O eczema grave pode ter um impacto duradouro em sua qualidade de vida. Aprenda com médicos e pessoas com esta condição como se dirigir e quebrar o ciclo de coceira e arranhão.
Minha mãe notou que eu a estava arranhando constantemente. E não era como uma pequena erupção cutânea típica que as crianças normalmente não a apanhavam, simplesmente não desapareceria. Nada estava funcionando - sem cremes, sem loções. Ela tentou de tudo. Então foi quando ela soube que era algo sério, diz Wall, uma criança de 33 anos de Livingston, NJ.
A mãe de Wall a levou a um pediatra. O médico a escovou como eczema temporário de bebê e lhe prescreveu um creme. Mas não funcionou. A erupção logo se espalhou por todo o corpo dela. Desta vez, uma viagem ao consultório de dermatologistas confirmou-a como dermatite atópica (AD), uma forma crônica de eczema que existe com sintomas de alergias, que Wall teria para o resto de sua vida.
O que é eczema grave?
Eczema é o tipo de inflamação da pele que causa erupções vermelhas, comichão e dolorosas. Afeta cerca de 31 milhões de americanos. Mas afeta cada pessoa de maneira diferente.
Para a maioria das pessoas com eczema, os sintomas são leves a moderados e podem se manifestar a tempo. Mas para algumas, o ressecamento severo, coceira e arranhões podem ser tão dolorosos que podem causar sangramento na pele, ter feridas abertas, ou ficar crocante e pingar. Com eczema severo, você pode ter crises de longa duração em várias partes do seu corpo em diferentes momentos. E os contratempos da pele podem afetar seu bem-estar mental e prejudicar sua qualidade de vida em geral.
Zelma Chiesa Fuxench, MD, professora assistente de dermatologia na Faculdade de Medicina da Universidade da Pensilvânia Perelman, diz que leva muitas coisas em conta antes de diagnosticar uma pessoa com eczema grave.
Chiesa Fuxench diz que ela se faz perguntas como: Qual é o nível de coceira? Qual é o impacto sobre a perda de sono? Está associado a sintomas de depressão ou ansiedade? O paciente é capaz de funcionar no trabalho ou na escola? Eles estão saindo e aproveitando as coisas que estão fazendo?
Um estudo descobriu que 1 em cada 2 participantes com eczema grave relatou que isso afetou seu estilo de vida. Eles ficaram longe da interação social por causa da aparência de sua pele e foram menos capazes de fazer atividades diárias.
Para Wall, como uma adolescente, as erupções dolorosas a faziam sentir-se consciente de si mesma.
Eu sempre usava mangas compridas e sempre usava calças. Eu nunca usaria vestidos ou saias - muito autoconsciente sobre isso, o que, mais uma vez, me impedia de realmente aproveitar a vida, diz Wall.
Como gerenciar os gatilhos de eczema
A causa exata do eczema é desconhecida, mas especialistas acreditam que é mais provável que você o tenha se seu sistema imunológico for ativado por uma combinação de causas genéticas e ambientais como o clima, irritantes ou alergênicos. Uma barreira cutânea defeituosa pode ser o culpado. Para chegar à raiz do problema, você pode ter que consultar especialistas como um dermatologista, alergologista ou pediatra se o problema começar em uma idade jovem.
Atualmente, não há cura conhecida para o eczema. Mas há coisas que você pode fazer para aliviar a coceira e talvez até mesmo evitar as coisas que podem causar um surto de comichão em primeiro lugar. Tratamentos médicos são uma opção, também.
Disparos a serem evitados:
Pele seca. Se sua pele perder muita umidade e se tornar seca e escamosa, isso pode levar a um surto de eczema. Isto pode acontecer especialmente nos meses de inverno, quando o ar frio e seco suga a umidade de sua pele.
Eu realmente enfatizo o uso constante de um hidratante na pele; você quer fazer isso pelo menos uma vez por dia, diz Chiesa Fuxench.
Irritantes. Os ingredientes do produto ou certas coisas naturais podem fazer comichão na pele e queimar se você entrar em contato com eles. Isto pode incluir:
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Certos metais como o níquel.
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Detergente para lavanderia, limpadores químicos e sabões.
