COVID-19 e Animais Selvagens

Especialistas acreditam que o vírus COVID-19 começou nos animais selvagens. Saiba mais sobre como este vírus influencia a vida selvagem e como isso pode afetar os seres humanos.

COVID-19 e Animais Selvagens

Os especialistas acreditam que o vírus que causou a pandemia COVID-19 começou em morcegos em ferradura. Desde o início da pandemia, os cientistas têm se perguntado se este vírus pode se espalhar dos humanos de volta aos animais, e que tipos de animais podem estar em risco. É importante que os pesquisadores estudem como a COVID-19 afeta os animais selvagens para garantir sua segurança e proteger os humanos de novas erupções do coronavírus.

Como a COVID-19 afeta a vida selvagem

Em humanos, o vírus que causa a COVID-19 liga-se ao receptor ACE2 em nossas células. Os especialistas examinaram outras seqüências de ACE2 de animais e previram quais espécies também estão em risco para o vírus. Seus estudos mostraram que vários tipos de animais estão em risco para a COVID-19. Isto pode incluir animais selvagens e animais em cativeiro (como em zoológicos ou fazendas).

Testar animais silvestres é importante para localizar quaisquer novos casos de COVID-19. Em áreas com populações de animais silvestres administradas, é crucial controlar e deter a propagação do vírus. A detecção precoce ajudará os especialistas a encontrar a origem da infecção e aprender mais sobre como ela se espalha dentro destas espécies.

Os pesquisadores testaram mais de 50 espécies animais em múltiplos zoológicos e aquários. Tem havido casos de infecções por COVID-19 em animais como:

• Os grandes felinos

• Lontras

• Mink

• Primatas não humanos

• Veado de cauda branca

• Híenas pintadas

• Hipopótamos

• Furões

• Bearcats (binturongos)

• Coatimundis

• Pescar gatos

O número de espécies confirmadas com a COVID-19 continua a subir à medida que a pandemia continua.

Nos zoológicos, os especialistas não viram nenhuma transmissão da COVID-19 de uma espécie administrada para outra. Todos os animais infectados receberam o vírus de um tratador de animais humanos que tinha a COVID-19. Os animais podem ser infectados pelo contato com objetos ou superfícies contaminadas, ou pela transmissão de aerossóis (através do ar).

Mas os especialistas não se preocupam com os surtos de COVID-19 entre os animais em cativeiro. Nestes casos, os tratadores de animais podem geralmente controlar a situação através de quarentena, vacinação, ou abate (abate seletivo de animais). Mas é mais difícil controlar os vírus quando eles ocorrem em animais em cativeiro ou em fazendas ou zoológicos.

Devido a isso, cientistas de todo o mundo continuam a estudar o risco de surtos em espécies silvestres. Eles pesquisam constantemente as populações de animais silvestres para capturar um surto o mais rápido possível. Os pesquisadores testam os animais em zoológicos, casas, abrigos, clínicas veterinárias, fazendas e áreas que circundam esses lugares. Se perceberem algum caso positivo de COVID-19, o país alertará a Organização Mundial de Saúde Animal (OIE).

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Os animais silvestres podem dar aos seres humanos COVID?

Os animais podem espalhar o SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19, para os seres humanos. Mas acredita-se que o risco seja baixo.

Embora a transmissão entre animais não seja uma preocupação principal na pandemia da COVID-19, isto pode mudar no futuro. Após a redução da propagação global da COVID-19 em humanos, os especialistas acreditam que os animais selvagens com o vírus podem desencadear um novo surto nas pessoas.

O que sabemos sobre a COVID-19 em Mink?

A propagação da COVID-19 de mina-para-humana tem sido relatada na Holanda, Dinamarca e Polônia. Nos Estados Unidos, estudos mostram que houve quatro casos de COVID-19 que provavelmente podem ser rastreados até a propagação de mina-para-humana de uma fazenda de vison em Michigan. O CDC diz que isto era esperado, como já foi visto em outras fazendas de martas em todo o mundo.

