Os interferões alertam seu sistema imunológico para combater os vírus e o câncer. Saiba como eles funcionam e quando seu médico pode recomendá-los.
Os interferões têm seu nome porque "interferem" com os vírus e os impedem de se multiplicar.
Em 1986, o primeiro interferão feito em laboratório foi criado para tratar certos tipos de câncer. Foi um dos primeiros tratamentos a trabalhar com seu sistema imunológico para combater doenças e foi posteriormente aprovado como tratamento para várias outras condições, incluindo hepatite e esclerose múltipla.
Como eles funcionam?
Quase todas as células de seu corpo produzem interferons. Existem três tipos principais:
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Interferon-alpha (ou interferon-alfa)
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Interferon-beta
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Interferon-gamma
As células que foram infectadas com vírus ou outros germes emitem interferon-alfa e interferon-beta como um sinal de alerta para seu sistema imunológico. Isso aciona células imunológicas chamadas glóbulos brancos para liberar interferon-gamma para combater os germes.
Os interferon-beta funcionam de algumas maneiras diferentes. Eles:
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Alerte seu sistema imunológico para que ele possa ir atrás do vírus ou do câncer
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Ajude seu sistema imunológico a reconhecer o vírus ou o câncer
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Diga às células imunes para atacar
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Impedir o crescimento e a divisão de vírus e células cancerígenas
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Ajudar as células saudáveis a combater as infecções
Que condições são tratadas pelos interferons?
A Interferon-alpha trata infecções virais, inclusive:
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Hepatite C crônica, leucemia de células pilosas, sarcoma de Kaposi causado pela AIDS, leucemia mielogênica crônica (LMC)
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Hepatite crônica,?linfoma, e melanoma maligno
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Verrugas genitais
Mas os interferons não são usados com tanta freqüência para tratar essas doenças; surgiram medicamentos mais novos que funcionam melhor e mais rapidamente...
O interferon-beta inalado está sendo estudado para ver se ele pode ajudar a tratar a infecção pela COVID-19.
O interferon-beta trata diferentes tipos de esclerose múltipla. Facilita a inflamação em seu cérebro e medula espinhal para evitar danos aos nervos.
Interferon gama-1b (Actimmune) trata a doença granulomatosa crônica, que afeta o funcionamento de seu sistema imunológico, e a osteopetrose maligna severa, que afeta seus ossos.
Certos tipos de medicamentos de interferon têm um químico chamado polietilenoglicol (PEG) adicionado a eles. O PEG faz com que o medicamento dure mais tempo em seu corpo, de modo que você não precisa de tantos tiros. ?Estes são chamados de medicamentos de peginterferon.
Como você toma os interferons?
Você recebe interferon como um tiro sob sua pele ou em um músculo. Um médico pode lhe dar a injeção ou lhe ensinar como dá-la a si mesmo em casa. O interferon também é dado às vezes através de uma veia em seu braço (infusão).
O número de tiros ou infusões de que você precisa depende da condição que você tem. As doses são geralmente dadas três vezes por semana, mas para tratar o câncer, você pode receber uma infusão 5 dias por semana durante várias semanas ou meses.
Quais são os benefícios?
Os interferões são versões feitas pelo homem das proteínas que seu corpo produz. Estes medicamentos funcionam com seu sistema imunológico para ajudá-lo a encontrar e atacar vírus e câncer. Eles podem impedir o crescimento e a propagação de vírus e células cancerígenas, e impedir que outras células sejam infectadas.
Se você tem EM, eles podem fazer com que você tenha menos probabilidade de ter um surto e danos lentos ao seu cérebro e medula espinhal.
Quais são os riscos?
Os interferões podem causar alguns problemas de saúde, inclusive:
Problemas cardíacos. Um pequeno número de pessoas que são tratadas com interferons pode ter um batimento cardíaco rápido ou irregular ou pressão sanguínea baixa.
