A terapia cognitiva para a depressão ensina as pessoas a usar um mental "kit de ferramentas" para desafiar pensamentos negativos. A longo prazo, este processo pode trazer mudanças positivas na forma como uma pessoa deprimida vê o mundo.
Quase todos têm pensamentos sombrios quando seu humor está mal-humorado. Com a depressão, porém, os pensamentos podem ser extremamente negativos. Eles também podem tomar conta e distorcer sua visão da realidade.
A terapia cognitiva pode ser uma forma eficaz de desarmar esses pensamentos. Quando usada para a depressão, a terapia cognitiva fornece um kit de ferramentas mentais que pode ser usado para desafiar pensamentos negativos. A longo prazo, a terapia cognitiva para depressão pode mudar a maneira como uma pessoa deprimida vê o mundo.
Estudos demonstraram que a terapia cognitiva funciona pelo menos tão bem quanto os antidepressivos para ajudar as pessoas com depressão leve a moderada. O tratamento com medicamentos e/ou psicoterapia pode encurtar o curso da depressão e pode ajudar a reduzir sintomas tais como fadiga e baixa auto-estima que acompanham a depressão. Continue lendo para ver como a terapia cognitiva ou a terapia de conversa pode ajudar você a começar a pensar e se sentir melhor se você estiver deprimido.
Terapia Cognitiva para Depressão: Um problema de raciocínio
A terapia cognitiva foi desenvolvida nos anos 60 como uma forma alternativa de tratar a depressão, diz Judith S. Beck, PhD. Beck é diretora do Beck Institute for Cognitive Therapy and Research localizado fora da Filadélfia. Ela diz ao médico que o princípio subjacente à terapia cognitiva é "os pensamentos influenciam os estados de espírito".
De acordo com os terapeutas cognitivos, a depressão é mantida por constantes pensamentos negativos. Estes pensamentos são conhecidos como pensamentos automáticos. Isso significa que eles ocorrem sem um esforço consciente. Por exemplo, uma pessoa deprimida pode ter pensamentos automáticos como estes:
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"Eu sempre falho em tudo".
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"Eu sou a pior mãe do mundo".
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"Estou condenado a ser infeliz".
Beck diz que os pensamentos automáticos "podem ter um grão de verdade". Mas", acrescenta ela, "a pessoa deprimida distorce ou exagera a realidade da situação". Esta distorção negativa ajuda a alimentar a depressão.
Com a terapia cognitiva, a pessoa aprende a reconhecer e corrigir os pensamentos automáticos negativos. Com o tempo, a pessoa deprimida será capaz de descobrir e corrigir crenças profundamente mantidas, mas falsas, que contribuem para a depressão.
"Não é o poder do pensamento positivo", diz Beck. "É o poder do pensamento realista". As pessoas descobrem que quando pensam de forma mais realista, geralmente se sentem melhor".
Terapia Cognitiva para Depressão: Como Funciona
A terapia cognitiva postula que a maioria dos problemas tem várias partes. Essas partes incluem:
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o problema como a pessoa o vê
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o pensamento da pessoa sobre o problema
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as emoções da pessoa em torno do problema
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os sentimentos físicos da pessoa no momento
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as ações da pessoa antes, durante e após a ocorrência do problema
A forma como a terapia cognitiva funciona é um paciente aprender a "desmontar" os problemas nestas várias partes. Uma vez que uma pessoa faz isso, problemas que pareciam esmagadores se tornam gerenciáveis.
Durante as sessões regulares de terapia cognitiva, um terapeuta treinado ensina as ferramentas da terapia cognitiva. Depois, entre as sessões, o paciente freqüentemente faz os deveres de casa. Essa lição de casa ajuda a pessoa a aprender como aplicar as ferramentas para resolver problemas específicos da vida.
"Eles fazem pequenas mudanças em seu pensamento e comportamento todos os dias", diz Beck. "Então, com o tempo, essas pequenas mudanças levam a uma melhoria duradoura no humor e nas perspectivas".
Terapia Cognitiva para Depressão: Evidência É Eficaz
Até que ponto a terapia cognitiva para depressão funciona bem? E quão bem ela se acumula quando comparada a outros tratamentos para depressão?
Robert DeRubeis, PhD, é professor de psicologia e reitor associado para as ciências sociais na Universidade da Pensilvânia. Ele diz ao médico: "A evidência é consistente e convincente de que a terapia cognitiva é um tratamento eficaz para a depressão". E", acrescenta ele, "[isso significa] não apenas as formas mais brandas de depressão".
Grandes e bem concebidos estudos que incluem centenas de sujeitos têm mostrado o seguinte:
1. A terapia cognitiva funciona tão bem quanto os medicamentos antidepressivos sozinhos para melhorar a depressão leve a moderada.