Há toda uma indústria de peles construída em torno da prática controversa dos agricultores que criam martas em cativeiro para suas peles. E nas fazendas de vison em todo o mundo, inclusive nos EUA, houve surtos de COVID-19.

Especialistas dizem que estes animais são propensos a pegar a doença de trabalhadores agrícolas infectados, e então a COVID-19 se espalha entre a marta. Também é possível que a marta infectada espalhe a doença para as pessoas. Mas você provavelmente não precisa se preocupar com este risco, a menos que trabalhe em uma fazenda de marta que esteja tendo um surto.

A marta infectada com a COVID-19 pode não apresentar sintomas. Mas elas podem ter leves a graves:

• Tosse

• Espirrando

• Descarga dos olhos e do nariz

• Problemas respiratórios

• Diarréia

As fazendas com marta infectada também podem ter mais mortes de marta do que o normal. O vírus que causa a COVID-19 pode contaminar peles, peles e outros produtos feitos de marta infectada.

O que sabemos sobre a COVID-19 em Veados?

Cerca de 30 milhões de veados de cauda branca vivem nos Estados Unidos, e as pessoas frequentemente entram em contato próximo com eles.

O CDC diz que tem havido surtos de veados de cauda branca em vários estados. Os pesquisadores dizem que os cervos não estavam doentes e, neste momento, o risco de propagação para os humanos é baixo.

Pesquisadores canadenses dizem ter encontrado possíveis provas laboratoriais de que um veado de cauda branca poderia ter espalhado a COVID-19 a uma pessoa em Ontário. O estudo ainda não havia sido revisado por pares, o que significa que os especialistas na área não o haviam analisado.

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Como sabemos quando os animais selvagens têm COVID?

Pode ser difícil dizer, e depende do animal. Alguns animais selvagens não apresentam sintomas óbvios. Por exemplo, se você se cruzar com um veado de cauda branca infectado, você pode não notar nenhuma pista de que ele tem COVID-19.

Outros animais selvagens podem mostrar sinais de terem sido infectados. Por exemplo, um estudo descobriu que primatas infectados como macacos Rhesus, macacos comedores de caranguejo e titismo podem pegar febre, diarréia e pneumonia.

A única maneira de descobrir com certeza se um animal selvagem tem COVID-19 é através de um especialista em saúde da vida selvagem fazer um teste COVID. Em geral, os especialistas não recomendam testes de rotina em espécies de vida selvagem em liberdade ou em cativeiro na América do Norte.

Por que isso é importante para a saúde humana?

À medida que a COVID-19 se espalha para diferentes espécies, ela se adapta e se modifica. Então, novos tipos do vírus emergem. Com o tempo, isto pode levar a variantes que se espalham mais rapidamente ou causam doenças mais graves. Novos tipos do vírus podem influenciar a eficácia das terapias e vacinas atuais da COVID-19. Como os especialistas criaram esses tratamentos para ajudar os tipos anteriores de COVID-19, eles podem não funcionar tão bem no futuro se o vírus continuar a se adaptar e mudar.

Por causa disso, é muito importante controlar qualquer surto, mesmo que seja em populações animais.

Como se manter seguro

Enquanto os especialistas continuam a estudar como a COVID-19 afeta os animais, eles sabem que o risco de transmissão de animal para o homem é muito baixo. Não há necessidade de prejudicar ou abandonar os animais selvagens por medo da COVID-19.

Mas para ser cauteloso, e para se proteger de outras possíveis doenças de animais selvagens, é importante tomar certas medidas para reduzir qualquer risco de doença:

• Não alimentar animais selvagens ou tocar excrementos de animais.

• Mantenha você e seus animais de estimação a uma distância segura de animais selvagens.

• Lave suas mãos depois de trabalhar ou brincar fora.

• Não interagir diretamente com animais órfãos. Os pais geralmente retornam.

• Não tocar ou chegar perto de um animal doente ou morto.

• Se você planeja comer carne de caça legal, leia as diretrizes da agência estadual de vida selvagem.