Aqui estão meus segredos para saborear o chocolate com moderação.
Se você ficar ao meu redor por mais de algumas horas, você perceberá rapidamente que existe uma comida, e uma única comida, que eu posso ficar bastante louco. Não é café (embora seja marrom), ou sorvete (embora seja cremoso), e tem um ponto de derretimento que está logo abaixo da temperatura corporal. Ah, sim, querido... é chocolate.
Aqui está uma confissão para começarmos. Num dia de São Patrício, minha irmã deu às minhas duas meninas duendes de chocolate enrolados em papel alumínio de uma boa loja de chocolate. As garotas os guardaram na geladeira para saborear mais tarde. Normalmente, esses duendes estariam a salvo das minhas garras de chocolate. Mas vários dias depois eu estava com vontade de dar uma ou duas mordidas de chocolate. E quando procurei meus habituais recheios de chocolate - mesmo as lascas de chocolate para assar - o poço estava seco! Antes que você pudesse dizer "a sorte dos duendes", uma das cabeças foi embora. Alguns dias depois, eu tinha conseguido descer até os pés pontiagudos.
Eu não sou um comedor compulsivo e não tenho realmente desejos de comida para falar. Mas tenho um amor por chocolate que não tem comparação com qualquer outro alimento que eu possa imaginar, como evidenciado pelo massacre dos duendes de chocolate.
Alguma vez eu tenho mais do que algumas mordidas de uma só vez? Na verdade, não. Porque eu não me privo do chocolate, sempre foi algo que eu posso desfrutar em pequenas quantidades: alguns beijos de chocolate aqui, e uma colher de sopa de lascas de chocolate ali.
Vou lhe contar um pequeno segredo. No canto superior direito da porta do freezer está meu esconderijo de chocolate -- algum tipo de chocolate em pedaços individuais, como pepitas de chocolate ou Hershey Nuggets.
Espere... há um método para a minha loucura!
Elaine's Frozen Chocolate Trick
Isto se baseia na minha "Teoria do chocolate congelado Elaine Magee": Quando você coloca um pedaço de chocolate congelado em sua boca, ele o obriga a se divertir com ele. Você não pode mordê-lo, então não tem outra escolha senão enrolá-lo na língua, aquecendo-o lentamente e amolecendo-o.
Este método lhe dará 3 minutos completos de ecstasy de chocolate por pepita de Hershey, em comparação com os meros segundos de chocolate à temperatura ambiente. Sei disso porque eu mesmo cronometrei várias vezes só para ter certeza (esta foi uma experiência realmente divertida - experimente em casa!).
Um duplo golpe
Pensa que o chocolate sabe bem? Bem, de acordo com alguns pesquisadores da Universidade de Yale, ele também tem um cheiro bom. Eles descobriram que cheirar chocolate ativou regiões diferentes no cérebro do que degustar o chocolate. Você sabe o que isso me diz? Que fazer as duas coisas ao mesmo tempo deve ser uma maravilha!
Da próxima vez que você gostar de uma ou duas mordidas de chocolate, tente deixar seu nariz realmente apreciar, também, e veja se isso melhora a experiência.
Você também pode experimentar o oposto - provar chocolate enquanto belisca o nariz (isto irá bloquear o fluxo de ar entre o sistema olfativo e a boca) para ver se há uma diminuição no sabor.
Os benefícios à saúde são abundantes (mas depois, sou tendencioso)
Adoro quando sai um novo estudo observando os benefícios para a saúde do consumo de chocolate, pois ele afirma meu profundo respeito pelo cacau. Veja, eu lhe disse que o chocolate é bom para você - ele até vem de um feijão!
Mas é melhor avisar que os benefícios à saúde tendem a envolver chocolate preto e cacau em pó em vez do mais popular chocolate de leite. Muitos dos benefícios para a saúde parecem derivar dos flavanóis antioxidantes, que também são encontrados em outros alimentos vegetais tais como chá, uvas, toranja e vinho. Acontece que a amêndoa de cacau é extraordinariamente rica neles.
