O médico explica a insuficiência pancreática exócrina (EPI), uma condição em que o pâncreas não está produzindo enzimas suficientes para quebrar e absorver nutrientes.
As enzimas aceleram as reações químicas em seu corpo. As enzimas produzidas por seu pâncreas se movem para seu intestino delgado, onde ajudam a quebrar os alimentos que você come.
Quando você tem EPI, você não obtém a nutrição de que precisa porque seu corpo não consegue absorver gorduras e algumas vitaminas e minerais dos alimentos. Você pode perder peso ou ter dores na barriga.
Existem medicamentos que funcionam para a maioria das pessoas que lhe dão um novo suprimento de enzimas, para que você possa voltar a digerir os alimentos da maneira correta.
Além de tomar remédios, você pode controlar seus sintomas, certificando-se de seguir a dieta correta. Seu médico recomendará alimentos que o ajudarão a obter nutrientes e proteínas suficientes que podem estar faltando.
O que causa o EPI?
Os danos ao seu pâncreas causam EPI. Há muitas razões para que isso possa acontecer, mas algumas das mais comuns são:
Seu pâncreas fica inflamado com freqüência
. Os médicos chamam isso de pancreatite crônica. Acontece quando as enzimas feitas pelo pâncreas começam a funcionar enquanto ainda estão dentro dele, antes de chegarem ao intestino delgado. Você corre o risco de sofrer com isso se for um bebedor pesado, embora também possa haver outras causas. Por exemplo, seu pâncreas pode ficar inflamado se algumas passagens nele estiverem bloqueadas ou se você tiver níveis muito altos de triglicerídeos (um tipo de gordura no sangue) ou um distúrbio do sistema imunológico.
Você já foi operado do pâncreas, estômago ou intestinos.
Você tem uma dessas doenças hereditárias:
-
Fibrose cística
-
Síndrome de Shwachman-Diamond
Se você tem fibrose cística, seu corpo faz muco invulgarmente espesso e pegajoso. Este muco bloqueia as passagens em seu pâncreas e impede que as enzimas saiam.
Se você tem a síndrome de Shwachman-Diamond, pode estar faltando células em seu pâncreas que produzem enzimas.
A doença de Crohns e a doença celíaca também podem levar ao EPI em algumas pessoas.
Quais são os Sintomas do EPI?
Você pode não ter nenhum sintoma no início. Mas uma vez que seu pâncreas fica tão danificado que começa a prejudicar sua capacidade de absorver gordura, você pode ter alguns sintomas, como por exemplo:
-
Dor ou ternura na barriga
-
Movimentos intestinais mal cheirosos
-
Diarréia
-
Gás
-
Sentindo-se cheio
Você também pode perder peso e ter outros problemas, porque seu corpo não absorve vitaminas suficientes. Por exemplo, você pode desenvolver um distúrbio hemorrágico se não receber vitamina K suficiente. Ou pode ter dores ósseas se não receber vitamina D suficiente.
Como o EPI é diagnosticado?
Seu médico pode diagnosticar sua condição verificando seus sintomas. Eles podem lhe fazer perguntas, tais como:
-
Você tem dor na barriga superior?
-
Você já teve movimentos intestinais mal cheirosos que são oleosos e difíceis de descarregar pelo vaso sanitário?
-
Você tem gás ou diarréia?
-
Você já perdeu peso?
Vários testes podem ajudar a diagnosticar o PAV. Primeiro, você pode precisar de alguns testes de sangue que verificam se você está recebendo vitaminas suficientes e se seu pâncreas está produzindo enzimas suficientes. Outros exames de sangue podem verificar coisas que podem levar ao EPI, como a doença celíaca.
Talvez você também precise fazer o "teste fecal de 3 dias". Ele verifica a quantidade de gordura em seus movimentos intestinais. Você precisará coletar amostras de suas fezes em recipientes especiais durante 3 dias.
Seu médico também pode pedir que você faça um teste chamado "elastase-1 fecal". Para isso, você também precisará coletar uma amostra de seu movimento intestinal em um recipiente. Ela será enviada a um laboratório para procurar uma enzima que seja importante na digestão. O teste pode lhe dizer se seu pâncreas está fazendo o suficiente.
