Como digerimos nossos alimentos? o médico explica o sistema digestivo, de cima para baixo.
O que é Digestão?
A digestão é o complexo processo de transformar os alimentos que você come em nutrientes, que o corpo utiliza para energia, crescimento e reparo celular necessários para sobreviver. O processo de digestão também envolve a criação de resíduos a serem eliminados.
O trato digestivo (ou trato gastrointestinal) é um tubo longo de torção que começa na boca e termina no ânus. É composto por uma série de músculos que coordenam o movimento dos alimentos e outras células que produzem enzimas e hormônios para auxiliar na decomposição dos alimentos. Ao longo do caminho são?outros órgãos 'acessórios' que são necessários para a digestão:?fígado?e o?pâncreas.
Viagem dos alimentos através do sistema digestivo
Parada 1: A Boca
A boca é o início do sistema digestivo e, de fato, a digestão começa aqui antes mesmo de se dar a primeira mordida de uma refeição. O cheiro dos alimentos aciona as glândulas salivares em sua boca para secretar saliva, fazendo com que sua boca fique com água. Quando você realmente sente o gosto do alimento, a saliva aumenta.
Assim que você começa a mastigar e quebrar o alimento em pedaços pequenos o suficiente para serem digeridos, outros mecanismos entram em jogo. Mais saliva é produzida. Ela contém substâncias, inclusive enzimas, que iniciam o processo de quebrar o alimento em uma forma que seu corpo pode absorver e usar. Mastigue mais seus alimentos - também ajuda na digestão.
Parada 2: O Pharynx e o Esophagus
Também chamada de garganta, a faringe é a porção do trato digestivo que recebe o alimento de sua boca. A ramificação da faringe é o esôfago, que transporta o alimento até o estômago, e a traquéia ou traquéia, que transporta o ar até os pulmões.
O ato de engolir ocorre na faringe em parte como um reflexo e em parte sob controle voluntário. A língua e o palato mole -- a parte macia do céu da boca -- empurram os alimentos para dentro da faringe, que se fecha da traquéia. O alimento entra então no esôfago.
O esôfago é um tubo muscular que se estende da faringe e por trás da traquéia até o estômago. O alimento é empurrado através do esôfago e para dentro do estômago por meio de uma série de contrações chamadas peristaltismo.
Pouco antes da abertura para o estômago há um importante músculo em forma de anel chamado esfíncter esofágico inferior (LES). Este esfíncter se abre para deixar o alimento passar para o estômago e se fecha para mantê-lo lá. Se seu LES não funcionar corretamente, você pode sofrer de uma condição chamada DRGE, ou refluxo, que causa azia e regurgitação (a sensação de que os alimentos voltam a subir).
Parada 3: O Estômago e o Pequeno Intestino
O estômago é um órgão semelhante a um saco com paredes musculares fortes. Além de segurar os alimentos, ele serve como misturador e moedor de alimentos. O estômago segrega ácido e enzimas poderosas que continuam o processo de quebrar o alimento e mudá-lo para uma consistência de líquido ou pasta. A partir daí, o alimento se move para o intestino delgado. Entre as refeições, os restos não liquefeitos são liberados do estômago e introduzidos através do resto dos intestinos para serem eliminados.
Composto de três segmentos -- o duodeno, jejuno e íleo -- o intestino delgado também decompõe os alimentos usando enzimas liberadas pelo pâncreas e a bílis do fígado. O intestino delgado é o "cavalo de batalha" da digestão, pois é aqui que a maioria dos nutrientes é absorvida. O peristaltismo também está funcionando neste órgão, movendo os alimentos e misturando-os com as secreções digestivas do pâncreas e do fígado, incluindo a bílis. O duodeno é o principal responsável pelo processo de decomposição contínua, sendo o jejuno e o íleo os principais responsáveis pela absorção de nutrientes na corrente sanguínea.
Um nome mais técnico para esta parte do processo é "motilidade", pois envolve mover ou esvaziar partículas de alimentos de uma parte para a outra. Este processo é altamente dependente da atividade de uma grande rede de nervos, hormônios e músculos. Os problemas com qualquer um destes componentes podem causar uma variedade de condições.
