médico explica as causas das infecções dos ouvidos.
O ouvido médio é um pequeno espaço atrás do tambor auditivo que supostamente é bem ventilado pelo ar que normalmente passa por trás do nariz, através da trompa de Eustáquio, mantendo o ouvido médio limpo e seco. Quando não há ar fresco suficiente ventilando a orelha média, como quando a trompa de Eustáquio está entupida ou bloqueada, a área se torna úmida, estagnada e quente, um terreno perfeito para a reprodução de germes.
Em crianças e bebês, a trompa de Eustáquio é freqüentemente muito macia ou imatura e tem mais dificuldade de permanecer aberta. Alergias, drenagem pós nasal, infecções sinusais, vírus frios comuns e problemas adenóides podem interferir com a capacidade das trompa de Eustáquio de deixar o ar passar para o ouvido médio.
Quando o médico olha para o tímpano, ele ou ela verá que ele está vermelho, frequentemente abaulado, e será capaz de fazer o diagnóstico de uma infecção no ouvido.
Para crianças, o gatilho mais comum de uma infecção do ouvido é uma infecção viral respiratória superior, como um resfriado ou uma gripe. Estes distúrbios podem fazer com que a trompa de Eustáquio fique tão inchada que o ar não possa mais fluir para o ouvido médio. As alergias - ao pólen, ao pó, ao pêlo dos animais ou aos alimentos - podem produzir o mesmo efeito que um resfriado ou uma gripe, assim como a fumaça, os vapores e outras toxinas ambientais. As bactérias podem causar uma infecção no ouvido diretamente, mas geralmente estes organismos vêm nos calcanhares de uma infecção viral ou de uma reação alérgica, encontrando rapidamente seu caminho para o ambiente quente e úmido do ouvido médio. As bactérias invasoras podem causar grandes estragos, transformando a inflamação em infecção e provocando febres.
Entre as bactérias mais frequentemente encontradas no ouvido médio infectado estão as mesmas variedades responsáveis por muitos casos de sinusite, pneumonia e outras infecções respiratórias. De acordo com a Academia Americana de Otorrinolaringologia, a vacina pneumocócica conjugada é muito eficaz contra várias estirpes das bactérias mais comuns que causam infecções nos ouvidos. Esta vacina é administrada rotineiramente a bebês e crianças para prevenir meningite, pneumonia e infecções no sangue. Seu médico infantil deve aconselhá-lo sobre o uso desta vacina, o que pode ajudar a prevenir pelo menos algumas infecções de ouvido.
As infecções dos ouvidos ocorrem em vários padrões. Um caso único e isolado é chamado de infecção aguda dos ouvidos (otite média aguda). Se a condição se esclarecer mas voltar até três vezes em um período de 6 meses (ou quatro vezes em um único ano), diz-se que a pessoa tem infecções recorrentes dos ouvidos (otite média aguda recorrente). Isto geralmente indica que a trompa de Eustáquio não está funcionando bem. Uma acumulação de fluido no ouvido médio sem infecção é chamada de otite média com derrame, uma condição onde o fluido permanece no ouvido porque não é bem ventilado, mas os germes não começaram a crescer.
Nos últimos anos, os cientistas identificaram as características das pessoas mais propensas a sofrer infecções recorrentes no ouvido médio:
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Homens
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Indivíduos com histórico familiar de infecções de ouvido
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Bebês que são alimentados com leite materno (bebês alimentados com leite materno têm menos infecções nos ouvidos)
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Crianças que freqüentam creches
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Pessoas que vivem em casas com fumantes de tabaco
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Pessoas com anormalidades no palato, como uma fissura palatina
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Pessoas com sistemas imunológicos deficientes ou doenças respiratórias crônicas, tais como fibrose cística e asma
Como posso prevenir uma infecção de ouvido?
Remova de sua casa tantos poluentes ambientais quanto puder, inclusive:
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Poeira
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Líquido de limpeza e solventes
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A fumaça do tabaco
Além disso, reduza a sua exposição ou a de seu filho a pessoas com resfriados, e controle as alergias?
Tomar medidas para prevenir constipações, gripe e outras doenças pode prevenir algumas, mas não todas, as infecções dos ouvidos. Aqui estão algumas coisas importantes a fazer:
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Certifique-se de que todos em sua casa, incluindo seus filhos, recebam as vacinas adequadas quando recomendadas. Isso inclui vacinas contra gripe e pneumocococo.
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Fazer da lavagem das mãos um hábito que se torna parte da rotina da família.
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Se possível, evite o cuidado em grupo das crianças, especialmente durante a estação do frio e da gripe.
Como os bebês alimentados com fórmulas são mais propensos a receber infecções de ouvido, é melhor amamentar seu bebê durante os primeiros 6 a 12 meses, se possível, para evitar infecções de ouvido.
