As estatinas são drogas que baixam o colesterol ruim. O que mais você deve saber? explica o médico.
Você está revendo os resultados de alguns exames de sangue com seu médico. Eles?lhe dizem?que seu nível de colesterol ruim (LDL) está alto. Você precisará tomar um medicamento à base de estatina para baixá-lo?
A resposta oficial costumava ser fácil, mas ultimamente tem se tornado mais complicada.
Durante anos houve cortes claros - números que seu médico procurava. Se seus níveis estavam acima deles, então seu médico deveria prescrever uma estatina mais mudanças no estilo de vida (alimentação saudável, limitação de gorduras insalubres, e ser mais ativo).
Um estilo de vida mais saudável ainda é definitivamente parte do plano. Mas a questão da estatina mudou um pouco quando a Associação Americana do Coração (AHA) e o Colégio Americano de Cardiologia (ACC) atualizaram suas diretrizes.
Agora as únicas pessoas que recebem automaticamente uma estatina baseada apenas em seu LDL são aquelas cujo número é muito alto (190 mg/dL ou superior). Caso contrário, seu médico também deve olhar para outras coisas, tais como se você tem diabetes e se a calculadora de risco da AHA/ACC prevê que você tem pelo menos 7,5% de chance de ter um ataque cardíaco ou derrame na próxima década.
Vale notar que muitos médicos não estão seguindo à risca estas diretrizes, e que elas geraram alguma controvérsia.
"Eu não estou [usando-as], e ninguém mais está", diz Steven Nissen, MD, presidente do departamento de medicina cardiovascular da Clínica Cleveland. Ele prefere usar uma combinação de diretrizes mais antigas e outra calculadora de risco, chamada Reynolds Risk Score.
Independentemente de seu médico estar de acordo com as novas diretrizes, ele também deve considerar outros fatores de risco de doenças cardíacas antes de fazer uma recomendação.
Em última análise, a decisão sobre as estatinas é sua. Você vai querer respostas a estas perguntas para ajudá-lo a decidir.
O que Statins pode fazer por mim?
Se você tomar um, você pode esperar que seu colesterol LDL caia de 35% a 50% ou mais, dependendo do tipo de estatina que você tomar e de sua dose, diz Nissen. E isso pode reduzir sua chance de um ataque cardíaco ou derrame.
As estatinas funcionam no seu fígado. Elas bloqueiam uma enzima que ajuda seu corpo a produzir colesterol. Elas também reduzem a inflamação nas artérias e estabilizam a placa (colesterol, outras substâncias gordurosas e agentes de coagulação) que podem ter se acumulado dentro de suas artérias, diz a cardiologista Suzanne Steinbaum, DO, diretora de mulheres e doenças cardíacas do Lenox Hill Hospital em Nova York. "Isso é mais importante do que tudo, porque se a placa explodir pode causar um ataque cardíaco ou derrame", diz ela.
Os cardiologistas geralmente concordam que as estatinas não são um problema para as pessoas que já tiveram um ataque cardíaco ou derrame, porque há fortes evidências de que elas podem ajudar a evitar um segundo ataque.
Tem havido algum debate sobre se as estatinas são tão úteis na prevenção de um primeiro infarto do miocárdio ou derrame. Mas a maioria dos especialistas diz que há muitas provas de que elas são seguras e eficazes para este fim.
Se você está correndo risco suficiente para que seu médico recomende uma estatina, "acho que você pode dizer com segurança que uma dose moderada reduzirá em 30% o risco de ataque cardíaco ou derrame", diz Jennifer G. Robinson, MD, MPH, diretora do Centro de Intervenção de Prevenção da Universidade de Iowa.
Ela observa que vários estudos importantes - incluindo uma revisão de 18 ensaios baseados em dados sobre quase 57.000 pessoas - demonstraram que as estatinas reduzem as chances de desenvolver doenças cardíacas fatais e não fatais, assim como reduzem o risco de morrer por qualquer causa durante esses ensaios. Robinson foi vice-presidente da equipe que desenvolveu as diretrizes da AHA/ACC em 2013.
Quais são os efeitos colaterais?
Todos os medicamentos podem ter efeitos colaterais. Com as estatinas, o mais comum é a dor muscular. Em qualquer lugar, de 5% a 20% das pessoas que tomam estatinas, relatam tê-las. E é mais comum entre as pessoas que tomam doses altas. Mas não está claro se esses sintomas musculares estão realmente relacionados com as estatinas, ou se algo mais é culpado.
