Aqui estão informações vitais sobre a gripe, desde sintomas até informações de vacinações para crianças e adultos.
O CDC informa que a vacina da gripe deste ano pode não proteger contra uma cepa de gripe que está atingindo os Estados Unidos.
Q. Isto significa que a vacina da gripe é inútil?
De forma alguma. Embora a vacina contra a gripe deste ano não corresponda a dois dos três principais tipos de gripe atualmente em circulação, as pessoas que tomaram a vacina e pegaram a gripe contraem uma doença muito mais branda. Isto pode fazer uma diferença de vida ou morte para pessoas com alto risco de complicações da gripe, como mulheres grávidas, crianças pequenas, idosos e pessoas com condições médicas crônicas, como diabetes, asma e doenças cardíacas.
Na reunião de 27 de fevereiro do Comitê Consultivo de Práticas de Imunização do CDC, o professor James C. Turner, MD, da Universidade da Virgínia, disse que um estudo da UVA constatou que a vacina deste ano é 41% protetora contra doenças graves da gripe. Um estudo semelhante em 2003 constatou que a vacina deste ano era 69% protetora.
Turner, diretor executivo de saúde estudantil da UVA, disse que a escola este ano teve um surto "robusto" de gripe. Como a UVA tem um programa único que rastreia o status de vacinação dos estudantes contra a gripe e usa testes rápidos para detectar surtos de gripe, os especialistas em gripe do CDC dizem ao médico que esta estimativa é provavelmente precisa, embora a vacina possa ser mais ou menos protetora em diferentes regiões do país.
Q. Por que houve um descompasso na vacina da gripe deste ano?
As vacinas contra a gripe contêm uma mistura de duas cepas do vírus da gripe "A" -- este ano são do tipo H3N2 e H1N1 -- e uma cepa do vírus "B". Estes vírus mudam ou "derivam" um pouco a cada ano, e é por isso que a vacina anual da gripe deve ser reformulada a cada ano.
Na maioria dos anos, os especialistas conseguem combinar suas seleções de vacinas contra a gripe na primavera com as cepas que circulam no final do ano nos EUA e em todo o mundo. No inverno de 2007, os especialistas consideraram a inclusão de uma cepa H3N2 específica da gripe A, mas abandonaram o plano quando não conseguiram encontrar amostras que pudessem crescer adequadamente no processo de fabricação.
O Influenza A normalmente representa cerca de 85% de todos os casos de gripe. Entretanto, este ano a cepa particular de H3N2 que ficou de fora da vacina acabou sendo o vírus dominante da gripe A, que responde por mais de 60% dos casos de gripe.
Q. Quem determina que cepas de influenza entram na vacina de cada ano?
O CDC colabora com a Organização Mundial da Saúde (OMS) e outros grupos para rastrear o vírus da gripe em todo o mundo. Estas organizações também monitoram a atividade da gripe e isolam o vírus em todo o mundo para monitorar a atividade da doença e prever os componentes apropriados para cada ano da vacina da gripe.
Devido ao descasamento da vacina deste ano, um conselho consultivo científico governamental recomendou pela primeira vez esta semana uma revisão completa da composição da vacina da gripe para o próximo ano. Esta mudança substituiria todas as três cepas do vírus da gripe na vacina deste ano por três novas cepas para a próxima estação da gripe.
Q. Quem deve tomar a vacina da gripe?
Uma vacina anual contra a gripe é recomendada para qualquer pessoa que queira reduzir suas chances de contrair a gripe. A vacina da gripe é altamente recomendada para certos indivíduos de alto risco que são mais propensos a complicações da gripe, tais como pneumonia. O CDC define as pessoas de maior risco como as seguintes:
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Pessoas com 50 anos de idade ou mais
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Pessoas que vivem em lares de idosos ou instalações de cuidados prolongados
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Pessoas com certas condições médicas crônicas
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Mulheres que estão grávidas
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Todas as crianças de 6 meses a 18 anos de idade.
O CDC também recomenda que as pessoas em contato próximo com alguém de alto risco, pessoas que cuidam de crianças com menos de 6 meses de idade e trabalhadores da área de saúde sejam vacinados.
Q. As crianças precisam receber duas doses da vacina da gripe na primeira vez que são vacinadas?
Sim. Um estudo do CDC apresentado ao Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização mostrou que a vacina contra a gripe nas duas últimas estações de gripe (2005-2006 e 2006-2007) foi 75% eficaz - mas somente se as crianças receberam duas doses na primeira vez em que foram vacinadas.
Q. A vacina da gripe pode causar a gripe?
Não, a vacina da gripe não pode causar a gripe porque não contém um vírus vivo. Esta vacina da gripe é um vírus inativado (morto) que é administrado com uma agulha. A vacina da gripe nasal chamada FluMist contém vírus enfraquecidos, que não causam a doença da gripe, mas às vezes podem causar reações como corrimento nasal, congestão nasal e dor de garganta.
Tanto a vacina contra a gripe quanto o FluMist funcionam causando o desenvolvimento de anticorpos em seu corpo. Estes anticorpos proporcionam proteção contra a infecção pelo vírus da gripe. A vacina contra a gripe pode causar febre baixa, fadiga e dores musculares em algumas pessoas.
Q. Como eu posso pegar gripe?
A gripe se propaga quando você inala gotículas no ar que contêm o vírus da gripe, faz contato direto com secreções respiratórias através do compartilhamento de bebidas ou utensílios, ou manuseia itens contaminados por uma pessoa infectada. Neste último caso, o vírus da gripe em sua pele o infecta quando você toca ou esfrega seus olhos, nariz ou boca. É por isso que a lavagem frequente e completa das mãos é crucial para limitar a propagação da gripe.
Q. Como posso saber se estou resfriado ou gripado?
Tanto o frio quanto a gripe trazem tosse, dor de cabeça e desconforto no peito. Com a gripe, porém, é provável que você tenha febre alta por vários dias e tenha dor de cabeça, dores musculares, fadiga e fraqueza. Normalmente, as complicações das gripes são relativamente menores, mas um caso grave de gripe pode levar a uma doença com risco de vida, como a pneumonia.
Q. Como a gripe estomacal é diferente da gripe?
Não é raro confundir um bicho intestinal ou uma gripe estomacal (chamada gastroenterite) com a gripe. Gastroenterite refere-se à irritação do trato gastrointestinal (estômago e intestinos). Com gastroenterite, você terá sintomas como cãibras abdominais, dor de estômago, vômitos, náuseas e diarréia. Com gripe, você terá sintomas tais como febre alta, dor de cabeça, fadiga, congestão respiratória e fraqueza.
Q. Os antibióticos tratam a gripe?
Não, os antibióticos não podem vencer o vírus da gripe porque os antibióticos só tratam as infecções bacterianas. Os antibióticos podem ser úteis se houver uma infecção bacteriana secundária. Alguns medicamentos antivirais estão disponíveis para tratar a gripe. Alguns antivirais também podem reduzir a gravidade e a duração da gripe se iniciados dentro das primeiras 48 horas dos sintomas da gripe.