"Quando bem conduzida, a terapia cognitiva funciona tão rápida e minuciosamente quanto os medicamentos antidepressivos", diz DeRubeis, que tem liderado vários grandes estudos de terapia cognitiva para depressão. "Usada consistentemente, a terapia cognitiva pode funcionar melhor que os antidepressivos a longo prazo", acrescenta ele.
2. A terapia cognitiva funciona bem como os medicamentos antidepressivos na prevenção de recidivas depressivas.
DeRubeis diz ao médico que quando uma pessoa continua usando as habilidades que aprendeu com a terapia cognitiva, essas habilidades ajudam a prevenir recaídas, um problema comum com a depressão. "A terapia cognitiva parece prevenir o retorno dos sintomas, bem como o uso de medicamentos", diz ele. "E o faz sem medicação".
3. A terapia cognitiva reduz os sintomas residuais da depressão.
Após um tratamento "bem sucedido" para a depressão, muitas pessoas continuam a apresentar sintomas depressivos leves. A adição de terapia cognitiva ao plano de tratamento ajuda a reduzir esses sintomas residuais.
Terapia Cognitiva para Depressão: Com ou Sem Antidepressivos?
A terapia cognitiva se tornou a "terapia falada" padrão utilizada para tratar a depressão. Além de sua alta taxa de sucesso, ela também é econômica. Os benefícios da terapia cognitiva muitas vezes vêm em semanas e não em meses ou anos, como pode ser o caso de outros tratamentos.
Mas a terapia cognitiva pode substituir os medicamentos antidepressivos? Para algumas pessoas, diz DeRubeis, a resposta é sim.
Mas não tem que ser uma decisão "ou-ou". Em alguns estudos, a terapia cognitiva para depressão funcionou ainda melhor quando combinada com antidepressivos.
Como a situação de todos é única, a decisão sobre como usar a terapia cognitiva deve ser sempre tomada pelo paciente e pelo fornecedor de saúde mental juntos.
Terapia Cognitiva para Depressão: Pense Bem, Sinta-se Melhor
A depressão demonstra como a mente e o corpo estão intimamente ligados. As pessoas que estão deprimidas, freqüentemente se sentem mal fisicamente, não apenas tristes ou "abatidas". Além de ajudar a melhorar o humor de uma pessoa, a terapia cognitiva também pode melhorar os sintomas físicos da depressão. Ela faz isso por:
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melhorar o nível geral de energia de uma pessoa
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aumentar a qualidade e a duração do sono
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melhorando o apetite e restaurando o prazer de comer
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aumentar o desejo sexual de uma pessoa
A terapia cognitiva também pode aliviar a dor crônica. Muitas pessoas com dores crônicas também têm depressão. De acordo com Beverly E. Thorn, PhD, a terapia cognitiva trata ambas de uma só vez". Thorn é professora de psicologia na Universidade do Alabama e autora de Terapia Cognitiva para Dor Crônica. Ela diz que, após um curso de terapia cognitiva para dor crônica, "os sintomas dos pacientes relacionados à depressão também são reduzidos".
Os efeitos da terapia cognitiva são freqüentemente mais duradouros do que os medicamentos para a dor. "Os medicamentos para a dor têm todos os tipos de efeitos colaterais e podem realmente aumentar a depressão", diz Thorn. Com a terapia cognitiva, os pacientes aprendem habilidades de lidar com a dor e como aplicá-las. Quando o fazem, há menos necessidade de remédios para a dor.
Terapia Cognitiva para Depressão: Como começar
Se você sentir que pode estar deprimido, a primeira coisa a fazer é chamar seu médico de atendimento primário. Eles provavelmente podem encaminhá-lo a um terapeuta profissional ou psiquiatra que tenha conhecimentos sobre terapia cognitiva.
Caso contrário, você pode encontrar um terapeuta cognitivo em sua área entrando em contato com uma das seguintes organizações profissionais:
Academia de Terapia Cognitiva
https://www.academyofct.org
Associação para Terapias Comportamentais e Cognitivas
https://www.abct.org/
O Instituto Beck de Terapia Cognitiva e Pesquisa
https://www.beckinstitute.org/
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Terapia cognitiva para depressão: 5 perguntas a fazer ao seu provedor
Aqui estão as perguntas a fazer a seu fornecedor se você está considerando uma terapia cognitiva para depressão:
1. Devo tomar antidepressivos se estou tentando terapia cognitiva?
2. Como posso encontrar um terapeuta que pratique terapia cognitiva?
3. Meu seguro de saúde cobre a terapia cognitiva?
4. Quando posso esperar começar a me sentir melhor?
5. Como saberei que a terapia cognitiva está funcionando para mim?