"A maioria das pessoas pode tolerar estas drogas, mas um punhado de meus pacientes tem dores musculares", diz Steinbaum. Se isso acontecer, mudar para uma estatina diferente, baixar a dose ou tomar a pílula dia sim, dia não, pode ajudar. (Fale com seu médico antes de mudar a forma como você toma qualquer medicamento).
Em casos muito raros, as estatinas podem causar danos musculares graves que podem ser fatais. Isto pode acontecer com certas estatinas, especialmente se elas interagem com outro medicamento que você toma. Não deixe de revisar com seu médico todos os medicamentos que você prescreveu e os suplementos e medicamentos de venda livre.
Outros efeitos colaterais raros incluem lesões hepáticas, portanto pergunte a seu médico com que freqüência suas enzimas hepáticas devem ser testadas. O monitoramento contínuo do fígado não é mais recomendado, mas o Steinbaum ainda o aconselha: "Ainda faço exames hepáticos com freqüência, porque se você estiver tomando uma estatina junto com algo como Tylenol, você pode ter danos".
Perda de memória ou confusão e neuropatia (uma sensação de pinos e agulhas) também foram relatadas, embora pareçam ser raras e mais prováveis em doses muito altas. A FDA não concluiu que as estatinas causam esses problemas.
Talvez você também tenha ouvido dizer que tomar uma estatina pode aumentar seu risco de desenvolver diabetes tipo 2. Pesquisas descobriram que algumas pessoas têm um pequeno aumento nos níveis de açúcar no sangue enquanto tomam uma estatina, mas é difícil dizer que esses medicamentos realmente causam o diabetes.
"Eu realmente olhei para os dados longa e duramente, e o que eu recolhi é que a maioria das pessoas que desenvolveram diabetes [depois de começar a tomar uma estatina] iriam contraí-la de qualquer maneira", diz Steinbaum. "Eles já estavam em risco muito alto graças à síndrome metabólica, ao excesso de peso, ou a outros fatores".
O custo também pode ser outro problema para algumas pessoas, embora a Nissen ressalte que agora você pode obter algumas estatinas genéricas por apenas 10 dólares por mês.
O que mais se deve ter em mente
Quer você decida ou não tomar uma estatina, as mudanças no estilo de vida ainda são importantes.
"Cerca de 80% a 90% das vezes, as doenças cardíacas são evitáveis através de fatores de risco modificáveis", diz Steinbaum. Ela observa que comer uma dieta saudável (incluindo a limitação do açúcar), ser ativo, não fumar e manter seu peso baixo são fundamentais.
Ainda assim, há outras coisas que você não pode mudar, como sua idade e seus genes. Embora a dieta e o exercício sejam uma obrigação, eles não são suficientes para todos. Ainda assim, a revisão de seus hábitos pode significar que você pode tomar menos medicamentos, o que pode significar um menor risco de efeitos colaterais.
Ainda na cerca? Fale com seu médico, e peça mais informações que possam ajudá-lo a decidir.
Certifique-se de falar sobre os fatores de risco que não fazem parte da última calculadora de risco da AHA e da ACC. Estes podem incluir seu histórico familiar, níveis de proteína C reativa (um marcador de inflamação), ou um histórico pessoal de diabetes gestacional (um tipo de diabetes que só acontece durante a gravidez).
Seu médico também pode considerar outras coisas. Steinbaum às vezes pede exames de imagem para procurar calcificação nas artérias ou medir a espessura da artéria carótida, que transporta sangue do coração para o cérebro, antes de decidir se recomenda uma estatina para um determinado paciente. Mas esses não são testes de rotina.
Embora as estatinas ainda sejam um medicamento, não há um tamanho único que se adapte a todas as prescrições. E se elas não o ajudarem o suficiente (junto com dieta e exercícios), ou se você não puder tomá-las por causa dos efeitos colaterais, há também outros tipos de medicamentos para baixar o colesterol.
É melhor ter uma conversa aberta e contínua com seu médico sobre os riscos e benefícios. Deixe-os saber como você está se saindo. "Se seu médico não estiver dialogando com você sobre isso", diz Nissen, "talvez você queira encontrar outro médico".
