O médico compartilha o que você e sua família precisam saber sobre demência e Alzheimer.
Um diagnóstico de demência pode ser devastador - não apenas para a pessoa com a doença, mas para aqueles que o amam também. Há um luto que ocorre. Você não perdeu seu ente querido, mas a pessoa que você conhece vai mudar, diz Rosanne M. Leipzig, MD, professora de medicina geriátrica na Mount Sinai School of Medicine, em Nova York.
Se você ou alguém próximo a você tem Alzheimer ou outro tipo de demência, aqui estão seis passos para ajudá-lo a lidar com a doença agora e no futuro.
Após seu diagnóstico
Faça o que puder enquanto puder.
Eu digo aos pacientes recém-diagnosticados, Vamos falar sobre o que você pode fazer enquanto tem suas faculdades, assim você pode decidir como os próximos anos se desenvolverão, diz Leipzig. Tomar essas decisões, seja sozinho ou com a ajuda de familiares, pode ser fortalecedor. Vá em frente e faça documentos diretivos antecipados (que explicam seus desejos médicos), testamentos vivos e planos de cuidados a longo prazo antecipadamente, diz Leipzig.
Aquela viagem que você sempre quis fazer? Pense em fazer planos para ela agora.
Mantenha-se engajado.
É comum sentir-se triste, e até mesmo ter depressão, após um diagnóstico de demência, diz Ninith Kartha, professora assistente da Loyola University Chicago Stritch School of Medicine. Mas resista ao impulso de se esconder. Em vez disso, passe tempo com familiares e amigos, assista a cultos religiosos ou até mesmo vá às compras, diz Kartha.
Se você se sentir desesperado, consulte um médico; ele pode prescrever antidepressivos, conversar sobre terapia, ou ambos.
Se você é um cuidador, encoraje seu ente querido a fazer essas coisas com você. O apoio social pode ajudá-lo a combater a depressão e permanecer ativo, o que é bom para sua saúde em geral. Não vá sozinho. Peça a outros membros da família que se juntem a você.
Seja educado.
Quanto mais informações e ajuda você tiver, mais fácil será se manter saudável e seguro. Os pacientes, e se for o caso, suas famílias, devem estar em estreito contato com seus médicos, assim como assistentes sociais, terapeutas e outros profissionais que o médico recomenda, diz Leipzig.
Além disso, tire proveito de serviços comunitários gratuitos, como grupos de apoio em seu capítulo local da Associação Alzheimers, clínicas jurídicas universitárias e serviços de advocacia hospitalar.
Para os entes queridos
Faça uma abordagem suave.
À medida que a demência se agrava, explosões e outras mudanças de personalidade podem se tornar mais comuns. Se você é um cuidador, lembre-se de que seus entes queridos que perturbam seu comportamento não é pessoal - ou de propósito. Esta pessoa está doente, diz Zaldy S. Tan, MD, diretor médico do Programa de Assistência à Demência e Alzheimer da UCLA. Ser barulhento ou contundente não ajuda alguém com demência a pensar mais claramente, diz Tan. Portanto, quando você sentir que sua paciência está se esgotando, peça a alguém que interceda por você enquanto respira.
E não fale ao redor de seu ente querido como se eles não estivessem lá, diz Leipzig. Mesmo nos estágios finais, uma pessoa com demência geralmente sabe que alguém está falando sobre ela, e isso pode desencadear irritação e até paranóia.
Cuidadores: Cuide de si primeiro.
Quando você está cuidando de um ente querido com demência, é fácil sentir-se tão ocupado ou sobrecarregado que você se esquiva do sono e do exercício. É importante comer bem e evitar se isolar, diz Brian Carpenter, PhD, professor da Universidade de Washington em St. Louis e psicólogo especializado em relações familiares na vida posterior. Isso pode explicar porque a pesquisa mostra que as pessoas sofrem mais problemas de saúde depois de se tornarem cuidadoras.
Sentimentos de culpa e obrigação são normais -- minha mãe não reconhece ninguém além de mim; e se algo ruim acontecer com o pai porque eu não estou lá? Peça ajuda aos familiares e cônjuges, use programas comunitários como creche social, ou tenha um vizinho para intervir, diz Carpenter. Em vez de se sentir mal por ir dar uma caminhada, por exemplo, lembre-se que você será mais capaz de cuidar melhor de seu familiar se você não estiver doente ou desgastado.
Os recursos para cuidadores e pessoas com demência em áreas rurais podem ser limitados e o apoio do governo varia de estado para estado. Alguns lugares para tentar:
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Igrejas
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Hospitais comunitários
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Faculdades ou universidades
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O Departamento de Bem-Estar do Estado
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Centros comunitários de alto nível
Não perca de vista os bons tempos.
Puxe um álbum de fotos ou toque alguma música favorita. Reminiscar pode ajudar as pessoas com demência e seus cuidadores a se unirem e aliviar sua carga mental, diz Leipzig. Mesmo nos últimos estágios da demência, você pode se surpreender com o quanto seu ente querido se lembra".
Tenha em mente que, como em qualquer doença, haverá altos e baixos, diz Carpenter. Quando você tiver um dia ruim, haverá um bom dia ao virar da esquina. As pessoas freqüentemente equacionam demência com cama - mas há muito a ser feito após o diagnóstico.
