Os ataques de pânico podem ser intensos, assustadores e muitas vezes aleatórios. Veja o que acontece em seu corpo e cérebro quando você é atingido por um.
Estes episódios de medo extremo acontecem freqüentemente sem aviso prévio. Você pode ter um ou mais ataques de pânico durante sua vida, ou pode nunca ter um. Então, o que acontece dentro de seu corpo e de seu cérebro durante um ataque de pânico?
O que você sente
Um ataque de pânico significa que você tem quatro ou mais destes sintomas:
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Sinta como se você estivesse perdendo o controle ou ficando louco
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Coração de solda
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Suando
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Tremendo ou tremendo
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Falta de ar
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Dor no peito
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Náusea
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Dizziness
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Calafrios ou afrontamentos
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Uma sensação fora-do-corpo
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Como se você estivesse engasgado
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Um medo de que você esteja morrendo
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Formigamento ou entorpecimento das mãos, braços, pés ou pernas
Muitas pessoas confundem um ataque de pânico com uma emergência médica, como um ataque cardíaco. Os sintomas podem parecer semelhantes, mas os ataques de pânico não representam risco de vida.
Geralmente passam em vários minutos, mas às vezes podem permanecer por horas. Depois disso, você pode se sentir drenado e exausto.
O que acontece dentro do seu corpo
Sua luta corporal ou resposta de vôo está por trás desses sintomas físicos intensos. Normalmente, quando você encontra uma ameaça - quer seja um urso pardo ou um carro que gira - seu sistema nervoso entra em ação. A adrenalina hormonal inunda sua corrente sanguínea, colocando seu corpo em alerta máximo. Seu batimento cardíaco acelera, o que envia mais sangue para seus músculos. Sua respiração se torna rápida e superficial, para que você possa absorver mais oxigênio. Seus picos de açúcar no sangue aumentam. Seus sentidos ficam mais aguçados.
Todas estas mudanças - que acontecem em um instante - lhe dão a energia necessária para enfrentar uma situação perigosa ou sair rapidamente do caminho dos danos.
Com ataques de pânico aleatórios, seu corpo fica em alerta sem nenhuma razão. Os pesquisadores não sabem exatamente o que os desencadeia. Mas os efeitos físicos são reais: Durante um ataque de pânico, os níveis de adrenalina no corpo podem aumentar em 2 1/2 ou mais vezes.
Os ataques de pânico podem não vir de forma tão inesperada quanto parecem. As mudanças físicas podem começar cerca de uma hora antes de um ataque. Em um estudo, as pessoas com distúrbios de pânico usavam dispositivos que rastreavam sua atividade cardíaca, suor e respiração. Os resultados mostraram níveis inferiores ao normal de dióxido de carbono, um sinal de respiração rápida e profunda que pode deixar você sem fôlego, tão logo cerca de 45 minutos antes do ataque de pânico.
O que acontece em seu cérebro
Os cientistas ainda estão estudando como os ataques de pânico afetam o cérebro. É possível que as partes do cérebro que estão ligadas ao medo se tornem mais ativas durante um episódio. Um estudo recente descobriu que pessoas com distúrbios de pânico tinham muita atividade em uma parte de seus cérebros amarrada à luta ou à resposta de vôo.
Outros estudos descobriram possíveis ligações entre o distúrbio de pânico e os produtos químicos em seu cérebro. A condição também pode estar ligada a um desequilíbrio nos níveis de serotonina, o que pode afetar seu humor.
O que você pode fazer
Para passar por um ataque de pânico, tente tomar o controle de sua respiração primeiro. Encontre um lugar onde você possa sentar-se ou ficar confortável. Concentre-se em tornar sua respiração lenta e uniforme. Tente inalar pelo nariz por 4 segundos, segure-o por 2 segundos e depois exale pela boca por 6 segundos. Diga a si mesmo que você não está em perigo e que o ataque vai passar.
Se você não tem certeza se está tendo um ataque de pânico, é uma boa idéia ir ao hospital para descartar qualquer outro problema de saúde.
O distúrbio de pânico é um dos tipos mais tratáveis de distúrbios de ansiedade. A medicação e um tipo de terapia de fala chamada terapia cognitiva comportamental podem ajudar. Consulte seu médico se você tiver ataques de pânico com freqüência.
