Especialistas conversam com o médico sobre dietas de alimentos crus para cães, incluindo os benefícios e os riscos potenciais.
Galgos de corrida e cães de trenó há muito tempo comem dietas de comida crua. Estender essas práticas de alimentação ao animal de estimação da família é uma idéia?proposta em 1993 pelo veterinário australiano Ian Billinghurst. Ele chamou suas sugestões de alimentação de dieta BARF, um acrônimo que significa Ossos e Raw Food, ou Raw Food Biologically Appropriate.
Billinghurst sugeriu que cães adultos prosperariam com uma dieta evolutiva baseada no que os caninos comiam antes de se tornarem domesticados: Ossos crus, carne e restos de vegetais. Alimentos comerciais à base de grãos para animais de estimação, ele argumentou, eram prejudiciais para a saúde dos cães.
Muitos veterinários de grande porte discordam, assim como a FDA. Os riscos das dietas cruas foram documentados em vários estudos δ em revistas veterinárias.
Os benefícios potenciais da dieta de ração crua para cães que os adeptos da mesma incluem:
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Casacos mais brilhantes
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Pele mais saudável
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Dentes mais limpos
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Níveis de energia mais altos
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Banquetas menores
Os riscos potenciais incluem:
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Ameaças à saúde humana e canina por bactérias em carne crua
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Uma dieta desequilibrada que pode prejudicar a saúde dos cães se administrada por um período prolongado
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Potencial para os ossos inteiros sufocarem um animal, quebrarem dentes ou causarem um furo interno
Desde o livro Billinghursts,Give Your Dog a Bone, δ, surgiram vários outros tipos de dietas de alimentos crus para cães, incluindo dietas de alimentos crus processados comercialmente que são congelados ou liofilizados e dietas combinadas que utilizam misturas de grãos, vegetais e vitaminas que são misturados com carne crua comprada pelo dono na mercearia.
Receitas de alimentos crus para cães e sugestões de refeições são facilmente encontradas on-line e em livros...
Dieta de alimento cru para cães: O que é
Uma dieta de alimento cru para cães consiste tipicamente em:
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Carne muscular, muitas vezes ainda com osso
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Ossos, inteiros ou moídos
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Carnes de órgãos, como fígados e rins
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Ovos crus
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Vegetais como brócolis, espinafres e aipo
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Maçãs ou outras frutas
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Alguns laticínios, como o iogurte
Para a maioria dos animais, é mais benéfico que os alimentos processados, diz Doug Knueven, DVM, da Clínica Animal Beaver em Beaver, Pa.
Knueven é especialista em medicina holística e também consulta a Natures Variety, um fabricante de alimentos crus congelados à base de Lincoln, Neb, bem como alimentos cozidos secos e enlatados.
Barbara Benjamin-Creel de Marietta começou a dar alimentos crus a seus três cães depois que Scooter, um Pastor Alemão, foi diagnosticado com câncer. A mudança na dieta veio tarde demais para ajudar Scooter, diz ela, mas os outros cães estão prosperando após dois anos de comida crua para cães. Os cães de 11 anos parecem mais energéticos, e um com problemas digestivos crônicos tolera melhor a dieta crua.
A mudança no casaco foi bastante imediata, diz Benjamin-Creel. Além disso, o fôlego deles era muito melhor.
A Benjamin-Creel faz ela mesma a comida, dando iogurte pela manhã e carne de porco, peru ou carne bovina crua misturada com um pouco de arroz à noite. Para cortar os custos, ela estoca em carne moída quando ela está à venda. Não é barato, diz ela, mas acho que evitamos muitos problemas de velhice.
O custo de uma dieta para cães crus varia de acordo com os ingredientes utilizados e como ela é preparada...
Dieta de ração para cães crus: O que a pesquisa mostra
Lisa M. Freeman, DVM, PhD, chefiou uma avaliação das dietas de alimentos crus para cães δ no Journal of the American Veterinary Association em 2001. Ela adverte os donos de animais contra eles, dizendo que muitos donos de cães estão escolhendo dietas cruas baseadas em mitos on-line e táticas de assustar sobre a comida comercial para animais de estimação.