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Alguns tecidos como a lã e o poliéster.
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Fumaça de cigarro.
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Perfumes e fragrâncias.
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Corantes e tintas de tatuagem.
A parede diz que a água salgada do oceano lhe cai bem contra a pele, mas passar o tempo em uma piscina não é uma opção para ela.
O cloro não concorda com a minha pele, diz Wall.
Suor e calor. Seu suor contém vestígios de certos metais como zinco, ferro, níquel e cobre. Isto pode irritar seu eczema e piorá-lo em pontos quentes como o cotovelo, atrás dos joelhos, ou no pescoço, onde o suor geralmente se acumula. Embora seja impossível evitar totalmente o suor, se o fizer, tente enxaguar com água fresca e mudar para um traje limpo.
Alergia a alimentos. Alimentos comuns que podem piorar seus sintomas de eczema são ovos, leite e amendoim. Cerca de 20% a 40% das crianças com eczema grave geralmente têm alergias alimentares junto com ele. Se você sente que certos alimentos pioram sua pele, fale com um médico sobre isso.
Asma ou febre do feno. Os especialistas sabem que, para alguns, é comum que a febre do feno ou a asma coexista com a dermatite atópica ou a desencadeie. Os especialistas não sabem por quê. Se você é alérgico ao pólen ou ao pêlo de animais, limite sua exposição. Se você não tem certeza sobre o que causa suas alergias, fale com um especialista em alergia para testes e diagnóstico.
Estresse. Seu eczema pode piorar se você se sentir estressado. Os especialistas não sabem exatamente por quê.
Desde seu diagnóstico, Wall diz que tem sido uma jornada de tentativa e erro para administrar a condição. Não havia muitas informações sobre ela nos anos 80 e 90. Mas agora, na casa dos 30 anos, ela diz que tem muito mais controle sobre a saúde de sua pele.
Conheço alguns dos meus gatilhos e às vezes não sei porque é um pouco caótico, mas na verdade não vou tanto ao dermatologista ou ao médico [seja] porque sinto que cheguei a um lugar onde posso administrá-la, diz Wall.
Chiesa Fuxench diz que ela tenta rever as rotinas de cuidados com a pele de seus pacientes para ver o que eles podem fazer [em casa] em termos de mudança de hábitos para lidar com suas condições.
Mas se os remédios caseiros não funcionarem e seus sintomas de eczema não estiverem sob controle, tente:
Tratamentos tópicos. Seu médico pode prescrever pomadas ou cremes para colocar diretamente sobre sua pele, como corticosteróides. Se seu eczema for leve a moderado, seu médico pode prescrever crisaborol (Eucrisa). Ele funciona bloqueando substâncias em seu corpo que causam inflamação.
Você precisa usar esses medicamentos exatamente como seu médico lhe pede. O uso excessivo pode ter efeitos colaterais e fazer com que sua pele fique mais fina. Em alguns casos, seu médico pode lhe dar cremes mais fortes como pimecrolimus (Elidel) ou tacrolimus (Protopic) para reduzir a inflamação, a coceira e a necessidade de usar esteróides.
Drogas de prescrição oral. Se o eczema grave deixar você com feridas abertas que podem causar infecção, seu médico pode lhe dar antibióticos orais por um curto período de tempo para combater bactérias que podem entrar através da barreira de pele quebrada.
Se a inflamação for demasiada, você poderá ter que tomar um corticosteróide oral como a prednisona. É um medicamento muito forte que não pode ser tomado por muito tempo. Pode ter sérios efeitos colaterais. Tome-a exatamente como seu médico lhe disser.
Fototerapia. Se os tratamentos tópicos não funcionarem para você, seu médico pode sugerir a fototerapia. Sua pele é exposta a uma quantidade controlada de luz solar natural por um certo período de tempo. Você também pode ser exposto a outras formas de luz como ultravioleta artificial A (UVA) e ultravioleta de banda estreita B (UVB). Você pode fazer esta terapia com ou sem o uso de drogas.
A fototerapia aumenta suas chances de câncer de pele e pode fazer com que sua pele envelheça cedo. Pergunte ao seu médico se este é o tratamento certo para você.
