Um chef com a doença de Crohns descobriu que a cozinha era o melhor lugar para curar e redescobrir seu amor pela comida.
Fui diagnosticado com Crohns quando eu tinha 16 anos. Sabíamos que algo estava errado. No início, eles pensaram que era apendicite, mas os médicos do Hospital Childrens na Filadélfia identificaram-na, com razão, como doença de Crohns.
Crohns é uma inflamação dos intestinos, e a minha foi batida no meio entre o intestino inferior e superior, onde está o íleo. O íleo é o ponto principal onde os nutrientes vão para serem absorvidos pelo corpo, e os médicos removeram 6 polegadas de intestino e depois conectaram tudo novamente.
Nunca esquecerei quando saí da cirurgia, havia um grande prato de comida fumegante entregue na sala. Um cachorro-quente, batatas fritas, molho de maçã, leite. Mas que diabos? Não fazia sentido. Mas isso só serve para mostrar onde estava a mentalidade com Crohns na época. Não era levado a sério como uma doença que poderia ser tratada com foco na dieta. Era uma doença que era tratada com medicamentos. Ponto final.
Anos Adolescentes Difíceis
Depois de sair do hospital, perdi cerca de 80 libras. Eu era uma concha do meu antigo eu e não podia ser apenas um adolescente normal. Imagine que você tem 16 anos e está no banco de trás do carro de seus melhores amigos e tem uma garota com você. E você vai a um drive-thru. Todo mundo pede hambúrgueres, batatas fritas e refrigerantes. E então você tem que enfiar sua cabeça pela janela e dizer: "Posso comer um hambúrguer, sem pão, sem ketchup, sem batatas fritas, sem refrigerante, talvez com alface de lado?
Foi horrível! E foi terrivelmente embaraçoso ter que cagar e mijar o tempo todo e não saber exatamente quando isso iria acontecer e o que fazer a respeito. Você não pode brincar na academia porque seu estômago dói, e é impossível para qualquer um realmente entender, particularmente outras crianças. Você só quer ir para uma sala escura e rastejar até uma bola, e isso é praticamente o que eu fiz.
Meu pai era um chef e minha mãe uma garçonete de coquetel, então eu nasci no ramo da hospitalidade. Eu também queria ser chef, mas como eu poderia fazer isso? Eu não podia nem mesmo comer as coisas que eu queria comer. Mas então eu pensei, posso fazer uma omelete malvada. A única coisa que eu conseguia comer na época eram ovos, e eu os comia todos os dias. Então eu cozinhava omeletes, eu fazia souffls. Os ovos se tornaram minha especialidade e mantive vivo o bicho do cozimento até que, aos 18 anos, consegui meu primeiro emprego na cozinha de um restaurante que trabalhava C você adivinhou C a estação de omelete! E foi quando eu vi meu futuro e percebi que tornar-se cozinheiro também poderia me curar.
Logo depois, fui para a escola de culinária. Quando cheguei lá, era, Uh oh, agora tenho que provar as coisas! Como vou descobrir isso? No início, eu estava fazendo intervalos no banheiro para poder cuspir comida que, de outra forma, acionaria meus Crohns. Mas eu não podia continuar fazendo isso porque tinha que ficar na sala de aula. Mas toda estação de cozinha tem o que é conhecido como latas de lixo retangulares Slim Jims C que se sentam contra a mesa onde você está trabalhando. Eu sei que parece estranho, mas isso acabou se revelando um salva-vidas.
Desenvolvi um grande desejo pela textura dos alimentos, pelo sabor, a sensação, a emoção de cada mordida. Como a crocância e o crocante de um rolo de massa de sopa por fora e a mastigação quente por dentro. É tudo tão reconfortante, e quando você não pode comer os alimentos que você quer C os alimentos que você ama C você perde essa sensação. Isso faz algo a você. Você é tão limitado. Você sente um vazio.
Lidando com o estresse
Mas foi isto que descobri a meu respeito: Crohns tem tudo a ver com lidar com o estresse. A medicina ajuda com a inflamação, mas o que acertou o interruptor da minha remissão foi administrar o estresse. Eu não me refiro ao estresse na cozinha. Pelo contrário, a cozinha era meu refúgio. Foi onde eu fui para me afastar de todas as coisas que podem te levar para baixo C por que esta garota não gosta de mim, pressões sociais, e um milhão de outras pequenas coisas com as quais eu não deveria ter me preocupado.
Então aprendi a me acalmar e deixar a vida se desenrolar do jeito que ela se desenrola. Eu faço meditação transcendental, o que, para mim, é uma grande libertação. Eu também adoro ler e viajar. Ler me dá um tipo de solidariedade com minha própria condição, e viajar me dá uma apreciação mais profunda da condição humana. Essa combinação junto com a cozinha me ajudou a manter em remissão durante os últimos 10 anos.
As pessoas nas cozinhas tendem todas a fazer algo para ajudá-las a passar a noite: elas bebem, fumam, algumas drogas. É um trabalho realmente árduo. Quando eu entrei na cozinha foi quando comecei a curar. Ter Crohns me salvou a vida porque me forçou a um canto. Senti-me como um tubarão na água com apenas uma barbatana. Tive que nadar o dobro da força para sobreviver. Coloquei tudo o que tinha na minha cozinha e, ao mesmo tempo, fui obrigado a ter uma relação de longa distância com a comida que eu queria comer. Tive que me esforçar para voltar, uma dentada de cada vez.
Alimentos como Energia de Cura
Os alimentos que me ajudam mais C mental e espiritualmente C são alimentos cozidos com amor por outros. Eu, é claro, posso cozinhar para mim mesmo, mas como eu gosto cem vezes antes de terminar um prato, meu paladar fica cansado. Alguém cozinhando para você é um dos mais belos atos de gentileza que existe. É um gesto nutritivo e nutritivo que eu nunca levei de ânimo leve. Ele me coloca imediatamente à vontade e transmite uma energia de cura que me abre completamente. E quando cozinho para os outros, despejo exatamente a mesma energia nessa experiência gastronômica. É tudo sobre a cura através dos alimentos C física, psicológica e emocionalmente.
Meu conselho para os foodies com Crohns é fazer uma lista de coisas que você gosta e está desejando. Doce, saboroso, atrevido, crocante, o que quer que seja que o faça por você. E depois tente encontrar o equivalente saudável a essas coisas. Descubra o que há por aí. As coisas que você descobre que pode e gosta de comer o levarão a mais coisas que você pode comer. Você pode até mesmo descobrir que você acaba gostando mais dessas coisas do que as originais. Simplificando: Concentre-se no que você gosta de comer e pode comer. E não deixe que o estresse domine sua vida.
Ter Crohns é uma droga, mas eu não mudaria isso por um segundo. Isso me fez ser quem sou.
Douglass Williams é o proprietário e chefe de cozinha do MIDA, um restaurante italiano com duas localidades em Boston, Massachusetts... Em 2020, o pai de dois filhos de 37 anos foi reconhecido como um dos melhores chefs novos da América nas revistas Food & Wine Magazines. Williams também foi um Semi-Finalista do Prêmio James Beard no mesmo ano e é um James Beard nomeado em 2022 para Chef de Destaque.
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