A retinopatia diabética pode ser um desafio, mas com o tratamento adequado e cuidados preventivos (incluindo exames oftalmológicos) ela pode ser administrada. Aqui dentro como é o dia-a-dia com esta condição.
Aprendi que tinha retinopatia diabética em 2004. Infelizmente, meu diagnóstico chegou um pouco tarde demais e perdi a maior parte da visão no meu olho direito. Hoje, quando faço trabalho de advocacia, sublinho como é importante estar em dia com seus exames oftalmológicos. Isso poderia salvar sua visão, literalmente. Eis o que eu quero que outros com retinopatia diabética saibam.
Não se culpe a si mesmo.
Quando me foi diagnosticado, eu tinha muita auto-aversão. Eu notei sintomas meses antes, quando me curvei para pegar alguma coisa e notei estrias negras parecidas com geléia, que me chuviscavam pelo olho esquerdo. Fui a uma loja local de óculos para um exame oftalmológico de um optometrista, que me disse que eu precisava consultar um especialista em retina.
Infelizmente, eu não tinha seguro de saúde na época, então eu adiei. Por fim, meus sintomas ficaram tão ruins que não tive escolha. Eu precisava de uma vitrectomia, que é um procedimento cirúrgico onde o cirurgião faz uma pequena incisão em seu olho para drenar o sangue do meio do olho e remover o tecido cicatrizado que reboca na retina. Um ano depois, tive que fazer o mesmo procedimento no meu olho direito, mas já era tarde demais. Minha retina se descolou completamente, e perdi a maior parte da minha visão.
Eu me culpei, o que agora parece ridículo. Não foi culpa minha que eu não tivesse condições de pagar por meus cuidados médicos. Mas durante os primeiros anos após minhas cirurgias oculares, vivi com o medo de que isso acontecesse novamente. Se eu perdesse a visão no meu olho esquerdo, eu ficaria praticamente cego. Esse estresse é quase impossível de ser carregado. Você não pode viver sua vida em pinos e agulhas. Tive que aprender a avançar. Uma das maneiras que fiz isso foi começar a levar minha diabetes mais a sério do que em anos passados. Eu sabia que se eu controlasse melhor meus níveis de açúcar no sangue, eu teria menos risco de outras complicações de saúde, inclusive perda de visão...
Você ainda pode viver sua vida.
Felizmente, posso continuar a fazer a maioria das atividades do dia-a-dia, com algumas modificações. Embora eu não possa mais ler com meu olho direito, minha visão ainda é suficientemente boa para que eu possa dirigir e ir para o meu trabalho diário em uma cooperativa de crédito. Meu olho esquerdo é 20/20, mas meu olho direito tem apenas cerca de 10% de sua visão. Isso significa que quando olho para algo à minha direita, é muito desfocado, tanto que é como olhar através de um espelho distorcido. Há também grandes manchas de manchas escuras. Eu tento não me colocar em posições onde tenho que dirigir à noite, e quando o faço, eu pratico a rota repetidamente durante o dia para saber exatamente para onde estou indo.
Levei um tempo para me concentrar no fato de que tenho uma deficiência e, como tal, tenho direito a certas acomodações relacionadas ao trabalho através da Lei dos Americanos Portadores de Deficiência. Fui sincero com os empregadores sobre minha visão, e meu trabalho atual proporcionou muitas modificações - por exemplo, um grande monitor para meu computador para que eu possa ampliar meu trabalho.
Há alguns meses, eu tinha uma erosão da córnea no meu olho esquerdo. Isto é quando a camada de células na superfície de sua córnea se afrouxa. É muito doloroso e pode tornar sua visão muito turva. Meus sintomas eram sempre piores pela manhã, por isso eu não podia trabalhar por algumas horas. Mas como estava relacionado à minha diabetes, acabei de preencher certos formulários para meu empregador e isso não foi contado contra mim. Não tenha medo de pedir estas acomodações. É seu direito legal de tê-los.
Ajuda a ser aberto.
Sou comediante e, durante muito tempo, lutei muito com o que dizer ao meu público sobre meus diabetes e minha retinopatia diabética. Mas há alguns anos atrás, vi outro comediante que vive com câncer se abrir sobre sua doença no palco. Ele me disse mais tarde que era minha responsabilidade falar sobre minha diabetes e minha visão porque nunca se sabe a quem se pode chegar. Ele tem razão. Depois dos meus shows, as pessoas virão até mim e me contarão suas histórias pessoais também.
Isso também ajuda a suavizar alguns momentos embaraçosos. Como na época em que, no meio da minha atuação, eu andava muito perto da beira do palco e quase caía... Foi apenas uma queda de cerca de 8 polegadas, mas quando se está quase cego de um olho, isso é realmente assustador! Eu também sempre tento fazer algum tipo de piada sobre diabetes em minha atuação. Eu até brincava com minhas cirurgias de retina. É uma maneira de educar as pessoas sobre a retinopatia diabética sem que elas sequer se dêem conta.
Faça aquele exame oftalmológico anual!
Quando você tem diabetes, você tem que se manter em cima de todos os seus cuidados médicos. Você consulta seu endocrinologista a cada 3 meses, seu dentista pelo menos duas vezes por ano, e especialistas em pés e olhos pelo menos uma vez por ano. Caso contrário, os pequenos problemas podem se tornar grandes, rapidamente.
Você também precisa prestar muita atenção ao que está acontecendo com seus olhos. Pessoas com retinopatia diabética freqüentemente vêem manchas escuras, ou flutuadores, em seu campo de visão. Eu conheço bem todos os meus flutuadores. Mas se eu vejo algo novo, eu presto muita atenção. Se não sair depois de alguns dias, eu vejo meu oftalmologista. Depois de duas cirurgias de susto, não vou correr mais riscos. ?
E lembre-se, se alguma vez sentir a necessidade de bater em si mesmo sobre sua visão, lembre-se: você não fez isso, a diabetes sim. Todas as manhãs, eu acordo, saio da cama, dou a mim mesmo tempo para que minha visão se desanuvie, e assumo outro dia. Isso é tudo que nós, como pessoas com diabetes, podemos fazer. Precisamos enfrentar todos os nossos desafios de frente e nos comprometer a permanecer aquecidos.
Fique ciente de seu corpo - incluindo as mudanças com sua visão - e depois saia e viva sua melhor vida. Ainda estou brincando com a idéia de pilotar uma motocicleta, por exemplo. Já vi pessoas com manchas nos olhos andar com elas, então por que não? Posso não ser capaz de andar pelo país em uma Harley, mas posso ao menos dar uma volta pela cidade. Qualquer coisa é possível. Não deixe que sua retinopatia diabética o detenha.