Se nenhum desses tratamentos funcionar para você, a FDA aprovou um novo medicamento para eczema moderado a grave chamado dupilumab (Dupixent). Seu médico terá que prescrevê-lo. Você o toma na forma de uma injeção que você pode dar a si mesmo em casa.
Se a coceira e as manchas escamosas afetam seu senso de auto-imagem ou saúde mental, fale com um terapeuta ou com um conselheiro. Se a coceira perturbar seu sono ou se tornar um hábito, você pode tentar técnicas de relaxamento ou modificação de comportamento.
Quebrando o ciclo Itch-Scratch
Há um ditado no mundo da dermatologia, de acordo com Chiesa Fuxench: Dizemos, uma coceira que se aperta. Basicamente, implica que quanto mais você coça a erupção cutânea, mais ela fica inflamada e volta mais agressiva, vermelha, inchada e dolorosa. Cria um ciclo de coceira que é difícil de quebrar.
Em alguns casos graves, a intensa coceira e arranhões podem irritar as terminações nervosas de sua pele e fazer com que ela se torne espessa e endurecida. A área afetada em sua pele pode tornar-se mais escura e ter linhas distintas do coçar. Este é um distúrbio cutâneo chamado neurodermatite. Se a coceira melhorar, sua pele pode cicatrizar e melhorar.
Para aliviar a coceira, você pode:
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Umedeça o máximo de umidade que puder.
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Use cremes com ceramidas, um tipo de gordura normalmente encontrada na pele, para reforçar a barreira cutânea.
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Usar produtos de limpeza de pele com pH baixo.
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Aplique uma compressa fria.
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Beliscar e dar palmadinhas na parte da pele que causa comichão.
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Acrescente vinagre de cidra de maçã ao seu banho.
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Mergulhar em um banho com bicarbonato de sódio ou farinha de aveia.
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Evite o contato com qualquer coisa que possa irritar a pele nua. Não sentar sobre grama, cadeiras de plástico, ou tapete ou móveis ásperos. Use roupas macias e respiráveis feitas de fibras naturais ao lado de sua pele.
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Use um envoltório molhado ao redor da pele que causa comichão.
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Tente a acupuntura.
Se você simplesmente não consegue controlar sua coceira e coçar, desenvolver uma infecção cutânea a partir dela, ou achar difícil dormir, fale com um dermatologista sobre isso. Eles podem orientá-lo para os tratamentos que melhor se adaptem às suas necessidades.
Recuperando sua pele após um contratempo
No final do dia, os tratamentos e remédios caseiros não são infalíveis. Podem não funcionar todos para seu eczema grave ou podem precisar de mais de um tipo de tratamento ao mesmo tempo, de acordo com Chiesa Fuxench.
Mas quando se trata de lidar com os contratempos do eczema, Wall diz que se trata de saber o que você pode controlar e preparar o máximo que puder. Eu diria que não posso controlar o tempo. Mas eu sei que se eu estiver viajando, terei o que chamo de meu kit de emergência de eczema.
Para Wall, quando ela fica em um hotel ou com amigos ou família, ela faz questão de embalar produtos sem fragrâncias e até traz seus próprios lençóis para evitar um surto. Mas mesmo que Wall fique longe da maioria das atividades que podem desencadear seu eczema, às vezes ela se deixa desfrutar delas, apesar de saber as conseqüências.
É um momento e vale a pena, e você só tem que ir com ele, diz Wall.
Você realmente precisa estabelecer claramente um regime básico de cuidados com a pele. Normalmente, eu digo básico e simples porque não queremos realmente sobrecarregar os pacientes com tratamentos, diz Chiesa Fuxench.
Em última análise, se você vive com eczema vitalício, Chiesa Fuxench observa que é importante acreditar na idéia de que, assim como com outras doenças crônicas como diabetes ou hipertensão, você terá que se manter no topo de seus tratamentos.
Precisamos estar pensando na melhor maneira de tratar esses pacientes em termos de uma abordagem de longo prazo, diz Chiesa Fuxench. O objetivo é fazer [eles] felizes e poder passar o seu dia sem pensar que eles têm que voltar e consultar o dermatologista novamente.
