Os testes de anticorpos não podem ser usados para diagnosticar o novo coronavírus (COVID-19), mas eles podem lhe dizer se você já o teve. Isto pode ajudar as autoridades sanitárias a entender e combater o vírus. Saiba mais sobre estes testes rápidos de sangue e como obtê-los.
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O que é um Teste de Anticorpos?
Um teste de anticorpos é uma triagem de coisas chamadas anticorpos em seu sangue. Seu corpo os faz quando combate uma infecção, como a COVID-19. A mesma coisa acontece quando você recebe uma vacina, como uma vacina contra a gripe. É assim que você constrói imunidade a um vírus.
Você também pode ouvir isso chamado de teste serológico.
O teste de anticorpos não é a verificação do vírus em si. Em vez disso, ele procura ver se seu sistema imunológico - sua defesa corporal contra a doença - respondeu à infecção.
Como funciona um teste de anticorpos?
Um técnico vai tirar um pouco de seu sangue, como através de uma picada no dedo. O teste procura um ou ambos os tipos de anticorpos para o SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19:
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Anticorpos IgM, que acontecem no início de uma infecção
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Anticorpos IgG, que são mais propensos a aparecer mais tarde
A maioria das pessoas tem anticorpos IgG cerca de 14 dias após o início dos sintomas. Eles geralmente ficam no sangue muito tempo depois que a infecção desaparece, mas nós não sabemos quanto tempo isso é para o novo coronavírus.
Um teste de coronavírus, às vezes chamado de teste diagnóstico, procura sinais de vírus ativos. É mais simples e mais rápido do que um teste de anticorpos. Mas ele só lhe diz se você tem o vírus em seu corpo no momento em que é testado.
Um teste de anticorpos mostra que você teve o vírus em algum momento no passado. Ele pode ter desaparecido, ou você ainda pode ser contagioso.
Por que precisamos de testes de anticorpos?
Você poderia ter SARS-CoV-2 e não conhecê-lo. Nem todos os que a adquirem têm sintomas. Os especialistas esperam que os testes de anticorpos possam dar às autoridades sanitárias uma melhor idéia de quão comum o vírus é.
Quando os cientistas souberem quem teve o vírus, poderão descobrir o quão doente ele deixa a maioria das pessoas. E podem estudar o que acontece se as pessoas que tiveram o vírus entrarem em contato com ele novamente. Junto com outras informações científicas, isto pode ajudar os pesquisadores a entender quem pode estar imune ao vírus.
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A esperança é que as pessoas com anticorpos para a COVID-19 possam voltar ao trabalho com segurança, e a vida normal, mais rapidamente.
Estes testes também podem ajudar com um tratamento experimental para a COVID-19 chamado plasma convalescente. O plasma é a parte líquida de seu sangue.
Os pesquisadores estão estudando como anticorpos no plasma doados por pessoas que se recuperaram da COVID-19 podem ajudar aqueles que estão doentes com o vírus. As primeiras pesquisas mostram que este plasma pode ajudar as pessoas doentes a melhorar mais rapidamente.
Você pode se voluntariar para doar plasma através do Projeto Nacional de Plasma Convalescente da COVID-19. Ou peça informações a seu centro local para doação de sangue.
Os testes de anticorpos são exatos?
As empresas fazem suas próprias reivindicações sobre a precisão de seus testes de anticorpos. Alguns afirmam que pode chegar a 100%. Os pesquisadores do governo estão estudando como os testes estão funcionando bem, mas é muito cedo para dizer com certeza.
A FDA diz que vai reprimir qualquer fabricante que venda um teste ruim.
É importante notar que alguns testes podem confundir anticorpos IgM de outros coronavírus, como as cepas frias comuns, com anticorpos SARS-CoV-2.
Quem deve fazer um teste de anticorpos?
Se você acha que pode ter entrado em contato com o coronavírus, ou se você deu positivo no teste COVID-19 e se recuperou completamente, você provavelmente pode fazer o teste para anticorpos.
Como você pode fazer um teste de anticorpos?
Você não pode fazer estes testes em casa. Mas eles estão se tornando cada vez mais disponíveis em muitas áreas. A FDA emitiu normas de uso emergencial para vários testes de anticorpos para que as pessoas possam obtê-los antes de terem a aprovação total da FDA. Pergunte ao seu médico ou ao hospital local como fazer os testes.
Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) querem estudar o sangue de 10.000 pessoas saudáveis que não tiveram resultados positivos no COVID-19. Os pesquisadores querem ver quantas pessoas poderiam ter tido o vírus sem saber. Se você quiser participar, envie um e-mail para o NIH no clini[e-mail?protegido].
O CDC, juntamente com outros laboratórios privados e públicos, também está trabalhando para desenvolver mais testes para o público.
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O que os resultados significam para você?
Se você recebeu uma vacina COVID-19, você deve mostrar anticorpos.
Se não e você apresentar positivo para os anticorpos SARS-CoV-2, isso provavelmente significa que você teve o vírus. Também é possível obter um falso positivo se você tiver anticorpos mas tiver um tipo diferente de coronavírus.
Um resultado positivo pode significar que você tem alguma imunidade ao coronavírus. É muito cedo para saber quão forte ele é ou quanto tempo ele pode durar.
Um resultado negativo significa que você não entrou em contato com o vírus ou que você não o teve por tempo suficiente para produzir anticorpos. Você também poderia ter sido exposto e não ter anticorpos. Isto é chamado de um falso negativo.
Não importa o resultado, se você não tiver sintomas, você não precisa de acompanhamento. Mas se tiver, você pode ter um teste de diagnóstico para procurar sinais de vírus ativos.
Como há uma chance de que os resultados do teste possam estar errados e porque não sabemos muito sobre o vírus, é importante continuar seguindo as diretrizes oficiais de segurança após o teste. Fique em casa o máximo que puder, use uma máscara facial quando estiver em público e lave suas mãos com freqüência.
