Quando se trata de segurança alimentar e de seus animais de estimação, há muito o que aprender.
Como você lida com comida para animais de estimação pode estar fazendo seu cão e você está doente
Por Amanda Loudin
12 de abril de 2022 C Patrick McIntyre ama seus dois laboratórios, de 5 e 6 anos de idade. Tanto que ele e sua esposa fazem seus próprios alimentos para cães para lhes proporcionar a melhor nutrição possível para vidas longas e saudáveis. Parte dessa abordagem envolve o manuseio seguro da comida, assim como o casal manipularia sua própria comida.
Nós limpamos depois de fazer e servir-lhes comida, não deixamos a comida de fora depois que eles a comeram, e lavamos seus pratos depois de cada refeição, diz McIntyre. Eu não gostaria de deixar minhas tigelas sentadas no chão, então por que eu deixaria minhas tigelas de cachorro lá?
Embora a abordagem dos McIntyres possa parecer demorada e exagerada, acontece que eles estão em alguma coisa. De acordo com uma nova análise publicada na revista PLOS One, o manuseio de alimentos em casa e as práticas de higiene dos pratos de comida podem ter efeitos prejudiciais à saúde tanto para humanos quanto para animais de estimação.
Apesar da preocupação com a contaminação, o estudo descobriu que existem poucas diretrizes para a higiene dos pratos e o manuseio seguro de alimentos para animais de estimação.
Em minha experiência clínica, não creio que muitas pessoas considerem o manuseio seguro de alimentos com seus animais de estimação, diz Stephanie Sheen, médica de medicina veterinária (DVM) da Fuzzy Pet Health, um serviço online de saúde para animais de estimação.
E enquanto alguns princípios de manipulação de alimentos seguros são transmitidos pelo lado humano da equação, alguns não o são, diz Sheen.
Há muitas questões de segurança alimentar que se aplicam a animais de estimação e não a humanos, diz Sheen. Para começar, os cães comem diretamente de suas tigelas, e suas bocas têm altos níveis de bactérias.
É a contaminação que pode acontecer nas tigelas de comida para animais de estimação que os coloca em maior risco de efeitos ruins de más práticas. Isto se aplica tanto às tigelas quanto ao alimento que entra nelas. Quando se trata de segurança alimentar e de seus animais de estimação, há muito o que aprender.
Tigelas melhores
A realidade é que os donos de animais de estimação são bastante permissivos quanto à limpeza de suas tigelas de animais de estimação, e é por isso que isso importa: Estudos mostraram que as tigelas de comida para animais de estimação estão no top-10 da lista de itens mais contaminados e sujos em uma casa, diz Lindsay Butzer, DVM, da PetMeds, uma farmácia para animais de estimação. Uma pequena tarefa que muitos donos de animais de estimação negligenciam agora que estão voltando para o escritório ou simplesmente saindo mais de casa é limpar suas tigelas de ração para animais de estimação.
Quando as tigelas ficam por limpar, os resíduos da comida e da saliva de seus cães são deixados para trás, proporcionando um terreno de reprodução para bactérias potencialmente perigosas. As bactérias comuns que podem crescer facilmente na comida para cães de um dia incluem salmonela e E. coli, diz Butzer, que podem perturbar o estômago de seus cães se ingeridas diariamente.
De acordo com a análise do PLOS One, um estudo anterior realizou culturas em objetos domésticos e encontrou bactérias estafilococos em 15% das tigelas dos alimentos para animais de estimação. A bactéria estafilococos resistente a antibióticos C ou MRSA C estava presente em 3% das amostras.
Enquanto as tigelas de alimento correm maior risco de contaminação, não deixe de trocar e lavar as tigelas de água de seus animais de estimação também, diz Sheen. A saliva de seus cães se acumula com o tempo nas tigelas que eles usam, o que pode criar uma película sobre as bactérias, permitindo-lhe espaço para procriar, diz Sheen.
