando a puberdade precoce, o tratamento que normalmente interromperá a puberdade precoce, também.

Precocious Puberty Complications

Para as crianças, a puberdade precoce pode causar problemas físicos e emocionais. Eles incluem:

• Curta estatura. Enquanto as crianças com puberdade precoce são frequentemente altas para sua idade, algumas acabam curtas como adultos. Por quê? Uma vez terminada a puberdade, o crescimento pára. Como a puberdade precoce termina mais cedo do que a puberdade normal, estas crianças param de crescer em idade precoce. O resultado pode ser uma altura menor do que eles teriam de outra forma.

• Problemas de comportamento. Alguns estudos encontraram uma ligação entre a puberdade precoce e problemas de comportamento, particularmente em crianças com atrasos de desenvolvimento. Mas outros especialistas dizem que a prova é fraca.

• Atividade sexual precoce. Embora os pais possam se preocupar, não há fortes evidências de que crianças com puberdade precoce sejam mais propensas a serem sexualmente ativas em idade mais jovem.

• Estresse. Mesmo quando está acontecendo com crianças médias de 12 anos, a puberdade pode ser uma época confusa. Pode ser ainda mais estressante para as crianças mais jovens com puberdade precoce. Eles podem se sentir constrangidos por parecerem diferentes de seus colegas. A menstruação precoce pode ser inquietante para meninas com 9 anos de idade ou menos - ou que estão atrasadas no desenvolvimento. Os pais podem ajudar ensinando a seus filhos quais mudanças eles devem esperar.

• Outros riscos. Alguns estudos encontraram uma ligação entre a puberdade precoce em meninas e um leve aumento do risco de câncer de mama mais tarde na vida. Mas as evidências não são claras. Precisamos de mais pesquisas para ter certeza.

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Dicas para os pais

Como pai, é fácil se preocupar com a puberdade precoce. Não há dúvida de que você deve levar a sério qualquer sinal. Se seu filho apresentar sinais de puberdade precoce, seu médico pode sugerir que ele seja examinado por um endocrinologista pediátrico.

Mas isso não significa que as crianças e seus pais devam ver a puberdade precoce como um diagnóstico médico temeroso.

Aqui estão algumas outras coisas a serem lembradas:

• Sintomas que podem parecer como uma puberdade precoce muitas vezes não estão relacionados e se esclarecem por si mesmos.

• Quando um médico e os pais decidem que o tratamento é necessário, ele geralmente funciona bem.

• A maioria das crianças com sinais de puberdade precoce se sai bem, medicamente, psicologicamente e socialmente.