Uma alergia ao leite de vaca, também conhecida como alergia à proteína do leite de vaca, pode ocorrer quando o leite de vaca - consumido pela mãe de um bebê amamentando ou usado em fórmula em bebês alimentados com mamadeiras - causa sintomas no bebê antes de ser desmamado, ou se o bebê consome produtos que contêm proteína do leite de vaca durante ou após o desmame.
Quão comum é a alergia ao leite de vaca em bebês?
Apenas 0,5% dos bebês exclusivamente amamentados são afetados, e os sintomas são geralmente leves ou moderados. Esta é uma das razões pelas quais a amamentação é recomendada exclusivamente por especialistas para os primeiros 4 a 6 meses de vida de um bebê.
Pensa-se que os bebês que têm um histórico familiar de alergia são mais propensos a ter uma alergia à proteína do leite de vaca. O mesmo se aplica a bebês com eczema e asma. Aqueles com asma podem ter reações severas, especialmente se sua doença pulmonar for mal controlada.
O que causa alergia ao leite das vacas?
Uma alergia acontece quando o sistema imunológico do organismo erra uma substância inofensiva - no caso dos alimentos, uma proteína - como um invasor estrangeiro e a ataca, como se atacasse uma bactéria ou um vírus. Esta resposta anormal libera produtos químicos que, por sua vez, desencadeia os sintomas associados a uma alergia.
O leite contém tanto caseína (que forma a coalhada quando o leite azeda) quanto soro de leite (a parte aquosa deixada quando a coalhada é removida), e cada uma delas tem várias proteínas diferentes, qualquer uma das quais pode causar uma resposta alérgica.
Uma alergia à proteína do leite de vaca pode causar diferentes tipos de reações, dependendo dos produtos químicos liberados, e a alergia é categorizada com base nestas causas:
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Reações mediadas por imunoglobulina E (IgE): O sistema imunológico libera histamina e outros produtos químicos em resposta à proteína do leite das vacas. Os sintomas geralmente ocorrem dentro de 20 a 30 minutos após o consumo da proteína, mas eles podem aparecer até 2 horas depois.
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Reações não-imunoglobulinas mediadas por E: Pensa-se que as células T são o desencadeador dos sintomas, que aparecem mais gradualmente, de 48 horas até uma semana após o consumo da proteína do leite das vacas.
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Reações mistas de IgE e não-IgE: Esta é uma combinação de reações mediadas por imunoglobulina E e reações não mediadas por imunoglobulina E.
Uma alergia ao leite de vaca não deve ser confundida com a intolerância à lactose, uma condição na qual o organismo não pode produzir o suficiente da enzima necessária para digerir um tipo de açúcar encontrado no leite.
Quais são os sintomas da alergia ao leite de vaca?
Uma ampla gama de sintomas pode ser desencadeada por uma alergia à proteína do leite de vaca, geralmente envolvendo a pele, o trato gastrointestinal e o trato respiratório. Aqueles que envolvem o trato respiratório freqüentemente aparecem junto com outros sintomas. Estes incluem:
Sintomas mediados por IgE (estes são agudos e aparecem mais rapidamente)
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Reações da pele: Coceira, vermelhidão da pele, erupção cutânea repentina (urticária -- em um ponto ou geralmente em toda parte), ou inchaço, na maioria das vezes dos lábios, rosto e ao redor dos olhos
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Reações gastrintestinais: Inchaço dos lábios, língua ou palato na boca, coceira na boca, náuseas, vômitos, dor abdominal com cólicas ou diarréia
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Reações respiratórias: Comichão no nariz, espirros, corrimento nasal, congestão, tosse, sibilância ou falta de ar
Sintomas não mediados pela IgE (estes são não agudos e são retardados)
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Reações da pele: Coceira, vermelhidão da pele, ou eczema
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Reações gastrintestinais: Refluxo ácido ou doença gastro-esofágica (DRGE), fezes soltas ou frequentes (cocô), sangue ou muco no cocô, dor abdominal, cólicas, prisão de ventre, recusa de alimentos ou aversão a alimentos, vermelhidão na área perianal, cansaço
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Reações respiratórias: Tosse, chiado ou falta de ar
Em casos raros, uma criança pode ter uma reação anafilática, o que requer ajuda médica de emergência, pois pode ser fatal. Chame uma ambulância se você acha que seu bebê está com dificuldades para respirar ou está com disfunção.
Uma alergia à proteína do leite de vaca pode, às vezes, levar a complicações devido à má absorção ou má ingestão nutricional. A criança pode ter anemia crônica por deficiência de ferro ou falhar em prosperar.
Como é diagnosticada a alergia ao leite de vaca?
Se você suspeitar que seu filho possa ter uma alergia à proteína do leite de vaca, marque uma consulta com seu pediatra,? que perguntará sobre o histórico familiar da criança para saber se outros membros da família têm alergia alimentar, asma, eczema ou rinite alérgica. O médico vai querer saber tudo sobre os sintomas e quando eles apareceram pela primeira vez.