Você também pode precisar obter alguns testes que verifiquem se seu pâncreas está inflamado, inclusive:
-
Tomografia computadorizada. Isto usa um poderoso raio X para fazer fotos detalhadas dentro de seu corpo.
-
IRM. Ela usa ímãs fortes e ondas de rádio para fazer imagens de órgãos e estruturas dentro de seu corpo.
-
Ultra-som endoscópico. Este teste usa ondas sonoras para tirar fotos dentro de seu sistema digestivo. As ondas sonoras são enviadas por um tubo fino que seu médico coloca através de sua boca no seu sistema digestivo.
Perguntas para seu médico
Quando você descobrir que tem EPI, você provavelmente terá muitas perguntas. Talvez você queira começar perguntando ao seu médico:
-
Que tratamentos você recomenda?
-
Preciso seguir uma dieta especial?
-
Há vitaminas que eu deveria tomar?
-
Posso beber álcool?
-
O que eu posso fazer se estou perdendo peso?
Como a EPI é tratada?
Além de uma dieta saudável, o principal tratamento para o EPI é a terapia de reposição enzimática pancreática (PERT). Você toma pílulas que substituem as enzimas que seu pâncreas não está produzindo.
Estas enzimas quebram seu alimento para que você possa digeri-lo e absorvê-lo mais facilmente. Você tem que tomá-los durante suas refeições. Se você tomá-los antes de comer, as enzimas de reposição podem se mover pelo seu estômago antes que seu alimento chegue lá. Se você tomar os comprimidos depois de comer, você tem o problema oposto.
Você também pode precisar tomar um antiácido para evitar que seu estômago quebre as enzimas pancreáticas antes que elas possam começar a funcionar.
Existem seis produtos de enzimas pancreáticas aprovados pelo FDA que só estão disponíveis mediante prescrição médica:
-
Creon
-
Pancreaze
-
Pertzye
-
Ultresa
-
Viokace
-
Zenpep
Se seu médico prescrever este medicamento, tome-o no início das refeições ou antes de comer aperitivos, junto com um líquido como água. Não dissolva a pílula em um líquido como o leite ou tome-a com qualquer medicamento de venda livre que tenha cálcio ou magnésio. Estes produtos podem quebrar o revestimento e as enzimas de suas pílulas.
A quantidade que você toma depende do peso de seu corpo. Você começará com a dosagem mais baixa possível e tomará mais, se precisar.
Você também pode tomar medicamentos para baixar o ácido estomacal junto com seu PERT. Seu médico pode prescrevê-las, e elas também estão disponíveis no balcão:
-
Inibidores da bomba de prótons como esomeprazol ou omeprazol
-
Bloqueadores de H2 como cimetidina, famotidina, ou ranitidina
Você também pode precisar de remédios para tratar a dor. Se seu médico disser que está tudo bem, você pode tomar medicamentos para dor de balcão, como acetaminofen (Tylenol) ou ibuprofeno (Advil, Motrin), de vez em quando. Se estes não lhe trouxerem alívio, seu médico pode prescrever medicamentos para dor mais fortes, como hidrocodona e oxicodona. Tenha em mente que o ibuprofeno pode levar a sangramento interno no trato digestivo e que drogas como hidrocodona e oxicodona devem ser usadas com cautela devido ao potencial de dependência.
O estresse emocional também pode desencadear inflamação do pâncreas. Os antidepressivos tricíclicos como amitriptilina ou nortriptilina podem ajudar a aliviar a dor. A gabapentina (Gralise, Neurontin), uma droga que ajuda a controlar as convulsões, também pode ajudar a combater a dor causada pelo PAV. O Pregabalin (Lyrica), que é usado para tratar convulsões e dores nervosas, também mostra promessa.
Como tratar as condições que causam o PAV
Você também pode tratar o problema de saúde que causa seu PAV, como fibrose cística, síndrome de Shwachman-Diamond, ou pancreatite crônica.
