As causas e fatores de risco do mal de Alzheimer são descritos pelos especialistas em medicina.
O Cérebro e a Doença de Alzheimer
Quando uma pessoa tem Alzheimer, seu cérebro muda. Ele tem menos células saudáveis e fica menor com o tempo. Na maior parte do tempo, as células cerebrais também formam dois tipos de falhas: ?
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Emaranhados neurofibrilares
. Estas são fibras torcidas dentro das células cerebrais que impedem que os nutrientes e outras coisas importantes se movam de uma parte da célula para outra.
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Placas Beta-amilóide
. São tufos pegajosos de proteínas que se acumulam entre as células nervosas em vez de se quebrarem como fazem em cérebros saudáveis.
Placas e emaranhados danificam as células cerebrais saudáveis ao seu redor. As células danificadas morrem, e o cérebro encolhe. Estas mudanças causam os sintomas do Alzheimer, como perda de memória, problemas de fala, confusão e alterações de humor.
As células cerebrais afetadas pela doença também produzem quantidades menores dos produtos químicos chamados neurotransmissores que os nervos usam para enviar mensagens uns aos outros.
Os cientistas não sabem se essas mudanças de células cerebrais causam Alzheimer ou acontecem devido a ele.
O que pode levar à doença de Alzheimer?
Há algumas coisas que podem tornar as pessoas mais propensas a contrair Alzheimer. Até agora, a pesquisa tem vinculado a doença:
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Idade.
Seu risco para o Alzheimer aumenta à medida que você envelhece. Para a maioria das pessoas, ele começa a subir após os 65 anos de idade.
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Gênero.
As mulheres contraem a doença com mais freqüência do que os homens.
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História da família.
As pessoas que têm um pai ou irmão com Alzheimer são mais propensas a obtê-lo elas mesmas.
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Síndrome de Down
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Não está claro o porquê, mas as pessoas com esta doença muitas vezes contraem o mal de Alzheimer na faixa dos 30 e 40 anos.
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Lesão na cabeça.
Alguns estudos mostraram uma ligação entre a doença de Alzheimer e um ferimento grave na cabeça.
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Outros fatores.
Níveis altos de colesterol e pressão alta ?podem também aumentar seu risco.
