Por Ralph Ellis

6 de Abril de 2022

O BA.2 subvariante Omicron está agora a causar a parte dos leões nas infecções por COVID nos Estados Unidos, mas até agora não resultou num surto de casos.

O BA.2 representou 72% dos casos na semana passada, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, enquanto que o número global de casos continuou a diminuir. A média diária de sete dias de casos de COVID foi de cerca de 25.000 na terça-feira, em comparação com cerca de 44.000 no dia 4 de Março e cerca de 312.000 no dia 4 de Fevereiro, diz o CDC.

Alguns peritos de saúde dizem que pode não haver um surto de BA.2.

Eu não estaria muito preocupado com o BA.2, disse Christopher Murray, MD, professor de ciências da saúde na Universidade de Washington e director do Institute for Health Metrics and Evaluation, à NBC News.

"Neste momento, estavam neste período em que a imunidade é elevada e estavam a ir para o Verão e a transmissão tende a ser um pouco mais baixa", disse ele. A combinação deveria conduzir no Hemisfério Norte a níveis bastante baixos após a onda BA.2".

A contagem de casos saltou quando apareceram as variantes Delta e Omicron, mas isso não acontece com BA.2, disse Jessica Justman, MD, uma epidemiologista da Escola de Saúde Pública do Carteiro da Universidade de Columbia, à CNN.

"Este é um exemplo claro de como estas duas tendências não estão necessariamente ligadas", disse ela.

Quando as infecções documentadas pela COVID aumentaram no mês passado na Europa e noutras partes do mundo por causa do BA.2, os especialistas de saúde dos EUA receavam que o mesmo pudesse acontecer aqui. Até agora, ainda não aconteceu.

Andy Pekosz, director do Centro para Vírus Emergentes e Doenças Infecciosas da Universidade Johns Hopkins, disse à CNN que o surto de casos de BA.2 na Europa ocorreu porque essas nações tomaram muitas precauções de segurança quando ainda circulavam muitos vírus.

"O que se está a ver na Europa pode resultar do facto de terem levantado as suas restrições mais cedo, não tanto que é o BA.2 que está lá", disse ele.

A CNN observou que agora é difícil obter uma contagem de casos precisa porque muitas pessoas estão a utilizar kits de testes em casa e não estão a comunicar resultados positivos aos departamentos de saúde.

"Penso que não há dúvida de que há subnotificação de casos positivos", disse à CNN Mara Aspinall, uma professora da Universidade Estatal do Arizona.

Murray disse hesitar mais sobre um possível aumento da COVID no Outono, quando a imunidade proporcionada pelos impulsionadores diminui e deixa as pessoas vulneráveis, talvez a uma nova subvariante.