Para os donos de animais de estimação que querem evitar alimentos comerciais, Freeman aconselha uma dieta caseira cozinhada projetada por um nutricionista certificado pelo Colégio Americano de Nutrição Veterinária.
Um professor de nutrição da Cummings School of Veterinary Medicine da Tufts University, Freeman diz que muitos dos benefícios atribuídos a uma dieta de comida crua para cães, como um pêlo mais brilhante, em vez disso, são o resultado da alta composição de gordura da dieta crua típica. Alimentos comerciais ricos em gordura que produziriam o mesmo efeito estão disponíveis, ela observa, sem o risco de uma dieta desequilibrada. Os suplementos também podem ser usados como uma alternativa ao aumento de gordura na dieta.
A avaliação examinou cinco dietas cruas, três caseiras e duas comercialmente disponíveis. Todas tinham deficiências nutricionais ou excessos que poderiam causar sérios problemas de saúde quando dadas a longo prazo, de acordo com o relatório.
Joseph Wakshlag, DVM, PhD, viu esses problemas aparecerem em alguns cães como casacos pobres, pele ruim ou ossos fracos. Muito pouca gordura significa um pêlo ruim; mas muita gordura e pouca proteína pode causar anemia leve, diz Wakshlag, professor assistente de nutrição clínica na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell.
Wakshlag -- que aceita algum financiamento de pesquisa da Nestlé Purina PetCare -- diz que as dietas caseiras cruas também podem carecer de cálcio e fósforo suficientes, causando fraturas ósseas e problemas dentários. Dependendo da qualidade da dieta, o cálcio ou o fósforo também pode ser difícil de digerir adequadamente, mesmo que presente em quantidades adequadas.
Estudos de alimentos crus para animais de estimação também demonstraram contaminação bacteriana. A FDA emitiu sugestões em 2004 para a fabricação de ração crua para animais de estimação com mais segurança, citando a preocupação com a possibilidade de riscos sanitários para os proprietários por causa do manuseio da carne. Estudos feitos pelo Centro de Medicina Veterinária do FDA descobriram que a ração crua para animais de estimação tinha mais probabilidade de conter bactérias causadoras de doenças do que outros tipos de ração para animais de estimação que foram testados. Se você alimentar seu ração crua para animais de estimação, a FDA recomenda que você lave bem as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos depois de manusear a ração ou tocar em qualquer coisa que a ração crua tenha tocado, e desinfete essas superfícies...
Dieta de Alimentos crus para cães: Preocupações exageradas?
Os adeptos de dietas de alimentos crus para cães são rápidos em apontar que alimentos processados comercialmente podem conter bactérias nocivas, assim como a carne crua oferecida para consumo humano.
Toda a preocupação com as bactérias ruins é exagerada, diz Knueven. Quando as pessoas estão alimentando uma dieta crua, sabem que ela não é estéril, e têm mais cuidado ao lavar as mãos. Alimentar uma dieta de carne crua não é diferente de cozinhar frango para a família ... você tem que limpar o balcão e sua faca.
O documento de orientação da FDA também sugeriu que os fabricantes abordem problemas típicos de nutrição em uma dieta de carne crua, inclusive certificando-se de que ela contenha cálcio e fósforo suficientes, importantes para a saúde dos ossos. As dietas de carne crua rica em fígado também podem fornecer muita vitamina A, que pode levar à toxicidade da vitamina A se alimentada por um período prolongado.
Até mesmo veterinários como Knueven que apóiam dietas de comida crua para cães dizem que elas não são apropriadas para todos os cães. Como as dietas são tipicamente altas em proteínas, elas não são apropriadas para cães com insuficiência renal tardia ou insuficiência hepática grave.
Ele recomenda que os cães com pancreatite ou outros problemas digestivos comecem com uma dieta cozida e caseira e resolvam os problemas antes de mudar para a dieta crua. Cães com câncer, em quimioterapia, ou cães com outras doenças imunossupressoras também não devem comer comida crua. E os filhotes de cachorro também não são bons candidatos.
O único lugar onde eu vi um problema com esta dieta são os filhotes de cachorro, diz Knueven. Se você não conseguir a proporção correta de cálcio e fósforo, você pode ter deformidades ósseas e problemas de crescimento.