Isto é particularmente verdadeiro com as tigelas de plástico ou cerâmica. As preocupações aqui são arranhões ou lascas nas superfícies, que fornecem um porto para as bactérias, diz Sheen. Não se pode entrar nestes pontos para uma boa lavagem. Se você usar este tipo de tigelas, é melhor substituí-las quando estiverem danificadas.
Considere usar tigelas de aço inoxidável, que são mais resistentes a danos e que você pode facilmente jogar na máquina de lavar louça após uma alimentação. Você também deve desinfetá-las uma vez por semana com duas colheres de sopa de lixívia em um galão de água, diz Sheen.
Melhor Manuseio de Alimentos
De acordo com Sheen, a maioria das pessoas alimenta seus animais de estimação com um dos três tipos de dietas: crua, fresca, ou comercial. Dos três, uma dieta alimentar crua é mais provável que resulte em contaminação.
Pode haver cepas realmente ruins de bactérias em uma dieta crua, até mesmo bactérias resistentes a antibióticos, diz ela. É muito importante limpar estas tigelas após cada refeição, pois é mais provável que os resíduos adiram às tigelas e atraiam bactérias. Certifique-se de lavar bem as mãos com água e sabão após manusear alimentos crus, também.
Com alimentos secos, seu risco é menor, mas ainda requer práticas seguras de manuseio. Lave as tigelas uma vez por dia, e evite recolher o alimento seco com a tigela da qual seu animal de estimação vai comer, pois isto pode transferir qualquer contaminação da tigela para a bolsa.
Com o alimento úmido enlatado, tudo o que seu cão não comer deve ser removido após 2 horas e jogado fora, antes que ele possa se tornar um criadouro de bactérias. As sobras devem ir para a geladeira, onde podem permanecer com segurança por cerca de 2 a 3 dias.
Finalmente, com alimentos frescos, pense neles como você faria com suas próprias carnes, mantendo-os por cerca de 3 dias antes de descartar, diz Sheen.
A pesquisa PLOS One constatou que a maioria dos proprietários de animais de estimação falham nesta área, armazenando alimentos para animais de estimação contra as recomendações da FDA e da maioria dos fabricantes.
Os riscos
A boa notícia é que para a maioria dos cães jovens e saudáveis com mais de 6 meses de idade, os riscos de mau manuseio de alimentos são geralmente baixos.
Os sinais mais comuns de tigelas de alimentos contaminados são diarréia, perda de apetite e vômito, diz Butzer. A morte é extremamente rara, a menos que as bactérias se tenham acumulado durante várias semanas e seu cão coma uma quantidade muito grande.
As preocupações com o manuseio seguro de alimentos vão além da saúde de seus animais de estimação. Por causa de suas interações próximas e diárias com eles, seu animal de estimação pode facilmente compartilhar suas bactérias com você.
Embora não seja agradável de se pensar, alguns cães adoram comer fezes nas caminhadas; eles então voltam para sua casa e lambem seu rosto, potencialmente espalhando a contaminação. O mesmo se aplica se eles pegarem bactérias ruins de uma má manipulação dos alimentos e então novamente compartilharem seus beijos descuidados com você.
Para pessoas com mais de 65 anos, crianças com menos de 5 anos ou aqueles que são imunizados, isto pode ser arriscado, diz Sheen. Isto se aplica especialmente aos cães que comem dietas de comida crua. Os grupos de terapia canina C não permitem que estes cães, por esta razão.
No final das contas, um pequeno esforço vai muito longe para proteger tanto seu animal de estimação quanto sua família.
Para a família McIntyre, onde a esposa Patricks tem uma grave alergia ao glúten, a segurança alimentar é uma segunda natureza, e compensa para todos os envolvidos. Somos responsáveis pela saúde de nossos cães, assim como pela nossa, diz ele. Nós temos um conjunto de regras de segurança alimentar para todos os envolvidos.
