Tamanhos de porção Eventualmente somados

A limpeza de sua placa pode ser embalada em libras.

Tamanhos de porção Eventualmente somados

A limpeza de sua placa pode ser embalada em libras.

Do arquivo médico

Se você é o que come, então há uma boa chance de que você seja superdimensionado.

Quando o McDonald's anunciou recentemente que estaria eliminando gradualmente suas batatas fritas e porções de refrigerantes "super grandes" em suas lojas de fast food nos EUA, nutricionistas e especialistas em dieta disseram: "Já era hora".

De acordo com uma tabela nutricional disponível para download no site da empresa, uma porção de 7 onças de batatas fritas superdimensionadas fornece 610 calorias, das quais 260 provêm de gordura. As 29 gramas de gordura que as batatas fritas contêm representam 45% do valor diário recomendado pela FDA, com base em uma dieta de 2.000 calorias por dia.

Mas mesmo quando as porções de mega-tamanho desaparecerem do menu, você ainda será capaz de esculpir um saco de batatas fritas grandes a 540 calorias das quais quase metade destas calorias são de gordura (26 gramas de gordura e 40% do valor total diário). Acrescente um Big Mac? (600 calorias, 33 gramas de gordura, 51% do valor diário) e um grande Coca-Cola Classic? (310 calorias, 86 gramas de carboidratos, 29% do valor diário) e você está pronto para o dia.

Enquanto nutricionistas e especialistas em dieta geralmente aplaudem a mudança do McDonald's para longe das refeições inchadas, alguns dizem que pode ser um caso de fechamento da porta do celeiro depois que o cavalo se aparafusar.

"Em certo sentido, um movimento como esse faz realmente a diferença? Se você pode comprar pequenos, médios e grandes, você pode comprar dois pequenos ou dois médios; não tenho certeza se há muita diferença", diz Alice Lichtenstein, DSc, professora de ciência e política nutricional na Friedman School of Nutrition Science and Policy da Tufts University em Boston.

Tudo isso se adiciona

Há poucas dúvidas de que o tamanho das porções - junto com as cintura americanas - tem balonado ao longo das últimas décadas. Em um estudo δ no American Journal of Public Health em 2002, Lisa R. Young, PHD, MD, e Marion Nestle, PhD, MPH escrevem que "as porções de alimentos no mercado são consistentemente maiores do que eram no passado, bem como consideravelmente maiores do que os tamanhos das porções padrão federal. Estas observações sugerem uma necessidade de maior atenção ao tamanho das porções de alimentos como um fator no consumo de energia [calorias] e no controle de peso. Uma pesquisa recente relata que os americanos tendem a ignorar o tamanho das porções quando estão tentando manter o peso corporal".

Em uma entrevista com o médico, Nestlé, professor e presidente do departamento de nutrição, Estudos de Alimentos e Saúde Pública da Universidade de Nova York, diz que o McDonald's está pelo menos dando um passo na direção certa.

"Acho que o que aconteceu com o tempo foi que as pessoas se acostumaram a porções maiores, e acham que as reduções nas porções são trapaças, e assim uma pequena redução, como a que o McDonald's tem em mente, não é realmente uma má idéia", diz Nestlé ao médico. "Eu não acho que as pessoas vão comprar mais para compensar a diferença - nunca foi o caso. Sempre foi o caso de que as pessoas comem o que é colocado à sua frente, e a diferença entre 7 e 6,2 onças é provavelmente três batatas, não muito. Acho que ninguém vai notar".

Estudos têm demonstrado consistentemente que pessoas que são servidas porções maiores comerão porções maiores, concorda Barbara Rolls, PhD, que fez carreira estudando como a ingestão de alimentos e líquidos se relaciona com a obesidade, distúrbios alimentares e o envelhecimento. Ela e seus colegas têm realizado estudos mostrando que as pessoas que são alimentadas com porções cada vez maiores de alimentos em dias sucessivos - sem que se diga que as porções têm sido superdimensionadas - tendem a comer toda a porção maior.

Mas a maior parte de nós não nascemos comedores em excesso, sugere Rolls, professor de nutrição na Penn State University em University Park, Pa. Ela conduziu um estudo no qual crianças de 3 e 5 anos receberam três porções diferentes de macarrão e queijo em dias diferentes. "Nas crianças pequenas, o tamanho das porções não afetou o quanto elas estavam comendo, mas quando as crianças têm 5 anos, quanto maior a porção, mais elas comem", disse Rolls em um recente simpósio da Harvard School of Public Health sobre a ciência da obesidade.

Os padrões de alimentação começam cedo

Lictenstein observa que "há uma enorme quantidade de dados de que os padrões alimentares são desenvolvidos relativamente jovens, e é por isso que você tende a ver este rastreamento, -- nem sempre, mas você freqüentemente vê este rastreamento -- de pais gordurosos tendo filhos gordurosos, e em alguns casos pode haver uma base genética, mas para muitos deles, provavelmente é ambiental".

Rolls diz ao médico que conseguir que as pessoas mudem a quantidade ou o volume dos alimentos que consomem é um desafio. "Fazer com que as pessoas que estão acostumadas a estas enormes porções se sintonizem novamente com o que as pessoas deveriam estar comendo é muito difícil nos adultos, e é por isso que acho que reduzir a densidade calórica é uma solução mais viável".

Ela explica que ao adicionar quantidades relativamente pequenas de alimentos com alto teor de água e fibra a pratos padrão, as pessoas ainda podem comer um volume satisfatório de alimentos, mas acabam ingerindo menos calorias.

Surpreendentemente, muitas pessoas não percebem que porções maiores significam mais calorias, diz Nestlé ao médico. "Todo mundo ri quando eu digo isso, mas eu juro que não é intuitivamente óbvio". Há algo sobre um recipiente ou uma porção ou uma quantidade que é colocada na sua frente que não é computada como maior ou menor ou algo parecido. Mesmo quando os tamanhos dos pacotes estão alinhados; as pessoas não pensam neles como tendo mais calorias".

Ela aplaude a sugestão da FDA de mudar a rotulagem nas embalagens de alimentos para listar toda a quantidade de calorias em, digamos, uma garrafa de 20 onças de refrigerante, normalmente vendida em máquinas de venda automática da escola. "São 110 calorias por porção com duas porções e meia na garrafa, e assim o rótulo proposto é, em vez de ter 110 calorias, ter 275 calorias no rótulo". É muito chocante olhar para isso, mesmo para alguém como eu. Certamente os refrigerantes não são compartilhados, nunca, e uma das coisas que a escola reclama é que as crianças carregam as garrafas com elas o dia todo", diz Nestlé.

Lichtenstein sugere que se os alimentos fossem rotulados pela quantidade de calorias por dólar, as pessoas também poderiam ter incentivo para pensar na quantidade que estão comendo. "Pelo que entendi, não custa muito ao comerciante de alimentos aumentar a porção real porque há um custo fixo de overhead e custos fixos de embalagem, e que o custo real está no fornecimento inicial dos alimentos, e é por isso que quando você compra uma caixa grande de algo é mais barato por quilo do que uma caixa pequena de algo. Esse incentivo econômico vai estar lá".