Preteens: Idade para cuidar de crianças e ficar em casa sozinha

Quando deve deixar a sua pré-adolescente ficar em casa sozinha ou fazer de ama? o médico oferece orientações para decidir quando está pronta.

Confiar aos seus filhos a sua casa e todo o seu conteúdo é suficiente para dar uma pausa a qualquer pai, especialmente durante aquele período cinzento entre os 9 e 12 anos, quando já não são bebés mas ainda não são adolescentes de pleno direito (daí o termo, "tweens").

As suas preocupações são justificadas, mas há também alguns benefícios reais em deixar os pré-adolescentes sozinhos em casa, ou deixá-los tomar conta dos irmãos mais novos. Em primeiro lugar, está a fomentar um sentido de responsabilidade. E em segundo lugar, talvez consiga sair para uma refeição tranquila e sem crianças com o seu cônjuge.

Então, como é que sabe com que idade pode deixar o seu entre-abrigo em casa sozinho? E quando é que os seus filhos têm idade suficiente para começar a ser babysitting? Os especialistas dizem que as respostas a estas perguntas dependem da maturidade do seu filho e da sua situação.

Aqui estão alguns factores a considerar antes de entregar a casa - e os seus outros filhos - aos seus pré-adolescentes.

Verificação da Maturidade

A maioria dos estados não tem leis que estipulem a idade da criança para ficar sozinha em casa. Portanto, a decisão é deixada ao critério dos pais. É bastante óbvio para a maioria dos pais que uma criança de 5 anos é demasiado nova para ser deixada sozinha em casa. Mas e quanto a uma criança de 11 ou 12 anos de idade?

A maioria dos especialistas diz que aos 10 ou 11 anos de idade, não há problema em deixar uma criança sozinha por curtos períodos de tempo (menos de uma hora) durante o dia, desde que não tenham medo e pensem que são suficientemente maduros para lidar com isso. Mas pode querer esperar mais um ou dois anos antes de os deixar sozinhos à noite.

Tome estes factores em consideração quando tomar a decisão de deixar o seu filho em casa sozinho:

• Vive num bairro rural ou residencial sossegado?

• A área tem uma baixa taxa de criminalidade?

• Tem um sistema de alarme? O seu intermediário sabe como operá-lo?

• O seu filho pode compreender e seguir regras básicas, como trancar a porta depois de entrar e não a abrir para estranhos?

• O seu filho já demonstrou bom senso em situações passadas?

• Tem amigos, familiares ou vizinhos que possam chegar rapidamente à sua casa em caso de emergência?

• O seu intermediário já mostrou sinais de responsabilidade no passado? Exemplos incluem terminar os trabalhos de casa a tempo e horas sem ter de ser perguntado e fazer tarefas em volta da casa.

• O seu pré-adolescente está confortável com a ideia de ficar em casa sozinho?

Regras da Casa

Se respondeu sim à maioria ou a todas estas perguntas, o seu intermediário pode estar pronto a ficar sozinho em casa. Antes de partir pela primeira vez, estabeleça algumas regras básicas da casa que cubram situações diferentes:

• O que fazer se a campainha tocar

• O que fazer se o telefone tocar

• Limites de tempo para ver televisão ou jogar jogos de computador ou vídeo, e uma lista de programas e jogos aprovados

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Preparar o seu pré-adolescente para a Babysitting

Algumas crianças têm a maturidade para começar a tomar conta de crianças logo aos 12 ou 13 anos de idade. Outras estão melhor à espera até serem adolescentes mais velhos.

Antes de deixarem o vosso "tween babysit", exijam as mesmas qualificações que exigiriam de qualquer babysitter que estejam a considerar contratar. Qualquer potencial babysitter precisa de ser:

• Responsável

• Maduro

• Capaz de tomar boas decisões

• Capaz de seguir as regras

• Autoridade de manuseamento confortável sem abusar dela

• Capaz de lidar calmamente com qualquer emergência ou outros problemas que possam surgir

Os pré-adolescentes podem aprender algumas destas competências, juntamente com os primeiros socorros e a RCP, fazendo uma aula de babysitting. Consulte o seu capítulo local da Cruz Vermelha Americana ou YMCA para ter aulas de babysitting na sua área.

Pense em ter o intermediário como ajudante de mães ou pais. Isto permitir-lhe-á supervisionar enquanto o tween aprende a cuidar da criança.

Preparar a sua casa para o seu Tween

Torne a sua casa o mais amistosa possível para que não tenha de se preocupar tanto em deixar o seu filho sozinho ou a cargo de um irmão mais novo quando sair.

Por exemplo, faça uma lista de números de telefone de emergência que inclua:

• O seu telemóvel

• Membros da família que vivem nas proximidades

• Vizinhos

• O seu pediatra

• Controlo de venenos

• A polícia local e os bombeiros

• Botão de pânico no sistema de alarme

• 911 (Soa como um "no-brainer", mas um miúdo em pânico pode esquecer esses três números).

Outras sugestões incluem:

• Discutir o que fazer em caso de emergência, tal como um incêndio, corte de energia, ou mau tempo.

• Mantenha um kit de primeiros socorros abastecido com ligaduras, desinfectante para feridas, e outros materiais, e ensine o seu intermediário a utilizá-lo.

• Verifique se todos os detectores de fumo e telefones na sua casa estão a funcionar.

• Deixar lanternas e extintores de incêndio em locais fáceis de encontrar. Ensine o seu intermediário quando e como usar o extintor de incêndio.

• Estoque o frigorífico com alimentos saudáveis e aperitivos suficientes para segurar o seu entremeio até ao seu regresso. Os alimentos que não aquecem são mais fáceis de preparar. Se for necessário cozinhar, mostre ao seu filho como utilizar o microondas, o fogão, e outros aparelhos necessários.

• Certifique-se de que instalou filtros parentais na sua televisão e computador.

• Esconder qualquer coisa que não queira acabar nas mãos do seu intermediário. Isso inclui medicamentos de prescrição, álcool, armas, tabaco, e isqueiros.

Um ensaio

Antes de deixar que o seu interlocutor fique em casa sozinho ou como babysitter, fale ou interprete vários cenários diferentes, tais como:

• "Um estranho está a tocar à campainha da porta. O que é que se faz?"

• "O alarme de incêndio está a disparar. O que é que se faz?"

• "A energia dispara. O que é que se faz?"

• "A sua irmã está a fazer uma birra de temperamento. O que é que faz?"

Mantenha a sua primeira saída curta -- cerca de 30 minutos a uma hora. Quando regressares, vai ver como correram as coisas em casa. Fale sobre quaisquer problemas ou preocupações que tenham surgido. Se a viagem correu bem, aumente gradualmente a quantidade de tempo que está fora.

Sempre que estiver fora, certifique-se de que está facilmente acessível no seu telemóvel. Se sentir a necessidade de fazer o check-in, mantenha essas chamadas ou mensagens de texto no mínimo para mostrar confiança no seu filho e para que possa desfrutar do seu tempo fora.