Os meses sombrios de inverno o deixam em depressão? Talvez você tenha uma depressão sazonal, também conhecida como desordem afetiva sazonal ou SAD. Saiba mais com os especialistas em medicina.
A depressão sazonal é um transtorno de humor que acontece todos os anos ao mesmo tempo. Uma forma rara de depressão sazonal, conhecida como "depressão de verão", começa no final da primavera ou início do verão e termina no outono. Em geral, porém, a desordem afetiva sazonal começa no outono ou inverno e termina na primavera ou no início do verão.
O SAD pode afetar 11 milhões de pessoas nos EUA a cada ano, e mais 25 milhões podem ter uma forma mais branda chamada "blues de inverno".
Causas
Embora não saibamos as causas exatas do SAD, alguns cientistas pensam que certos hormônios provocaram mudanças profundas na atitude do cérebro em certas épocas do ano. Especialistas acreditam que o SAD pode estar relacionado a essas mudanças hormonais. Uma teoria é que menos luz solar durante o outono e o inverno leva o cérebro a produzir menos serotonina, um químico ligado às vias do cérebro que regulam o humor. Quando as vias das células nervosas no cérebro que regulam o humor não funcionam como deveriam, o resultado pode ser sentimentos de depressão, juntamente com sintomas de fadiga e aumento de peso.
O SAD normalmente começa na idade adulta jovem e é mais comum em mulheres do que em homens. Algumas pessoas com TAS têm sintomas leves e se sentem fora de si ou rabugentas. Outras têm sintomas piores que interferem nos relacionamentos e no trabalho.
Como a falta de luz do dia suficiente durante o inverno está relacionada ao TAS, ele é encontrado com menos freqüência em países onde há muito sol durante todo o ano.
Sintomas de inverno
As pessoas com SAD normalmente dormem muito mais do que o normal e anseiam por carboidratos. Elas também têm muitos dos sinais normais de alerta de depressão, inclusive:
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Sentir-se triste, rabugento ou sem esperança
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Menos energia
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Problemas de concentração
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Fadiga
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Maior apetite
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Mais desejo de estar sozinho
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Pensamentos de suicídio
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Ganho de peso
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Sintomas de verão
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Menos apetite
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Problemas para dormir
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Perda de peso
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Diagnóstico
A principal característica do SAD é que seu humor e comportamento mudam junto com o calendário. Não é um transtorno de humor separado, mas um tipo de grande depressão ou transtorno bipolar, às vezes chamado de depressão maníaca.
Você pode ter SAD se, durante os últimos 2 anos, você:
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Teve depressão ou mania que começa assim como termina durante uma estação específica
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Você não sentiu estes sintomas durante suas estações normais
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Ao longo de sua vida, você teve mais estações com do que sem depressão ou mania
Às vezes pode levar algum tempo para diagnosticar o SAD, porque pode imitar outras condições, como a síndrome de fadiga crônica, tireóide subativa, baixo nível de açúcar no sangue, doenças virais ou outros distúrbios de humor.
Tratamento
Os tratamentos são diferentes, dependendo da gravidade de seus sintomas. O tipo de tratamento que você recebe também depende de se você tem outro tipo de depressão ou distúrbio bipolar.
Os antidepressivos tradicionais são freqüentemente usados para tratar a depressão sazonal. Bupropion XL é atualmente o único medicamento aprovado pela FDA especificamente para prevenir grandes episódios depressivos em pessoas com SAD.
Muitos médicos recomendam que as pessoas com TAS saiam cedo pela manhã para obter mais luz natural. Se isto for impossível devido aos meses escuros de inverno, medicamentos antidepressivos ou terapia com luz (fototerapia) podem ajudar.
Terapia da Luz
Alguns pesquisadores associam a depressão sazonal ao hormônio natural melatonina, que causa sonolência. A luz afeta o relógio biológico em nosso cérebro que regula os ritmos circadianos, uma função fisiológica que pode incluir mudanças de humor quando há menos luz solar no inverno. A luz natural ou de "espectro total" pode ter um efeito antidepressivo.
Uma luz brilhante de espectro total brilha indiretamente em seus olhos. Você se senta a cerca de 2 metros de uma luz brilhante - cerca de 20 vezes mais brilhante do que a iluminação normal da sala. A terapia começa com uma sessão de 10 a 15 minutos por dia. Depois os tempos aumentam para 30 a 45 minutos por dia, dependendo de sua resposta.
Não olhe diretamente para a fonte de luz de qualquer caixa de luz por muito tempo, para evitar possíveis danos aos seus olhos.
Algumas pessoas com SAD recuperam dentro de dias após o uso da terapia com luz. Outras demoram muito mais. Se os sintomas do TAS não desaparecerem, seu médico pode aumentar as sessões de terapia com luz para duas vezes ao dia.
As pessoas que respondem à terapia com luz são encorajadas a continuar até que possam estar novamente ao sol na primavera. Embora os efeitos colaterais sejam mínimos, seja cauteloso se você tiver pele sensível ou um histórico de distúrbio bipolar.
Prevenção
Passar algum tempo fora todos os dias, mesmo quando está nublado. Os efeitos da luz do dia ainda ajudam. Se estiver muito frio lá fora, abra suas persianas e sente-se junto a uma janela ensolarada.
Comece a usar uma caixa de luz de 10.000 lux quando o outono começar, mesmo antes de sentir os efeitos do SAD de inverno.
Tenha uma dieta bem balanceada. Isto o ajudará a ter mais energia, mesmo que você esteja desejando alimentos ricos em amido e doces.
Exercício durante 30 minutos por dia, cinco vezes por semana.
Mantenha-se envolvido com seu círculo social e suas atividades regulares. O apoio social é muito importante.
Quando devo chamar meu médico?
Se você se sente deprimido, cansado e rabugento na mesma época a cada ano, e estes sentimentos parecem ser de natureza sazonal, você pode ter uma forma de SAD. Converse abertamente com seu médico sobre seus sentimentos. Siga as recomendações deles para mudanças de estilo de vida e tratamento.
Se seu médico recomenda terapia leve, pergunte se a clínica fornece caixas de luz para pacientes com TAS. Você também pode alugar ou comprar uma caixa de luz, mas elas são caras, e as companhias de seguro de saúde normalmente não as cobrem.
