Obtenha os factos do médico sobre a vacinação contra a meningite e os seus benefícios e riscos.
A meningite é geralmente causada por uma infecção que ataca as membranas que cobrem o cérebro e a medula espinal. Os tipos mais graves de meningite podem resultar em danos cerebrais ou mesmo na morte.
A maioria dos pais sabe que as crianças devem ser vacinadas contra a meningite antes de irem para a faculdade, onde a vida em dormitório, por vezes menos cheia do que sanitária, facilita a propagação de bactérias meningite através das secreções respiratórias e da garganta.
Os jovens adultos que entram para o exército precisam da vacina pela mesma razão. Alguns outros adultos podem também precisar dela.
William Schaffner, MD, presidente da Fundação Nacional para as Doenças Infecciosas e professor na divisão de doenças infecciosas da Universidade de Vanderbilt e presidente do departamento de medicina preventiva das escolas, discutiu esta vacina com o médico.
Quando é que preciso de obter a vacina contra a meningite, e com que frequência?
É rotina para as crianças que vão ao pediatra aos 11 ou 12 anos de idade receber esta vacina. Quando as crianças envelhecem e saem de casa, quase todas as faculdades exigem ou recomendam fortemente que os estudantes sejam vacinados antes de chegarem ao campus.
Neste momento, esta é uma imunização de dose única, mas o CDC está agora a discutir se as crianças que recebem a vacina aos 11 ou 12 anos de idade precisam de uma vacina de reforço mesmo antes da faculdade. Recomendo que estudantes e pais fiquem atentos para mais informações, que poderão vir logo em meados de 2011.
Que adultos necessitam desta vacina?
É muito importante para todos os estudantes universitários, particularmente para aqueles que vão viver em dormitórios. Os dormitórios são onde isto se pode realmente espalhar.
Não sou um estudante universitário. Será que ainda preciso desta vacina?
A vacina contra a meningite é também uma boa ideia para os viajantes que vão a certas partes da África subsaariana, a chamada faixa da meningite, diz Schaffner. É também recomendada para qualquer pessoa com baço danificado, pessoas cujo baço foi removido, pessoas com deficiência de componentes do complemento terminal (uma desordem do sistema imunitário), qualquer pessoa que possa ter sido exposta a meningite durante um surto, e microbiologistas que trabalham rotineiramente com bactérias meningocócicas.
