UTI e Demência: Delirium, Confusão, Alzheimer

Um problema comum às pessoas em unidades de terapia intensiva pode ter efeitos duradouros, incluindo a demência.

A UTI e Seu Cérebro

A UTI é para pessoas que precisam de cuidados 24 horas por dia. Se você teve uma doença ou lesão com risco de vida e precisa de uma grande cirurgia, é provável que você esteja lá para a primeira parte de sua recuperação.

As pessoas em terapia intensiva recebem freqüentemente medicamentos poderosos. Elas também podem ter condições que afetam sua química cerebral ou a quantidade de oxigênio que chega a seu cérebro. Essas coisas podem afetar a forma como seu cérebro lida com informações ou equilibra seu humor. Elas podem desorientar como você pensa, se comunica e vê o mundo ao seu redor. Isso se chama delírio, ou ser delirante.

Quando você está delirando, você pode não saber onde está, ou pode pensar que está em outro lugar que não seja o hospital. Pode ser que você veja ou ouça coisas que não aparecem lá, e pode não ser capaz de falar claramente com outras pessoas que querem ajudar. Foi descrito como estando em um pesadelo - um pesadelo que pode ser assustador para aqueles ao seu redor, também.

Outros sinais comuns de delírio são:

• Confusão sobre o dia em que é

• É difícil se concentrar

• Ser incapaz de se lembrar das coisas

• Mudanças repentinas de humor

Se você estiver delirando, você também pode pensar que está em perigo e precisa sair do hospital, ou pode tentar remover tubos ou cateteres.

Efeitos a longo prazo

O delírio é temporário, mas pode levar dias ou semanas para que ele desapareça completamente. E as pesquisas mostram que isso pode levar a problemas mesmo depois que você deixa o hospital. Mais de um terço das pessoas que se recuperam de uma doença grave na UTI tem dificuldade em pensar claramente, lembrar ou organizar as coisas, ou resolver os problemas depois.

Isto pode melhorar com o tempo, mas não é o caso para todos. Alguns estudos mostram que até 75% das pessoas que saem da UTI apresentam alguns sinais de demência - uma perda permanente de certas habilidades mentais, como memória e comunicação.

Os cientistas não têm certeza do porquê, mas suas chances disso parecem ser maiores quanto mais tempo você toma a medicação para dormir. Pessoas com doenças graves como sepse, insuficiência renal ou distúrbios cerebrais ou que tenham feito cirurgia cardíaca também parecem ter maiores chances de demência depois disso.

Como se comunicar com o pessoal do hospital

Seu ente querido terá uma equipe dedicada para cuidar deles. Se um deles usar termos ou se referir a novos procedimentos que o confundam, não tenha vergonha de pedir-lhes explicações. A má comunicação entre as famílias e os membros da equipe pode ser uma das coisas mais frustrantes de uma estadia hospitalar.

Para ajudar a melhorar a comunicação:

• Escolha uma pessoa de contato principal com a qual o pessoal possa conversar. Esta pode ser você ou outro membro da família.

• Falar com um médico todos os dias sobre o plano e o horário da estadia hospitalar.

• Descubra com qual enfermeira e pessoal você deve entrar em contato todos os dias com perguntas.

• Lembre-se de que a maioria dos médicos passa por aqui pela manhã ou no final da tarde. Tenha suas perguntas prontas. Diga aos familiares que querem falar com o médico para estarem presentes nessas horas.

• Decida quais perguntas você quer fazer primeiro. Entenda que você pode não ter todas as suas perguntas respondidas de uma só vez.

• Tome notas quando falar com um membro da equipe.

• Solicite folhetos ou panfletos sobre novos procedimentos ou tratamentos, se quiser saber mais.

• Obtenha um número de telefone de contato caso você tenha dúvidas depois que seu ente querido chegar em casa.

Se você não estiver no hospital com eles

Use este tempo para cuidar de si mesmo, especialmente se você for o principal prestador de cuidados após a alta. É normal que você esteja cansado. É preciso muito tempo e energia para cuidar de alguém com Alzheimer. A fadiga por falta de sono, ansiedade e estresse pode deixar você queimado e deprimido.

Diga aos mais próximos de você como você se sente. Se a família ou amigos se oferecerem para ajudar, aceite-os. Deixe-os saber exatamente o que você precisa. Alimentar seus animais de estimação, consertar uma refeição, ou receber seu correio pode ser uma grande ajuda para você e fazê-los se sentirem bem também. Os amigos e familiares também podem ficar com seu ente querido para que você possa ter algum tempo fora.

Descarga

As estadias hospitalares às vezes são mais curtas do que o esperado. Você precisará de um plano caso eles cheguem cedo em casa, então comece a pensar sobre isso assim que eles forem admitidos. Eles ainda podem estar se recuperando quando forem liberados. Eles podem ter alta em sua casa e precisar apenas de uma pequena ajuda de vocês. Ou eles podem voltar para casa, mas precisam da ajuda de um assistente de saúde domiciliar. Mas eles poderiam sair do hospital para uma instituição de reabilitação temporária como um asilo. Uma enfermeira, assistente social ou gerente de caso empregado pelo hospital o ajudará a planejar este processo.

Seja honesto sobre quaisquer limites ou desejos específicos que você tenha sobre seus cuidados. Alguns lares possuem unidades especiais de cuidados para pessoas com demência. Você pode falar com o coordenador da alta sobre esta opção enquanto seu ente querido ainda estiver no hospital.

Para tornar a alta segura e tranquila, faça uma lista de coisas que podem dar errado e descubra maneiras de tratá-las. Por exemplo, peça uma lista de quaisquer mudanças em seus medicamentos. Se houve mudanças, certifique-se de compreender os novos medicamentos e os efeitos colaterais que eles poderiam ter. Verifique se você tem as novas prescrições. Você também quer saber se seus entes queridos foram diagnosticados com alguma nova doença. Faça uma lista dos tratamentos que eles tiveram e de quaisquer outros tratamentos que eles precisem. Descubra se há algum novo tratamento que você precise fornecer. Obtenha um número de telefone para o qual você possa ligar a qualquer momento com perguntas. Finalmente, marque uma consulta de acompanhamento com seu médico principal.

Prevenção e Tratamento

Devido à conexão entre o delírio na UTI e problemas de longo prazo, os médicos elaboraram listas de verificação para evitar problemas ou encurtá-los se eles começarem. Estas etapas incluem:

• Procurando por sinais de dor ou desconforto em pessoas que não podem falar

• Uso de analgésicos que podem ser menos propensos a provocar delírios

• Deixar as pessoas descansarem melhor sem serem incomodadas com freqüência

• Tirar as pessoas das máquinas de respiração mais cedo

• Levantando as pessoas e se movendo mais cedo

• Envolver os membros da família em seus cuidados