Condições de saúde mental. Algumas pessoas disseram que se sentem deprimidas ou pensam em suicídio enquanto tomam interferon. Se você tem depressão ou outro distúrbio de saúde mental, seu médico pode precisar observá-lo mais de perto enquanto toma um desses medicamentos.
Doença ocular. Os interferons podem piorar algumas doenças dos olhos. Todos devem fazer um exame de visão antes de começar a tomar esses medicamentos. Pessoas com doenças como a retinopatia diabética precisarão fazer exames oftalmológicos regulares enquanto estiverem sendo tratadas com interferons.
Doença da tireóide. Em casos raros, os interferons podem tornar a glândula tireóide hiperativa (hipertireoidismo) ou sub-ativa (hipotireoidismo). Se você tem doença da tireóide que não é bem controlada com medicamentos, você pode não ser capaz de tomar interferon. Antes de iniciar o tratamento, seu médico verificará seus níveis de hormônio tireoidiano.
Doença pulmonar. Os interferons podem às vezes piorar problemas pulmonares como falta de ar, pneumonia e bronquite. As pessoas com doença pulmonar devem ser observadas de perto por um médico enquanto tomam esses medicamentos. Se você tiver sintomas como tosse ou falta de ar, talvez precise parar de tomar este medicamento.
Quais são os efeitos colaterais?
Os efeitos colaterais comuns dos interferons incluem:
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Dor, vermelhidão e inchaço onde você recebe a injeção
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Sintomas semelhantes aos da gripe
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Cansaço
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Febre
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Calafrios
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Dores musculares
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Dores lombares baixas
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Dor nas articulações
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Dor de cabeça
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Perda do apetite
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Perda de peso
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Náuseas, vômitos
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Dizziness
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Nervosismo
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Queda de cabelo
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Maiores chances de infecção
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Fraqueza
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Pele pálida
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Contusões ou sangramentos mais facilmente do que o normal
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Falta de ar
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Diarréia
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Problemas para dormir
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Rash
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Depressão
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Confusão
Alguns desses efeitos colaterais, incluindo sintomas semelhantes aos da gripe, desaparecem em poucas horas após a injeção.
Estes efeitos colaterais são menos comuns:
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Dor no peito
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Rash
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Problemas de fígado
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Mudança no paladar
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Dor de barriga
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Problemas ao engravidar
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Perda do desejo sexual
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Ausência de períodos
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Sede
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Boca seca
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Obstipação
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Glândulas inchadas
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Pele ruborizada
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Suando
Estes efeitos colaterais são raros:
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Agitação
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Uma sensação como pinos e agulhas
Quem não deve tomá-los?
Os interferões podem não ser seguros para certos grupos de pessoas.
Mulheres grávidas e lactantes. Os interferões podem prejudicar um feto em gestação. É importante que você não fique grávida enquanto estiver tomando este medicamento e por pelo menos 6 meses depois de terminar o tratamento? Seu médico pode recomendar que você faça um teste de gravidez antes de tomar interferons e use proteção -- como preservativos -- pelo tempo que você tomar. O Interferon pode entrar em seu leite materno, portanto não amamente enquanto o tomar.
Homens que estão tentando engravidar seu parceiro. Estes medicamentos podem causar defeitos congênitos se o pai estiver tomando quando seu parceiro engravidar. Você não deve ser pai de uma criança por pelo menos 6?meses após terminar o tratamento.
Em que mais você deve pensar?
Os interferões podem, às vezes, afetar o funcionamento de outros medicamentos. Informe seu médico sobre todos os outros medicamentos que você toma - incluindo vitaminas, suplementos e medicamentos que você comprou sem receita médica - antes de iniciar este tratamento.
Fale com seu médico sobre quanto tempo você deve esperar antes de obter qualquer vacina viva, como a para a varicela ou sarampo, papeira e rubéola (MMR). Estas têm formas vivas, mas enfraquecidas, da doença. Como o interferon afeta seu sistema imunológico, ele pode aumentar seu risco de ficar doente com as doenças que essas vacinas supostamente devem prevenir.
