O colesterol de alto risco é frequentemente silencioso, danificando as artérias sem sintomas. Você conhece os riscos?
O americano médio tem níveis de colesterol que estão na fronteira, e 1 em 6 tem um nível alto. Você pode se perguntar se algo tão comum pode realmente ser um sério risco à saúde. A verdade é que: Absolutamente.
"Se você olhar para populações de pessoas, quanto mais alto o colesterol, maior o nível de doença cardíaca e dos vasos sanguíneos", diz Laurence Sperling, MD, chefe de cardiologia preventiva da Faculdade de Medicina da Universidade Emory, em Atlanta. É tão simples quanto isso.
Seu corpo produz colesterol, e você também o obtém quando come ovos, carnes e produtos lácteos. Quando você tem mais do que o seu corpo precisa, o colesterol pode fazer com que a placa se acumule em suas artérias. Esta placa espessa e dura pode entupir suas artérias como um tubo obstruído. A redução do fluxo sanguíneo pode levar a um derrame ou ataque cardíaco.
Como o colesterol alto causa o ataque cardíaco:
Se houver um entupimento em uma artéria coronária, seu coração recebe muito pouco sangue e oxigênio. Sem oxigênio suficiente, seu coração fica fraco e danificado. Se a placa se abrir, um coágulo de sangue pode se formar em cima da acumulação, bloqueando ainda mais o fluxo sanguíneo. Ou, um coágulo de sangue pode se romper e fluir para uma artéria em outra parte do corpo. Se um coágulo bloqueia completamente uma artéria alimentando seu coração, você tem um ataque cardíaco.
Como o colesterol alto causa o derrame:
O acúmulo de placas também pode impedir que seu cérebro obtenha sangue e oxigênio suficientes. Se um coágulo bloqueia completamente uma artéria alimentando seu cérebro, você tem um derrame cerebral.
Um Problema sem Sintomas
Apesar dos riscos, cerca de 1 em cada 3 americanos não teve seu colesterol testado nos últimos 5 anos. É com que freqüência a Associação Americana do Coração recomenda a triagem.
Sperling diz que o colesterol alto pode não preocupá-lo o suficiente porque:
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Não causa sintomas. Portanto, você não sabe que o tem, a menos que faça um exame de colesterol no sangue.
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Não causa dor. Portanto, é menos provável que você procure tratamento ou continue tomando seu medicamento para baixar o colesterol.
"Não é como tomar um analgésico para um joelho dolorido, onde você sabe que está funcionando", diz ele.
Além disso, os riscos do colesterol alto são imediatos. Os danos se acumulam ao longo dos anos - até mesmo décadas. O colesterol alto na faixa dos 20 e 30 anos pode ter seu preço na faixa dos 50 e 60 anos. Como os efeitos levam tempo, você pode não sentir a urgência de tratá-lo. Você pode pensar que pode lidar com isso mais tarde C, mas pode esperar muito tempo.
"Ter colesterol alto pode não lhe fazer mal hoje ou amanhã", diz Sperling. "Mas se você não fizer algo a respeito disso, pode ter um custo terrível no caminho".
Proteja-se
Você pode ser mais esperto que o colesterol alto. Faça uma dieta saudável, exercícios e tome medicamentos como seu médico recomenda para baixar seus níveis.
O primeiro passo: Pergunte a seu médico se é hora de fazer um exame de colesterol em jejum. Se eles estiverem altos, pergunte ao seu médico quais são os números ideais para você, com base em sua saúde pessoal e fatores de risco. Pergunte também com que freqüência você precisa do exame.
A maioria das pessoas deveria ter:
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LDL,
colesterol ruim, menos de 100 mg/dL. Se você já tem doença cardíaca, talvez precise apontar para menos de 70 mg/dL.
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HDL,
bom colesterol, 60 mg/dL ou mais
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Triglicérides
outro tipo de gordura de risco na sua corrente sanguínea, menos de 150 mg/dL
O que quer que você faça, não ignore seus riscos de colesterol alto. Não adie o tratamento por mais um ano.
