Prós e contras do óleo de coco: É mais saudável que o óleo vegetal? o médico dá uma olhada.
Óleo de coco: Você não pode navegar pelas mídias sociais - ou pelas prateleiras das mercearias - hoje em dia sem correr por elas. Há rumores de que o básico tropical cheiroso retarda o envelhecimento, ajuda o coração e a tireóide, protege contra doenças como Alzheimer, artrite e diabetes, e até mesmo ajuda a perder peso.
As pessoas estão usando-o em tudo, desde smoothies até café à prova de balas, uma caneca de java com óleo de coco e manteiga. Você deve se inscrever para uma troca de óleo?
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O óleo de coco é feito pressionando a gordura da carne branca dentro da noz gigante. Cerca de 84% de suas calorias provêm de gordura saturada. Para comparar, 14% das calorias do azeite de oliva são de gordura saturada e 63% de manteigas são.
Isto explica porque, assim como a manteiga e a banha, o óleo de coco é sólido à temperatura ambiente com uma longa vida útil e a capacidade de suportar altas temperaturas de cozimento, diz a dietista registrada Lisa Young, PhD. E é por isso que o óleo de coco tem uma má reputação por parte de muitos oficiais de saúde.
Mas pode haver uma graça salvadora. A gordura saturada do óleo de coco é composta principalmente de triglicerídeos de cadeia média, ou MCTs. Algumas pessoas dizem que seu corpo os manipula de forma diferente das gorduras de cadeia mais longa em óleos vegetais líquidos, laticínios e carnes gordurosas.
É bom para o seu coração?
A Associação Americana do Coração diz para limitar a gordura saturada a não mais do que 13 gramas por dia. Essa é a quantidade encontrada em cerca de uma colher de sopa de óleo de coco.
Os fãs do óleo de coco apontam para estudos que sugerem que a gordura saturada de MCT no coco poderia aumentar seu HDL ou bom colesterol. Isto, eles alegam, torna-o menos ruim para a saúde de seu coração do que a gordura saturada em alimentos de origem animal como queijo e bife ou produtos contendo gorduras trans.
Mas também aumenta seu colesterol LDL, que é ruim.
Uma lição rápida sobre o colesterol:
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LDL -- ajuda a formar a placa que bloqueia suas artérias
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HDL -- ajuda a remover o LDL
Mas só porque o óleo de coco pode elevar o colesterol HDL não significa que seja ótimo para o seu coração, diz Young. Não se sabe se o aumento do colesterol benéfico supera qualquer aumento do colesterol prejudicial.
Na melhor das hipóteses, diz ela, o óleo de coco poderia ter um impacto neutro sobre a saúde do coração, mas ela não o considera saudável para o coração.
Sim, alguns estudos recentes têm questionado o papel da gordura saturada nas doenças cardíacas. Sim, tem havido manchetes saudando o retorno da manteiga. Mas ainda é uma boa idéia escolher sabiamente suas gorduras.
Um estudo de Harvard de 2015 descobriu que a substituição de calorias de gordura saturada em sua dieta por calorias de carboidratos refinados como pão branco e refrigerante não diminui o risco de doenças cardíacas. Mas a troca de gorduras saturadas como óleo de coco e manteiga com opções insaturadas -- como as de nozes, sementes e óleo vegetal líquido -- diminuirá.
O que isso significa para você? Enquanto Young sugere usar óleo de coco sem colesterol para substituir manteiga ou banha quando você estiver cozinhando ou assando, ela diz que você deve obter a maior parte de sua gordura de fontes insaturadas incluindo azeite de oliva, abacate e nozes.
Os fãs do óleo de coco apontam que pessoas em lugares como a Polinésia e Sri Lanka comem grandes quantidades de produtos de coco diariamente, mas não parecem ter altas taxas de doenças cardíacas.
Mas a história tem mais a ver com isso. É provável que outros fatores como genética, dieta geral e atividade física diária possam agir para neutralizar qualquer impacto negativo que uma alta ingestão de coco pode ter sobre a saúde do coração, diz Young.
Pode ajudar com a perda de peso?
Muitas pessoas pensam assim. Uma peculiaridade dos MCTs como os do óleo de coco é que seu corpo os processa de forma ligeiramente diferente das outras gorduras dietéticas. É mais provável que você queime suas calorias do que as converta em gordura corporal. Então, coma colheres de óleo de coco e veja a gordura derreter, certo? Não tão rápido.
O coco é rico em calorias. Você não pode simplesmente adicioná-lo à sua dieta sem cortar em outro lugar e esperar perder peso, diz Young. Você definitivamente não quer pensar nisso como um alimento livre, que você pode comer o quanto quiser.
O que mais pode fazer?
Há uma alegação de que o óleo de coco pode reduzir as perdas mentais da doença de Alzheimer ao fornecer uma fonte de energia alternativa para seu cérebro. Mas neste momento a evidência é principalmente boca-a-boca e não da pesquisa.
O óleo de coco tem antioxidantes, compostos que podem ajudar a reduzir o risco de doenças. Mas Young diz que é provável que você obtenha um maior efeito antioxidante de vegetais, frutas e grãos inteiros para seu veado.
Você também pode ver manteiga de coco - polpa de coco que foi purgada em uma pasta cremosa. Ela tem mais fibra do que o óleo. A farinha de coco é outra opção de maior fibra que você pode usar quando estiver assando.
O que é o resultado final?
Embora o óleo de coco não deva ser considerado fora dos limites, ele também não está à altura da moda.
Este é outro caso se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é, diz Young. É uma multa para adicionar pequenas quantidades à sua dieta. Mas mantenha o foco em fontes de gordura mais saudáveis juntamente com vegetais, frutas, grãos inteiros e proteínas magras.
Se você quiser um produto com mais sabor, procure por frascos com rótulo de virgem. Isso significa que são feitos com um processo que o ajudará a manter mais de seu sabor tropical.
