Comida em excesso compulsiva, por que acontece e como ter tudo sob controle.
Comer demais de vez em quando é normal. Comer também é comer por razões emocionais. Desde o momento em que nasceram, foram nutridos com comida, recompensados com comida, e assim as conexões emocionais com a comida são normais, diz Michelle May, MD, autora de Eat What You Love, Love What You Eat.
Mas as pessoas que comerem compulsivamente em excesso podem usar a comida como sua única maneira de lidar com as emoções negativas. Como resultado, elas muitas vezes sentem que sua alimentação está fora de controle. Elas pensam na comida o tempo todo e se sentem culpadas, envergonhadas ou deprimidas depois de comer. Isso é muito diferente do que alguém sente depois de, digamos, comer uma grande refeição de Ação de Graças, diz May. Você pode se sentir cheio e pode se arrepender de ter comido aquela última fatia de torta, mas não é consumido com vergonha.
Algumas pessoas que comem em excesso têm um distúrbio clínico chamado distúrbio alimentar binge eating (BED). As pessoas com BED comem compulsivamente grandes quantidades de alimentos em pouco tempo e sentem culpa ou vergonha depois disso. E o fazem com freqüência: pelo menos uma vez por semana durante um período de pelo menos 3 meses.
Nem todos os que comem em excesso são um sinal. Você pode comer muita comida ao longo do dia, em vez de comer tudo de uma só vez. E você pode não fazê-lo regularmente, mas somente quando se sentir estressado, solitário ou chateado.
Como começa?
Em alguns casos, as pessoas simplesmente comem demais por hábito, como sempre sentadas com um saco de batatas fritas em frente à TV à noite. Mas, muitas vezes, é o resultado de problemas emocionais subjacentes. Ter uma imagem corporal negativa pode desempenhar um grande papel.
Para muitas pessoas, a sobrealimentação compulsiva faz parte de um ciclo que começa com uma dieta restritiva. Pode chamá-lo de comer, arrepender-se, repetir o ciclo. Você pode começar uma dieta porque se sente mal em relação ao seu peso ou tamanho, mas acha que ela é muito difícil de se manter - especialmente se você usar alimentos como uma ferramenta de sobrevivência. Eventualmente, você chega a um ponto de ruptura e se alimenta de alimentos proibidos, e então a culpa e a vergonha se instalam, e as restrições começam novamente.
O ciclo pode ser difícil de quebrar. Mesmo as pessoas que dizem não estar em dieta muitas vezes têm idéias arraigadas sobre alimentos bons ou maus, diz Marsha Hudnall, presidente da Green Mountain na Fox Run em Vermont, um centro para mulheres que lutam com o excesso de comida. Mas quando se tem uma substância que é naturalmente atrativa e reconfortante, e você a faz fora dos limites, ela apenas se torna mais atraente.
As pessoas podem ser viciadas em alimentos?
Nos últimos anos, o vício alimentar tornou-se uma idéia popular entre alguns cientistas. Esses pesquisadores dizem que certos alimentos ricos em gordura, açúcar e sal são viciantes, causando mudanças no cérebro semelhantes àquelas feitas pelas drogas. Estudos em animais têm mostrado que ratos que bebem açúcar, por exemplo, podem desenvolver sinais de dependência.
Mas a idéia do vício alimentar é controversa. Por um lado, o tratamento padrão para o vício é a abstinência, e isso não é possível com os alimentos. Além disso, a dieta é um componente muito forte do ciclo do binge eating, diz May. Desse ponto de vista, é contraproducente rotular certos alimentos como negativos.
Não há dúvida de que a alimentação pode estimular a liberação de produtos químicos de boa sensação no cérebro, diz Hudnall. Mas isso não faz dos alimentos uma substância viciante. Há evidências de que é realmente o comportamento - o ciclo de restrição/binge - que causa os sinais de dependência, não o alimento em si, diz ela. Alguns pesquisadores chegaram a afirmar que o termo vício alimentar é um termo mais preciso do que vício alimentar.
Como posso controlar a alimentação compulsiva?
Procure ajuda.
Pode ser difícil parar de comer demais por conta própria, particularmente se houver problemas emocionais profundamente enraizados envolvidos, diz Robin B. Kanarek, PhD, professor de psicologia da Universidade Tufts. Trabalhar com um conselheiro pode ajudá-lo a descobrir os estímulos psicológicos - como uma imagem corporal negativa - que podem estar impulsionando seu comportamento.
Evite rótulos.
Entenda que você não é uma pessoa má fazendo coisas ruins, diz May. Rotular-se pode se tornar uma profecia auto-realizada em termos de continuidade do ciclo.
O mesmo vale para a etiquetagem de alimentos. Alimentos são alimentos - não são bons ou maus, diz Kanarek. Pode ser difícil superar essas crenças profundas, mas a pesquisa mostra que se você comer o que você considera um alimento ruim, é mais provável que você coma demais depois.
Faça uma pausa.
Quando tiver vontade de comer, pare por um momento e pergunte-se: Estou com fome? Às vezes as pessoas ficam tão concentradas no que querem comer que não param e se perguntam por que querem comer, diz May. Se você usa os alimentos como uma ferramenta para lidar com a fome, você pode estar fora de contato com as dicas que sinalizam fome ou plenitude, e é importante trazer sua consciência de volta ao seu corpo.
Mude seu ambiente.
Um hábito é, muitas vezes, simplesmente um comportamento que está no piloto automático, diz Hudnall. Fazer um ajuste em seu ambiente pode devolver seu foco ao seu comportamento e lhe dar uma chance de tomar uma decisão mais proposital. Por exemplo, Hudnall diz, se você sempre se senta em uma certa cadeira para comer, move-a para um lugar diferente na sala - ou senta-se em outro lugar completamente diferente.
Ceder em desejos -- com moderação.
A proibição de alimentos pode fazer com que você os coma em excesso mais tarde. Se você está realmente desejando algo - mesmo que não tenha fome - dê a si mesmo permissão para comer uma pequena quantidade.
Acabar com as dietas restritivas
. Comer em excesso e comer de forma restritiva são muitas vezes duas faces da mesma moeda, diz May. A privação pode ser um gatilho para comer demais, assim como o estresse, a raiva ou a ansiedade.
