Dos sintomas ao tratamento à prevenção, obtenha os conhecimentos básicos sobre o tétano dos especialistas em medicina.
O tétano pode partir de uma lesão como um arranhão, um corte ou uma mordida de um animal ou outra pessoa. O organismo vive particularmente no solo ou em matéria fecal. Pode demorar entre um dia a três semanas para que os sintomas se desenvolvam. Algumas pessoas afectadas podem sentir apenas dor e formigueiro no local da ferida e alguns espasmos nos músculos perto do local da lesão, para começar. À medida que as coisas progridem, pode haver rigidez da mandíbula (chamada lockjaw) e dos músculos do pescoço, irritabilidade, e dificuldade em engolir. Pode haver espasmos nos músculos faciais causando uma aparência de sorriso tenso chamado risus sardonicus. Os músculos de deglutição podem ser afectados causando a aderência ou o retorno dos alimentos. Se os espasmos musculares se desenvolverem precocemente -- dentro de cinco dias -- as hipóteses de recuperação são fracas.
Raramente é possível encontrar quer a bactéria quer a toxina num doente suspeito de tétano, pelo que o diagnóstico só pode ser feito com base em observações clínicas combinadas com uma história individual de imunização contra o tétano.
Quais são os tratamentos para o tétano?
Se o tétano se desenvolver, procurar tratamento hospitalar imediatamente. Isto inclui o tratamento de feridas, um curso de antibióticos, e uma injecção de antitoxina contra o tétano. Pode receber medicamentos como clorpromazina ou diazepam para controlar espasmos musculares, ou um barbitúrico de acção curta para sedação. Pode necessitar da ajuda de um respirador artificial ou outras medidas de apoio à vida durante as várias semanas necessárias para que a doença se desenvolva.