Enquanto os alimentos estão no intestino delgado, os nutrientes são absorvidos através das paredes e para a corrente sanguínea. O que sobra (os resíduos) move-se para o intestino grosso (intestino grosso ou cólon).
Tudo acima do intestino grosso é chamado de trato gastrointestinal superior. Tudo, incluindo o intestino grosso e abaixo, é o trato gastrointestinal inferior.
Parada 4: O Cólon, o Rectum e o Ânus
O cólon (intestino grosso) é um tubo muscular de cinco a sete pés que conecta o intestino delgado ao reto. É formado pelo ceco, o cólon ascendente (direito), o cólon transversal (transversal), o cólon descendente (esquerdo) e o cólon sigmóide, que se conecta ao reto. O apêndice é um pequeno tubo ligado ao cólon ascendente. O intestino grosso é um órgão altamente especializado que é responsável pelo processamento de resíduos, de modo que a defecação (excreção dos resíduos) é fácil e conveniente.
As fezes, ou resíduos remanescentes do processo digestivo, passam através do cólon por meio de peristaltismo, primeiro no estado líquido e, por fim, na forma sólida. Quando as fezes passam pelo cólon, qualquer água restante é absorvida. As fezes são armazenadas no cólon sigmóide (em forma de S) até que um "movimento de massa" as esvazie no reto, geralmente uma ou duas vezes por dia.
Normalmente leva cerca de 36 horas para que as fezes passem através do cólon. As fezes em si são, em sua maioria, restos de alimentos e bactérias. Estas bactérias desempenham várias funções úteis, tais como sintetizar várias vitaminas, processar produtos residuais e partículas de alimentos, e proteger contra bactérias nocivas. Quando o cólon descendente fica cheio de fezes, ele esvazia seu conteúdo no reto para iniciar o processo de eliminação.
O reto é uma câmara de oito polegadas que conecta o cólon ao ânus. O reto:
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Recebe banqueta do cólon
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Permite que a pessoa saiba que há banquetas a serem evacuadas
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Segura o banco até que a evacuação aconteça
Quando qualquer coisa (gás ou fezes) entra no reto, os sensores enviam uma mensagem para o cérebro. O cérebro então decide se o conteúdo retal pode ser liberado ou não. Se eles podem, os esfíncteres relaxam e o reto se contrai, expulsando seu conteúdo. Se o conteúdo não puder ser expelido, os esfíncteres se contraem e o reto se acomoda para que a sensação desapareça temporariamente.
O ânus é a última parte do trato digestivo. Ele consiste dos músculos que revestem a pélvis (músculos do assoalho pélvico) e dois outros músculos chamados esfíncteres anais (internos e externos).
O músculo do assoalho pélvico cria um ângulo entre o reto e o ânus que impede que as fezes saiam quando não é suposto que saiam. Os esfíncteres anais proporcionam um bom controle das fezes. O esfíncter interno é sempre apertado, exceto quando as fezes entram no reto. Ele nos mantém continente (não liberando fezes) quando estamos dormindo ou quando não temos conhecimento da presença de fezes. Quando temos vontade de defecar (ir ao banheiro), dependemos de nosso esfíncter externo para manter as fezes dentro até que possamos chegar ao banheiro.
Órgãos Digestivos Acessórios
Pancreas
Entre outras funções, o pâncreas é a principal fábrica de enzimas digestivas que são secretadas no duodeno, o primeiro segmento do intestino delgado. Estas enzimas decompõem proteínas, gorduras e carboidratos.
Fígado
O fígado tem múltiplas funções, mas duas de suas principais funções dentro do sistema digestivo são fazer e secretar uma substância importante chamada bílis e processar o sangue proveniente do intestino delgado que contém os nutrientes recém-absorvidos. O fígado purifica este sangue de muitas impurezas antes de viajar para o resto do corpo.
Vesícula biliar
A vesícula biliar é um saco de armazenamento para o excesso de bílis. A bílis feita no fígado viaja para o intestino delgado através dos dutos biliares. Se o intestino não precisar, a bílis viaja para a vesícula biliar, onde aguarda o sinal dos intestinos de que o alimento está presente. A bílis serve a dois propósitos principais. Primeiro, ela ajuda a absorver gorduras na dieta e, segundo, transporta resíduos do fígado que não podem atravessar os rins.