Antes de confirmar um diagnóstico de alergia ao leite de vaca, outras condições que podem causar sintomas semelhantes - como intolerância alimentar, outras alergias alimentares, doença de Crohn, doença celíaca e GERD - podem precisar ser descartadas.
Se o médico suspeitar de uma alergia à proteína do leite de vaca mediada por IgE, seu bebê normalmente será encaminhado a um especialista em alergia para um teste de picada na pele e/ou um teste de sangue de anticorpos IgE. Se confirmado, então é necessário evitar estritamente a proteína do leite de vaca.
Para suspeitas de alergia à proteína do leite de vaca não mediada por IgE, o médico pode não precisar encaminhar seu filho a um especialista, a menos que haja preocupações sobre o crescimento ou sintomas agudos ou severos do seu filho. Seu médico pode recomendar uma dieta de eliminação na qual a proteína do leite de vaca é removida da dieta da criança - ou da mãe se a criança for totalmente amamentada - por um certo período de tempo, e depois reintroduzida. Se seu bebê tiver a alergia, seus sintomas desaparecerão durante o período de eliminação e, em seguida, voltarão.
Cuidado com testes de saúde complementares ou alternativos para alergia alimentar, tais como análise capilar ou cinesiologia aplicada. Não há evidências científicas de que funcionem, e um diagnóstico incorreto de uma alergia ou intolerância alimentar pode levar a exclusões alimentares desnecessárias. O corte de um grande número de alimentos com base nesses testes pode levar a deficiências nutricionais que podem significar que seu filho pode falhar em prosperar.
Uma vaca leiteira infantil pode ser alérgica a vacas em excesso?
A maioria das crianças superará a alergia ao leite de vaca.
Estudos mostram que a maioria das crianças com reações não mediadas por IgE superarão a alergia ao leite de vaca quando tiverem 3 anos de idade.
Para crianças com reações mediadas por IgE, estudos mostram que cerca da metade dessas crianças superará a alergia ao leite de vaca quando completarem 5 anos de idade. As evidências sugerem que uma alergia à proteína do leite de vaca é mais provável que persista nessas crianças se elas tiverem asma ou rinite alérgica, ou se tiverem reações mais severas ou níveis mais altos de anticorpos IgE específicos do leite. Mesmo assim, é raro que adultos tenham uma alergia ao leite de vaca.
Meu filho vai precisar de algum tratamento?
Se a alergia ao leite de vaca for diagnosticada, a proteína do leite de vaca precisará ser eliminada da dieta de seu filho.
Para as mães que amamentam, isso significa que você não pode ter nenhum leite em sua própria dieta. Corte leite, manteiga, queijo, iogurte e sorvete, além de alimentos preparados que utilizam laticínios, como muitos produtos assados. O leite de cabras e ovelhas tem proteínas similares ao leite de vaca, portanto, esses produtos também estão fora dos limites. O leiteiro pode se esconder em alimentos processados sob diferentes nomes químicos, portanto, verifique os rótulos para verificar:
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Casein
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Caseinatos
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Coalhada
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Caseína hidrolisada
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Lactose
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Lactoglobulina
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Sólidos de leite ou sólidos de açúcar do leite
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Soro de leite
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Edulcorante de xarope de soro de leite
É difícil obter cálcio e vitamina D suficientes quando não se come laticínios. Fale com seu médico sobre adicionar outros alimentos ricos em cálcio à sua dieta, ou tomar um suplemento.
Se você estiver se alimentando com mamadeiras, seu médico pode recomendar uma fórmula livre de alergias:
Fórmulas hidrolisadas extensivamente (eHFs): Cerca de 90% dos bebês com alergia à proteína do leite de vaca podem tolerar fórmulas hidrolisadas extensivamente. Embora estas sejam baseadas no leite de vaca, de modo que o conteúdo de nutrientes é o mesmo que as fórmulas infantis normais, elas foram extensamente decompostas em partes minúsculas para que o sistema imunológico da criança tenha menos probabilidade de reconhecer a proteína.
Fórmulas de aminoácidos (AAFs): Se sua criança tem problemas com uma fórmula hidrolisada, ou tem sintomas graves -- tais como pele ou sintomas gastrointestinais graves ou teve um episódio de anafilaxia -- uma fórmula de aminoácidos pode ser recomendada.
Não assuma que uma fórmula à base de soja será segura. Também pode causar uma reação em bebês com uma alergia ao leite de vaca...
Você também receberá conselhos sobre como desmamar seu filho seguindo uma dieta que exclua o leite de vaca. Como o leite de vaca fornece muitos nutrientes importantes, especialmente cálcio, um dietista pediátrico pode ajudar a garantir que seu filho esteja recebendo o suficiente de todos os nutrientes necessários para um crescimento saudável.
Você deve receber um plano de manejo que não só incluirá como alimentar seu filho, mas também tratamento, como anti-histamínicos ou cremes nos casos em que uma criança tenha eczema. As consultas de acompanhamento devem continuar para garantir que seu filho esteja prosperando.
Como as crianças podem superar a alergia ao leite de vaca, seu filho deve ser reavaliado com a freqüência que seu médico recomendar, para determinar se há uma mudança na tolerância à proteína do leite de vaca.
