A infecção por salmonela pode ser o resultado de comer alimentos contaminados com bactérias, mas existem outras formas de a obter. Saiba mais sobre as causas, sintomas, complicações, tratamento, e prevenção da salmonela.
A salmonela é o tipo de bactéria que é a causa mais frequentemente notificada de doenças relacionadas com a alimentação nos Estados Unidos. Não se pode ver, cheirar, ou provar.
A doença proveniente destas bactérias é oficialmente chamada salmonelose. Pode causar dor de estômago, diarreia, febre, dor e cólicas na barriga. A maioria das pessoas fica melhor sozinha em casa no prazo de 4 a 7 dias.
Quão comum é a Salmonella?
As infecções por Salmonella são muito comuns. Quando as pessoas mencionam intoxicações alimentares, geralmente falam de salmonela. Dezenas de milhões de casos são relatados em todo o mundo todos os anos.
Em casos graves, é necessário ir ao hospital. Raramente, pode ser fatal.
As infecções são mais comuns no Verão do que no Inverno. Isto acontece porque a salmonela cresce rapidamente em temperaturas mais elevadas, quando os alimentos não são refrigerados.
Causas da Salmonella
As pessoas e os animais podem transportar salmonelas nos seus intestinos e nas suas fezes. As bactérias propagam-se frequentemente através de alimentos contaminados. As fontes alimentares comuns de infecção por salmonela incluem:
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Carne crua e mal cozida, incluindo frango, peru, pato, carne de vaca, vitela e carne de porco
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Frutas ou legumes crus
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Leite não pasteurizado e outros produtos lácteos, incluindo queijo de pasta mole, gelado e iogurte
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Ovos crus ou mal cozidos
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Alimentos processados como pepitas de frango e manteigas de nozes
Também se pode passar directamente pela salmonela:
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Más lavagens das mãos. Pode passar as bactérias por não lavar bem as mãos depois de usar a casa de banho ou mudar uma fralda.
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Animais de estimação. Animais como cães, gatos, pássaros, e répteis podem transportar as bactérias.
Factores de Risco de Salmonella
As crianças, especialmente as menores de 5 anos, são mais susceptíveis do que os adultos de adoecer de salmonela. Os adultos mais velhos e as pessoas com sistemas imunitários fracos são também mais susceptíveis de serem infectados. Outros factores de risco incluem:
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Viagens internacionais. A salmonela é mais comum em locais com más condições sanitárias.
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Tomar certos medicamentos ou esteróides cancerígenos pode enfraquecer o seu sistema imunitário. Os antiácidos diminuem a quantidade de ácido no seu estômago, o que facilita a sobrevivência da salmonela. Os antibióticos podem matar bactérias boas no seu corpo e tornar uma infecção mais difícil de combater.
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Doença inflamatória intestinal. Isto pode danificar o revestimento do intestino, tornando mais fácil a salmonela agarrar.
Sintomas de Envenenamento por Salmonella
A maioria dos sinais e sintomas de uma infecção por salmonela está relacionada com o estômago. Incluem:
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Cãibras no seu estômago
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Cocó sangrento
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Diarreia
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Frio e calafrios
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Febre
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Dor de cabeça
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Estômago perturbado
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Vomitar
Os sintomas tendem a começar 8 a 72 horas após a infecção. A maioria dos sintomas normalmente não dura mais de uma semana, mas pode levar vários meses para que os seus movimentos intestinais voltem ao normal.
Quando devo chamar um médico?
Consulte o seu médico se ainda tiver sintomas gerais mais de uma semana após ter contraído a infecção pela primeira vez.
Uma criança pequena, um adulto mais velho, ou alguém que tenha um sistema imunitário enfraquecido deve consultar um médico se tiver algum destes sintomas durante mais de dois dias:
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Cocó sangrento
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Febre alta contínua
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Desidratação, quando perderam demasiado fluido. Os sinais incluem urinar apenas em pequenas quantidades, uma boca seca, e olhos afundados.
Complicações da Salmonella
Pode ficar desidratado se não receber líquidos suficientes para substituir o que perde por causa da diarreia.
Algumas pessoas que apanham uma infecção de salmonela também têm dores nas articulações. Poderá ouvir um médico chamar-lhe artrite reactiva ou síndrome de Reiters. Pode durar vários meses ou mais. Esta condição pode também causar dor enquanto urina e prurido, picadas ou olhos doloridos.
Se a infecção por salmonela entrar no seu sangue, pode infectar outras partes do seu corpo, incluindo:
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Os tecidos à volta do cérebro e da medula espinal
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O revestimento do seu coração ou válvulas cardíacas
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Os seus ossos ou medula óssea
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O revestimento dos seus vasos sanguíneos
Diagnóstico de Salmonella
O seu médico pode mandá-lo fazer análises ao sangue, ou pode pedir-lhe uma amostra do seu cocó.
Por vezes, podem querer fazer testes para descobrir o tipo exacto de bactérias que tem. Isto pode ajudar os oficiais de saúde a localizar a fonte se houver um surto na sua área.
Tratamento da Salmonela
Para adultos saudáveis: Se tiver diarreia, beba muita água e outros fluidos. O seu médico pode sugerir que beba um líquido re-hidratante como Pedialyte ou tome um medicamento como loperamida (Imodium) se a sua diarreia for grave.
Se o seu médico confirmar que tem uma infecção por salmonela, poderá prescrever-lhe antibióticos. Tome-os exactamente como indicado, e não se esqueça de terminar a prescrição.
Para crianças: Se o seu filho tiver um sistema imunitário saudável, o médico pode simplesmente deixar a infecção correr. Se tiverem febre alta, pode querer dar acetaminofeno. Tal como nos adultos, eles devem beber muita água.
Em casos especiais: Os bebés, os idosos e as pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos podem necessitar de antibióticos.
Prevenção da Salmonela
A salmonela pode esconder-se numa variedade de alimentos, mas pode fazer muitas coisas para ajudar a garantir que as bactérias se mantenham afastadas:
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Não comer ovos ou carne crus ou mal cozinhados.
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Não comer ou beber nada com leite não pasteurizado ou sumo.
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Não lavar aves de capoeira, carne, ou ovos crus antes de cozinhar.
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Lavar bem frutas e vegetais crus, e descascá-los se possível.
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Não preparar comida para outras pessoas se estiver a vomitar ou tiver diarreia.
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Refrigerar devidamente os alimentos, tanto antes como depois de os servir.
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Lave bem as mãos com sabão e água morna antes e depois de manusear os alimentos.
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Manter as superfícies da cozinha limpas antes de preparar alimentos sobre elas.
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Não misturar alimentos cozinhados com alimentos crus ou utilizar os mesmos utensílios para os preparar. Por exemplo, não utilizar a mesma faca para cortar frango cru e depois fatiar cogumelos, e utilizar pratos ou tábuas de cortar diferentes para os fatiar.
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Cozinhar a carne à sua temperatura mínima correcta. Utilizar um termómetro alimentar para ter a certeza.
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Lavar as mãos com água e sabão depois de tocar nos animais, nos seus brinquedos e na sua roupa de cama.
