O médico mostra como prevenir a gripe, inclusive a gripe suína, lavando as mãos, evitando aqueles que estão doentes, e muito mais.
Você já os ouviu - espirros e tosses no escritório, creche, shopping center ou mercearia. Evitar a gripe não é pouca coisa.
Então, o que você pode fazer? Uma dica segura para evitar a gripe é evitar o contato próximo com pessoas que estão doentes. Qualquer pessoa que esteja em alto risco de contrair a gripe sazonal - como crianças pequenas e adultos mais velhos - deve evitar multidões e locais públicos durante a estação normal da gripe, do final de outubro até meados de março.
A verdade honesta é que, em um ambiente grande - salas de espera, aeroportos, supermercados - é muito difícil se proteger de pegar um vírus", diz Robert Schwartz, MD, presidente de medicina familiar da Escola de Medicina da Universidade de Miami. "A última vez que voei, o cara que estava do meu lado estava espirrando e tossindo. Eu me perguntava se ele tinha tuberculose".
Uma boa idéia: Estoque de desinfetantes para as mãos, seja géis ou toalhetes para as mãos.
Fazendo-o funcionar em uma multidão: Seus filhos contra o carrinho de supermercado
Quando alguém espirra ou tosse em seu meio, você pode tentar se proteger. "Mas cobrir sua boca ou virar a cara não protege realmente de gotículas microscópicas transportadas pelo ar", diz Schwartz. "Elas viajam pelo ar, e as pessoas as inspiram; elas também pousam sobre roupas e mãos". Esse é o modo de transmissão".
Hoje em dia, "as pessoas precisam entender que fazem parte do mundo em geral", diz Schwartz ao médico. "Elas contribuem para a propagação de doenças não apenas em sua própria família, mas também em sua comunidade". As pessoas precisam se tornar socialmente conscientes". Isso é especialmente verdade na época de uma epidemia potencial de gripe suína.
Sair em público com crianças pequenas representa seus próprios riscos, diz Erica Brownfield, MD, professora de medicina interna na Faculdade de Medicina da Universidade Emory, em Atlanta. Como muitas crianças pequenas, sua própria filha tem uma "coisa" em colocar a boca no cabo do carrinho de supermercado. "Quem sabe por quê?" Brownfield diz ao médico. "Se você está preocupado com os germes no carrinho de supermercado, a maioria das mercearias tem toalhetes. A lavagem freqüente das mãos é realmente a melhor coisa que você pode fazer, especialmente quando você esteve em um lugar público".
Fazendo-o funcionar no Escritório: Sickies no Cubículo
Se você ainda não se arrastou para o escritório, mesmo sabendo que tinha um vírus de gripe, você está em minoria. O "Presenteísmo" - quando pessoas doentes aparecem para trabalhar - é um problema real nos escritórios americanos.
"As empresas podem querer adotar políticas de saúde incentivando os trabalhadores a obter uma nota de um médico que os dispense do trabalho", diz Schwartz. "Mas a maioria dos empregadores teria medo de fazer isso porque as taxas de absenteísmo subiriam". Algumas pessoas iriam ao trabalho mesmo que estivessem morrendo porque têm medo do patrão".
As pessoas têm que usar o bom senso, diz Schwartz. "Uma vacina contra a gripe é uma boa idéia, mas só protege contra alguns vírus que o CDC identificou. Ouço isso o tempo todo, as pessoas recebem a vacina da gripe, mas adoeceram de qualquer forma".
Fazendo funcionar na escola: Germes da gripe Toy-Toting
Em creches e escolas, é igualmente difícil proteger contra a infecção da gripe, diz Brownfield. Se uma criança está carregando um bicho da gripe, todos ficam expostos. Estudos mostram que as creches são os principais locais de reprodução do vírus da gripe com toda aquela partilha de brinquedos, espirros e tosse em locais próximos.
Alguns vírus podem viver de 20 minutos a duas horas ou mais em superfícies como mesas de refeitório, maçanetas e escrivaninhas, os relatórios do CDC.
Para a gripe sazonal, vacinar as crianças é o melhor começo. Mas o que mais você pode fazer? Basta voltar ao básico. "A lavagem das mãos é extremamente eficaz para limitar a propagação da doença", diz Schwartz. "Os professores talvez precisem ser lembrados, assim como as crianças".