Fibrose cística. Os tratamentos incluem terapia de reposição enzimática, antibióticos, laxantes e enemas. Você também pode comer uma dieta rica em calorias e gorduras ou tomar suplementos para obter a nutrição que você precisa.
Se você tiver fibrose cística e PAE, você também pode contrair diabetes. Mantenha seus níveis de açúcar no sangue sob controle, e tome insulina ou outros medicamentos se seu médico os prescrever.
Síndrome de Shwachman-Diamond. Seu médico pode prescrever PERTs, uma dieta rica em gorduras e calorias, e vitaminas e suplementos. Os cientistas também estão trabalhando para ver se os transplantes de células-tronco tratarão esta doença genética.
Pancreatite crônica. Se você tem pancreatite alcoólica, é importante parar de beber. Você pode precisar entrar em um programa de tratamento ou trabalhar com um conselheiro para parar. Se você fuma, pare. Se houver pedras bloqueando seus dutos, o médico pode removê-las. Se você tiver uma doença sistêmica como lúpus ou fibrose cística, o tratamento para a condição subjacente pode ajudar a pancreatite crônica.
A Cirurgia é uma opção?
A cirurgia pode abrir dutos que estão entupidos ou bloqueados por cálculos biliares, e a descompressão pode ampliar um duto pancreático principal que é muito estreito.
Outra opção é remover seu pâncreas e dar-lhe um transplante autólogo de células de ilhotas. Estas são células de seu próprio corpo que produzem insulina. O médico as colocará em seu corpo através de uma veia do fígado.
Esta cirurgia pode aliviar a dor pancreatite crônica grave ou prevenir ou aliviar o diabetes causado pela pancreatite crônica. Mas só é usada se outros tratamentos não tiverem funcionado.
Se outros tratamentos falharem, o médico pode remover uma porção de seu pâncreas, mas isto geralmente é um último recurso.
Cuidando de você mesmo
A dieta correta é muito importante para administrar o PAV. Um dietista pode ajudá-lo a escolher os alimentos que mantêm seu nível de energia elevado e lhe dão a nutrição que você precisa. Aqui estão algumas dicas:
-
Coma seis pequenas refeições por dia. Tente isso ao invés das três refeições tradicionais. Uma refeição grande pode não ser atraente se você tiver problemas de digestão da EPI.
-
Não beba nem fume. O álcool pode tornar ainda mais difícil para seu corpo absorver a gordura e pode danificar seu pâncreas com o tempo. O alcoolismo é uma das causas possíveis do EPI. Fumar pode levar ao acúmulo de cálcio em seu pâncreas.
-
Tomar vitaminas. Você pode precisar tomar as vitaminas A, D, E e K para substituir as que não estão sendo absorvidas pela sua dieta. O EPI torna difícil para você obter os nutrientes certos porque seu corpo não pode quebrar seus alimentos. Provavelmente você também não ingerirá gorduras suficientes. Seu médico pode prescrever suplementos vitamínicos para ajudá-lo a obter os níveis corretos desses nutrientes. Eles também podem lhe dizer quais suplementos de venda livre e qual a dosagem a ser tomada.
O que esperar
Você pode administrar os sintomas do EPI tomando substitutos enzimáticos e seguindo um plano alimentar que lhe dá a nutrição correta. Certifique-se de obter o conselho de um nutricionista ou dietista. Um de seus grandes desafios é garantir que você não perca peso. Um nutricionista pode ajudar você a escolher alimentos que tenham proteínas e nutrientes suficientes.
Além disso, converse com sua família e amigos para obter o apoio necessário enquanto estiver recebendo tratamento. Pergunte a seu médico sobre grupos de apoio, que lhe permitem conversar com outros que estão passando pelas mesmas coisas que você.
Obtendo apoio
Você pode encontrar mais informações sobre os problemas do pâncreas visitando o site da National Pancreas Foundation.
Você também pode aprender mais visitando os sites da Fundação da Fibrose Cística e da Fundação da Síndrome de Shwachman-Diamond.