O teor de flavanol do chocolate depende do teor de flavanol da planta cacaueira utilizada, e da forma como o cacau foi transformado em chocolate. Mas geralmente, o cacau em pó e o chocolate de forno contêm mais flavonóides do que o chocolate preto, o chocolate preto tem mais do que o chocolate ao leite, e o chocolate branco não tem nenhum.
Aqui estão dois possíveis benefícios à saúde do chocolate preto ou do cacau (mas tenha em mente que, na maioria dos casos, é preciso fazer mais pesquisas):
O chocolate amargo e o cacau podem ajudar:
-
Reduzir o risco de doenças cardiovasculares.
Isto se deve aos altos níveis de ácido graxo saturado chamado ácido esteárico (que comprovadamente tem um efeito neutro sobre o colesterol no sangue) e flavonóides encontrados no chocolate. Após uma revisão de 136 publicações científicas, os pesquisadores concluíram que os estudos sugerem que o cacau e o chocolate podem reduzir os riscos de doenças cardíacas aumentando o colesterol HDL "bom"; diminuindo a pressão sanguínea; prevenindo a oxidação do colesterol LDL "ruim" que leva à formação de placa nas paredes das artérias; e por suas ações anti-inflamatórias e anticoagulantes. Diferentes tipos de estudos sobre flavonóides sugerem que eles provavelmente ajudam a proteger contra a morte por doenças cardíacas.
-
Diminuir a pressão arterial.
Os resultados de um pequeno estudo italiano sugerem que uma forte dose diária de chocolate preto (480 calorias) pode diminuir a pressão arterial e melhorar a sensibilidade à insulina (o hormônio que permite que seu corpo use a glicose como combustível). Estudos feitos com outros alimentos que contêm flavanol, como chá e vinho, mostraram efeitos favoráveis semelhantes na pressão sanguínea.
Relaxe e coma um pouco de Chocolate!
Estes flavonóides no chocolate podem ajudar a relaxar os vasos sanguíneos em parte, encorajando o corpo a fazer mais óxido nítrico (uma substância liberada do revestimento interno dos vasos sanguíneos que causa o relaxamento dos vasos). Isto de acordo com pesquisas de uma equipe internacional de cientistas da Universidade da Califórnia-Davis, Universidade de Harvard, Universidade de Dsseldorf na Alemanha, e Masterfoods, Inc. (Masterfoods, Inc.).
Estes pesquisadores descobriram que, como homens saudáveis comiam cacau rico em flavanol, a capacidade de seus vasos sanguíneos de relaxar melhorou significativamente, o que se mostrou estar relacionado a um aumento nos níveis de óxido nítrico.
Cuidado com o chocolate
Os benefícios para a saúde do chocolate podem desaparecer se você estiver apenas adicionando essas calorias acima e além de sua ingestão regular - nesse caso, muito provavelmente você estará adicionando libras junto com os flavanóis.
Portanto, sua melhor aposta é procurar receitas com menos gordura e menos açúcar, que requerem cacau. Também podemos garantir que a mordida ou duas de chocolate que alguns de nós desfrutam a cada dia seja a variedade mais escura.
Aqui está uma receita para uma bebida rica em cacau para começar. E tenham um feliz dia de chocolate (oops, quero dizer, dia dos namorados), a todos!
Lite e Minty Chocolate Quente
Diário como: 1 xícara de qualquer tipo de leite que você esteja usando (desnatado ou magro)
3 colheres de sopa de adoçante SPLENDA No-Calorie 3 colheres de sopa de cacau (de preferência processado na Holanda) 2 xícaras de leite com baixo teor de gordura 1% ou leite desnatado ou sem gordura 1/4 colher de chá de extrato de hortelã-pimenta
-
Acrescente Splenda e cacau a uma pequena panela e misture com batedor. Gradualmente adicione leite à mistura de cacau e bata até misturar.
-
Cozinhar em fogo médio-baixo até ser completamente aquecido. Agitar o extrato de hortelã-pimenta e servir imediatamente.
Rendimento: 2 porções
Por porção: 120 calorias, 10 g de proteína, 16 g de carboidrato, 3,7 g de gordura, 2,3 g de gordura saturada, 10 mg de colesterol, 3 g de fibra, 125 mg de sódio. Calorias de gordura: 25%.
Receita fornecida por Elaine Magee; ? 2006 Elaine Magee
