Como se certificam de que os vossos filhos estão seguros quando têm armas em casa? Siga as dicas do médico para guardar as armas e falar com as crianças sobre elas.
Como se mantém as crianças seguras quando se tem armas em casa? Afinal, uma criança com apenas 3 anos tem a força para premir um gatilho.
Bill Brassard, director do Projecto ChildSafe, um programa educativo sobre segurança de armas da National Shooting Sports Foundation, tem algumas dicas simples para os pais:
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Manter sempre as armas fechadas e fora do alcance das crianças.
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Armazenar as munições num local diferente das armas.
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Nunca deixe uma arma de fora e sem vigilância.
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Diga aos seus filhos para nunca tocarem numa arma ou peças de arma - na sua casa ou em qualquer outra pessoa.
É uma responsabilidade muito importante dos proprietários de armas de fogo para que as suas armas não caiam nas mãos erradas - e isso inclui as crianças, diz Brassard. Eles simplesmente não são suficientemente maduros para exercerem um bom julgamento em torno das armas.
Fechaduras de armas e cofres
Como é que se garante que uma arma está trancada em segurança? A maioria das novas armas vêm com uma segurança robusta que torna impossível disparar, diz Mark Warner com Blue Ridge Arsenal, uma carreira de tiro interior e loja de armas em Chantilly, VA. Um tipo é como um torno que cobre o gatilho. O outro é um cabo grosso que cabe dentro do cano.
Pode-se comprar fechaduras para armas mais antigas ou para as que não vieram com fechaduras. Ou ligar para a sua agência local de aplicação da lei. Muitos departamentos da polícia e do xerife trabalham com o Projecto ChildSafe para fornecer fechaduras de armas ao estilo de cabo às pessoas que as pedem.
A segurança também é fundamental para o armazenamento de armas. Sabemos que as crianças são curiosas e são boas a encontrar coisas que os adultos pensam estar escondidas. Portanto, esconder uma arma debaixo de algumas camisolas numa prateleira do seu armário não é um armazenamento seguro, diz Brassard. Em vez disso, precisa de um cofre ou de um estojo seguro de armas.
Caixas e cofres que fecham podem guardar uma ou várias armas. Muitos vêm com uma fechadura combinada ou com chave. Alguns modelos novos apresentam fechaduras que requerem uma impressão digital ou uma digitalização da palma da mão para abrir.
Guarde e tranque as munições à parte das armas, diz Brassard, e mantenha as chaves de cada uma num local diferente - tudo fora do alcance das crianças. Não se esqueça de trancar os materiais tóxicos de limpeza de armas, como solventes e óleos.
Uma linha temporal de segurança de armas para pais e filhos
A Academia Americana de Pediatria sugere que os pais levem as armas a sério quando as crianças estiverem prontas para rastejar - cerca de 6 meses. Mais tarde, quando as crianças vão a casa de amigos ou familiares para encontros de brincadeira, perguntam se há armas em casa e se elas estão guardadas em segurança.
Depois, ensinar às crianças o que fazer se entrarem em contacto com uma arma, seja em sua casa ou em casa de alguém:
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Pare o que está a fazer.
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Não tocar na arma.
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Abandonar a área onde se encontra a arma.
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Diga logo a um adulto.
Diga às crianças que nunca é permitido tocar numa arma a menos que seja supervisionado", diz Warner. "Se nenhum adulto responsável estiver por perto, e outro miúdo sacar de uma arma, você sai imediatamente. E se isso acontecer, vai e diz aos seus pais imediatamente.
Lembra as crianças frequentemente que as armas na televisão e nos jogos e filmes não são reais, e que as armas reais fazem estragos.
Se as armas fazem parte da cultura familiar, expor as crianças mais velhas aos cuidados adequados e à segurança das armas irá ajudá-las a desenvolver um respeito saudável pela segurança das armas, diz Brassard.
Quando as crianças envelhecem - e especialmente se se envolvem com tiro ao alvo supervisionado ou caça - é bom deixá-las ver quão diligente é o dono da arma no que diz respeito ao armazenamento e manuseamento, diz ele. Isso ajuda a construir bons hábitos e uma boa compreensão da forma como as armas devem ser tratadas.
No entanto, se os miúdos mostrarem sinais de depressão, devem arranjar maneira de armazenar as armas fora de casa. O suicídio, uma das principais causas de morte entre os adolescentes, pode ser até 10 vezes mais provável quando as armas estão dentro de casa.
